p A maioria dos aplicativos educacionais de alfabetização e matemática para crianças em idade pré-escolar não são projetados para ajudar os jovens a realmente aprender, de acordo com um novo estudo da Universidade da Califórnia, Irvine. Poucos incorporam recursos informados por melhores práticas de ensino baseadas em evidências ou orientação durante o jogo apropriada para a idade. p Crianças com menos de 5 anos processam as informações de maneira muito diferente das crianças mais velhas. Eles têm períodos de atenção mais curtos, menos capacidade de memória de trabalho e mais limitações na interpretação visual e ainda estão desenvolvendo as habilidades motoras finas necessárias para interações precisas na tela de toque.

p "Mais da metade dos aplicativos educacionais do mercado são para pré-escolares, mas pouco se sabe sobre como eles são projetados para ajudar as crianças a aprender, "disse Stephanie Reich, coautor do estudo e professor associado de educação. "Ao examinar o design do aplicativo, descobrimos que várias táticas de ensino diferentes foram utilizadas, mas muitos não eram ideais para a forma como a pesquisa diz que os pré-escolares aprendem. Por exemplo, sem feedback bem estruturado ou nivelamento de dificuldade, as crianças podem acabar contando com a tentativa e erro ou jogando jogos simples que exercem as mesmas habilidades sem progressão. "

p Conforme estabelecido pela pesquisa existente, os principais elementos para ensinar pré-escolares com aplicativos são:clareza e simplicidade de objetivos; qualidade do feedback e recompensas; estrutura de desafio; e interações baseadas em movimento. No início do jogo, instruções claras devem permitir que as crianças saibam qual é a tarefa e como concluí-la. Como os pré-escolares estão apenas começando a desenvolver habilidades de leitura, demonstrações visuais e descrições verbais de por que certas ações produzem certos resultados ajudam os jovens alunos. Quanto às recompensas, em vez de apenas ganhar emblemas ou adesivos para completar tarefas, desbloquear habilidades ou níveis avançados do jogo pode tornar o aprendizado mais intrinsecamente motivador - isto é, torna o aprendizado a parte divertida, em vez do adesivo.

p O design do aplicativo pode ser estruturado para orientar as crianças desde a compreensão de conceitos básicos até a compreensão de conteúdos mais complexos, aumentando gradualmente a dificuldade à medida que progridem, bem como diminuindo a dificuldade quando eles lutam. Recursos que facilitam a interação física, incluindo tamanhos grandes de ícones e movimentos simplificados da tela de toque, pode ajudar crianças em idade pré-escolar a jogar o jogo com sucesso, impulsionar a aprendizagem.

p A cada mês, durante três meses - como parte de uma tese de doutorado na Escola de Educação da UCI - Melissa Callaghan e Reich, seu conselheiro docente, selecionou os 10 principais aplicativos de matemática e alfabetização infantis pagos e gratuitos da Apple, Amazon e Google Play Store. Para plataformas Apple e Android, eles deveriam ter sido categorizados pelas lojas como jogos educacionais para jogadores com menos de 5 anos.

p Cada aplicativo foi avaliado por elementos de design como feedback, aumentando a complexidade, jogo guiado, adequação de desenvolvimento e valor instrutivo. A maioria forneceu objetivos claros, instruções moderadas e feedback positivo, mas poucos forneceram orientações em jogo sobre como completar tarefas, instruções reformuladas se as iniciais não fossem compreendidas ou oferecidas recompensas desse aprendizado avançado.

p "Nesta era digital, onde a produção e o consumo de aplicativos educacionais pré-escolares são altos, há uma grande necessidade de pesquisas para informar como os desenvolvedores podem projetar melhor essas ferramentas de ensino, "Reich disse." Nosso estudo é um ponto de partida na criação de estruturas baseadas em empíricas para a criação e classificação de aplicativos que realmente alcançam e ensinam uma ampla gama de alunos. "

p O estudo aparece online no jornal Aprendendo, Mídia e Tecnologia . Callaghan, co-autor do estudo, agora é pós-doutorado na Universidade de Harvard, trabalhando na iniciativa Reach Every Reader.