p A análise de resíduos de gordura na cerâmica da costa da Dalmácia da Croácia revelou evidências de produtos lácteos fermentados - queijos de pasta mole e iogurtes - a partir de cerca de 7 anos, 200 anos atrás, de acordo com uma equipe internacional de pesquisadores. p "Isso empurra para trás a fabricação de queijo em 4, 000 anos, "disse Sarah B. McClure, professor associado de antropologia.

p A presença de leite na cerâmica nesta área é vista já em 7, 700 anos atrás, 500 anos antes dos produtos fermentados, disseram os pesquisadores. A análise de DNA das populações nesta área indicam que os adultos eram intolerantes à lactose, mas as crianças continuaram a consumir leite confortavelmente até os dez anos de idade.

p "Primeiro, temos ordenha ao redor, e provavelmente foi feito para crianças porque é uma boa fonte de hidratação e é relativamente livre de patógenos, "disse McClure." Não seria uma surpresa para as pessoas dar às crianças leite de outro mamífero. "

p Contudo, cerca de 500 anos depois, os pesquisadores veem uma mudança não apenas do leite puro para produtos fermentados, mas também no estilo e na forma de vasos de cerâmica.

p "A produção de queijo é importante o suficiente para que as pessoas estejam fazendo novos tipos de utensílios de cozinha, "disse McClure." Estamos vendo essa mudança cultural. "

p Quando apenas carne, peixes e alguns resíduos de leite são encontrados na cerâmica, durante o Neolítico Inferior, a cerâmica é um estilo chamado "Louça impressa" encontrada em toda a área.

p 500 anos depois, no Neolítico Médio, outro estilo de cerâmica com tecnologia diferente existia - a cerâmica de Danilo - que define a era nesta área e inclui pratos e tigelas. Existem três subtipos de cerâmica Danilo.

p Figulina representa cinco por cento deste tipo e é altamente queimada e de cor amarelada, frequentemente escorregado e decorado. Toda essa cerâmica continha resíduos de leite. As outras peças de Danilo continham gorduras animais e resíduos de peixes de água doce.

p Rhyta, que são vasos com pés com corpos redondos e muitas vezes em forma de animal ou humana, têm grandes aberturas nas laterais e alças distintas. Os pesquisadores descobriram que três dos quatro rhyta em sua amostra mostraram evidências de queijo.

p A terceira categoria de louça Danilo são as peneiras, que são freqüentemente usados ​​na fabricação de queijos para filtrar o leite tratado quando ele é separado em coalhada e soro de leite. Três das quatro peneiras da amostra mostraram evidências de processamento secundário do leite em queijo ou outros produtos lácteos fermentados.

p "Esta é a primeira evidência documentada de resíduos de lipídios para laticínios fermentados na região do Mediterrâneo, e entre os primeiros documentados em qualquer lugar até hoje, "os pesquisadores relatam hoje (5 de setembro) em PLOS One .

p Os pesquisadores analisaram a cerâmica de dois locais na Croácia na Dalmácia - Pokrovnik e Danilo Bitinj. Quando possivel, eles selecionaram amostras de cerâmica suja, mas porque algumas formas de cerâmica são mais raras, utilizou amostras lavadas para as peneiras. Eles testaram o resíduo de cerâmica para isótopos de carbono, que pode indicar o tipo de gordura e distinguir entre carnes, peixe, leite e produtos lácteos fermentados. Eles usaram datação por radiocarbono em ossos e sementes para determinar a idade da cerâmica.

p De acordo com os pesquisadores, laticínios - e especialmente queijo e produtos lácteos fermentados - podem ter aberto áreas do norte da Europa para a agricultura porque reduziu a mortalidade infantil e permitiu o desmame precoce, diminuindo o intervalo de nascimento e potencialmente aumentando a população. Também fornecia uma forma armazenável de nutrição para adultos, porque a fermentação de queijo e iogurte reduz o teor de lactose dos produtos lácteos, tornando-o palatável para adultos e crianças.

p Com uma fonte de alimento que poderia atenuar o risco de agricultura em climas mais frios do norte, os fazendeiros podiam expandir seus territórios.