O WhatsApp anunciou limites para o encaminhamento de mensagens por seus 200 milhões de usuários indianos em um esforço para impedir uma onda de linchamentos horríveis e amenizar as ameaças do governo de ações judiciais em seu maior mercado.

Mais de 20 pessoas foram massacradas por turbas enlouquecidas nos últimos dois meses em toda a Índia, após serem acusadas de sequestro de crianças e outros crimes em mensagens virais que circularam descontroladamente no WhatsApp.

Na última quinta-feira, o governo da Índia, lutando para encontrar uma resposta, ameaçou ação legal contra o WhatsApp, dizer que o "meio" para espalhar rumores maliciosos "não pode fugir da responsabilidade e da responsabilização".

A empresa de propriedade do Facebook respondeu na sexta-feira com um anúncio que irá testar a limitação da capacidade de seus usuários de encaminhar mensagens e limitar em cinco o número de contatos ou grupos para os quais as mensagens podem ser encaminhadas.

Além disso, ele disse que "removerá o botão de avanço rápido próximo às mensagens de mídia, "disse um comunicado.

"Acreditamos que essas mudanças - que continuaremos avaliando - ajudarão a manter o WhatsApp da forma como foi projetado para ser:um aplicativo de mensagens privadas, "disse a empresa.

Sob pressão do governo do primeiro-ministro Narendra Modi, a empresa já havia anunciado novos recursos para ajudar os usuários a identificar mensagens que foram encaminhadas.

O WhatsApp também comprou anúncios de página inteira em jornais indianos com dicas sobre como detectar informações incorretas.

Mas em uma declaração com palavras fortes divulgada na quinta-feira, O ministério de tecnologia da informação da Índia disse que isso não era suficiente.

"A circulação desenfreada de mensagens irresponsáveis ​​em grandes volumes em sua plataforma não foi tratada adequadamente pelo WhatsApp, "disse o ministério.

"Se (WhatsApp) permanecerem como espectadores mudos, eles serão tratados como cúmplices e, a partir daí, enfrentarão as conseqüentes ações judiciais, "disse.

Na Índia, as pessoas encaminham no WhatsApp mais mensagens, fotos, e vídeos, do que qualquer outro país do mundo, disse a empresa.

Em sua declaração, o ministério também pediu ao WhatsApp para permitir a "rastreabilidade" de mensagens provocativas ou inflamatórias quando um pedido oficial for feito.

Mas a plataforma na sexta-feira novamente deixou claro que a privacidade de seus usuários era fundamental, dizendo que as mensagens permaneceriam "criptografadas de ponta a ponta".

Chocolates para crianças

Os linchamentos não são novidade na Índia, mas a disseminação dos smartphones - há mais de um bilhão de aparelhos, e os dados são baratos - até mesmo para os cantos mais remotos da Índia permitiu que rumores fossem compartilhados na velocidade da luz.

O último incidente da última sexta-feira viu um engenheiro de software de 27 anos ser espancado até a morte por uma multidão de mais de 2, 000 pessoas no estado de Karnataka, no sul do país, depois que ele e seus amigos ofereceram chocolates às crianças locais.

Ataques fatais também foram realizados contra muçulmanos por grupos de "proteção às vacas" que percorriam as rodovias e inspecionavam caminhões de gado. As vacas são sagradas para a maioria da comunidade hindu.

As autoridades indianas lançaram campanhas de conscientização e patrulhas e impuseram blecautes na Internet em algumas áreas, mas as medidas tiveram sucesso limitado até agora.

Um "destruidor de boatos" oficial foi espancado até a morte no nordeste em junho.

No início desta semana, a Suprema Corte da Índia disse ao governo para promulgar uma nova legislação para lidar com linchamentos e punir os infratores.

Na China, o WhatsApp está sujeito a grandes interrupções, levando as pessoas a usar o WeChat local - e não criptografado - mas em outras partes da Ásia e fora dela e outras empresas de tecnologia foram criticadas pela divulgação de "notícias falsas".

Principais organizações de mídia, muitas vezes em parceria com grandes empresas de tecnologia e mídia social, intensificaram a verificação de fatos e outras medidas para apoiar o jornalismo baseado em fatos.

Empresas de Internet, após a relutância inicial em se definirem como "mídia", intensificaram os esforços para identificar notícias falsas e "curar" histórias de fontes de notícias "confiáveis".

No Paquistão, O WhatsApp esta semana deu início a uma campanha publicitária de uma semana oferecendo dicas para detectar notícias falsas antes das eleições de 25 de julho.

Na Índia, a empresa está em discussões com o governo sobre como lidar com mensagens de spam antes das próximas eleições e trazendo um modelo de verificação de notícias falsas semelhante ao usado recentemente no México, o Economic Times noticiou na sexta-feira.

© 2018 AFP