Em um momento em que as fronteiras dos direitos religiosos estão em conflito e proeminentes na conversa americana, Andrew Lewis olha para as perspectivas muitas vezes desconsideradas.

Lewis, um cientista político da Universidade de Cincinnati e autor premiado, concentra sua pesquisa na relação entre política e religião americanas e vê uma mudança potencial nas estratégias políticas conservadoras cristãs, especialmente para a defesa dos direitos religiosos.

Para obter uma imagem precisa das questões cruciais da liberdade religiosa e suas amplas implicações culturais, Lewis pesquisou uma amostra aleatória, mas igual de 1, 100 homens, mulheres, liberais e conservadores em todos os grupos demográficos e filiações políticas em 2018. Ele apresentou os resultados desta pesquisa intitulada, "Reciprocidade e as políticas de liberdade religiosa nos EUA" na conferência da American Political Science Association em setembro.

"O objetivo principal era entender se o público em geral é mais receptivo à reivindicação dos evangélicos por isenções de liberdade religiosa se virem evangélicos apoiando as isenções de liberdade religiosa dos muçulmanos, "diz Lewis.

"Como parte da pesquisa, apresentamos a história de dois caminhoneiros muçulmanos em um caso de discriminação. No final da história, pedimos aos participantes que declarassem se apóiam o direito dos caminhoneiros de se recusarem a entregar cerveja com base em suas crenças religiosas ou o direito da empresa de demiti-los. "

Geral, Lewis descobriu que apenas 28% dos participantes indicaram apoio à reivindicação de liberdade religiosa dos homens muçulmanos, enquanto 48% alegaram apoio ao negócio. O resto não tinha certeza.

Liberdade religiosa para todos?

"Entre os resultados, houve claras diferenças partidárias, "diz Lewis." Embora os democratas sejam ainda mais propensos a se opor aos direitos de liberdade religiosa em geral, eles apoiavam muito mais esses direitos dos caminhoneiros muçulmanos do que os republicanos.

Mais de um terço do apoio à liberdade religiosa masculina veio dos democratas e apenas um quarto do apoio dos republicanos.

"A conclusão aqui é que a maior parte do movimento em direção ao aumento da tolerância foi da esquerda liberal, "acrescenta Lewis.

"Se os republicanos querem angariar apoio para os direitos de liberdade religiosa da esquerda e de outros fora de grupos conservadores cristãos evangélicos, eles podem precisar aumentar sua tolerância para todas as liberdades religiosas. "

Como resultado de sua pesquisa, Lewis está considerando a continuação de seu livro de 2017 "A virada dos direitos na política conservadora:como o aborto transformou as guerras culturais".

"À medida que a política cultural da liberdade religiosa explode, uma parte dos americanos, particularmente os cristãos brancos, ver suas liberdades religiosas como ameaçadas, "diz Lewis.

"Na verdade, Pesquisas recentes descobriram que os evangélicos agora acreditam que enfrentam níveis mais altos de discriminação do que os muçulmanos nos EUA, e os republicanos veem brancos e cristãos enfrentando mais discriminação do que negros, imigrantes e outras minorias. "

Uma vez que os conservadores cristãos evangélicos não se veem mais como a maioria moral, Lewis diz que eles recorreram a táticas políticas bem-sucedidas freqüentemente adotadas pela esquerda liberal. Essas estratégias funcionaram.

Um exemplo envolveu o caso legal de Hobby Lobby v. Burwell para isenções religiosas para empresas, e outra vitória na Suprema Corte exigiu que as reivindicações de liberdade religiosa fossem respeitadas ao considerar se um padeiro do Colorado tinha o direito de recusar o serviço para um casamento do mesmo sexo.

Mas isso significa que a liberdade religiosa neste país é apenas para cristãos evangélicos que a reivindicam ou o apoio à liberdade religiosa se aplica de forma mais ampla?

Perspectivas em evolução

Para analisar a possível trajetória das reivindicações de liberdade religiosa nos EUA, A pesquisa de Lewis apresentou o caso de dois motoristas de caminhão muçulmanos em Illinois, que de repente foram obrigados a entregar cerveja e álcool em seus caminhões. Os motoristas recusaram com base em sua religião, que proíbe beber ou trabalhar com álcool, e foram posteriormente demitidos por não participar.

Depois de alegar que deveriam ter recebido acomodação por suas opiniões religiosas, os homens levaram seu caso até o tribunal.

Na verdade, a Comissão de Oportunidades Iguais de Emprego do governo Obama na verdade apoiou esses motoristas de caminhão e disse que eles deveriam ter tido mais proteção contra demissão.

"O que é engraçado neste caso é que ele vira alguns dos argumentos tradicionais de cabeça para baixo, "diz Lewis." Aqui você tem um liberal que está pedindo uma isenção religiosa. "

Os participantes da pesquisa receberam a história com vários níveis de detalhes. Eles conseguiram a história por si só ou uma versão com um adendo no final da história da American Civil Liberties Union ou da Alliance Defending Freedom (ADF), um grupo conservador de defesa legal cristã - ambos apoiando os direitos religiosos dos homens, mas a partir de suas próprias perspectivas.

Os entrevistados foram questionados se apoiam os caminhoneiros ou a empresa. Eles também foram questionados se favorecem ou se opõem a permitir que um pequeno empresário recuse produtos ou serviços a clientes gays ou lésbicas se isso violar suas crenças religiosas.

"Em última análise, achamos difícil para os republicanos apoiarem os motoristas de caminhão muçulmanos, não importa a versão da história que eles leiam. Mesmo depois de seus aliados ADF apoiarem os homens, os republicanos não estavam dispostos a dobrar, "diz Lewis." Conservadores cristãos evangélicos, Contudo, podem ficar preparados para dar mais apoio quando virem a questão em comparação com as isenções de casamento entre pessoas do mesmo sexo. "

Como ele esperava, Lewis encontrou maior apoio para os motoristas de caminhão vindo dos liberais. O que ele achou mais notável, Contudo, é como os democratas ou liberais se opõem menos às isenções de casamento entre pessoas do mesmo sexo, uma vez que vêem a questão pela perspectiva do caso de liberdade religiosa dos muçulmanos.

"Então, os liberais estão essencialmente dizendo, 'Oh, Eu não tinha pensado nisso neste contexto. Não é apenas sobre os cristãos, agora se aplica a todos os grupos, '"diz Lewis.

Soluções inclusivas

Quando questionados sobre como classificam seus direitos constitucionais favoritos, como liberdade de expressão, liberdade religiosa, proteções contra punições cruéis e incomuns, liberdade de discriminação e outros, Republicanos e evangélicos classificaram a liberdade religiosa em uma posição inferior depois de ler sobre o caso muçulmano. Ver o problema do ponto de vista dos outros os tornou menos favoráveis ​​a esse direito, afirma Lewis.

"Embora a maior parte do aumento da tolerância tenha se refletido à esquerda, Republicanos e independentes basicamente permaneceram os mesmos e estavam menos dispostos a apoiar a liberdade religiosa dos motoristas de caminhão, mesmo que eles estivessem fazendo campanha pelos mesmos direitos, "diz Lewis.

"Na verdade, quando grupos como a ACLU apoiaram as liberdades religiosas muçulmanas, o direito torna-se menos favorável às liberdades religiosas em geral. "

"Daqui para frente, seria do interesse dos direitos vincular as liberdades de todas as religiões para obter um apoio mais eficaz da esquerda e daqueles fora dos grupos conservadores cristãos evangélicos, "afirma Lewis.

"Embora a questão dos direitos de liberdade religiosa seja altamente divulgada e problemática nas próximas eleições, uma solução pluralística em que toleramos outros grupos seria ideal e possível - mas difícil. "