p Quer se livrar da pobreza, diminuir a desigualdade e proporcionar estabilidade financeira em um mundo de trabalho precário? Nós vamos, por que não simplesmente dar a todos dinheiro suficiente para garantir o sustento básico? p Esta é a solução aparentemente simples proposta pelos defensores da renda básica universal (UBI). Basta transferir dinheiro suficiente para todos, todo mês, para garantir um sustento básico. A política é universal e incondicional (você a obtém independentemente de quem seja ou do que faça).

p Isso significa que não há burocracia volumosa para administrar o programa, ou requisitos de relatórios onerosos para os pobres. Nem você tem que esperar para arquivar a papelada para se beneficiar:se você perder seu emprego, decidir seguir uma nova carreira ou tirar um tempo do trabalho para cuidar de um membro da família, o dinheiro já está lá.

p Mas o movimento UBI tem um grande problema:tanto os críticos quanto muitos apoiadores não entendem quanto o programa realmente custaria. Para calcular o custo, a maioria das pessoas apenas multiplica o tamanho da renda mensal (digamos, $ 1, 000) pela população (é universal, afinal) e - voilà - um número que parece incrivelmente caro.

p Mas isso não é quanto custa o UBI. O custo real - a quantidade de dinheiro que realmente precisa ser tirada de alguém e redistribuída para outra pessoa - é apenas uma pequena fração dessas estimativas.

p A chave para entender o custo real do UBI é entender a diferença entre o custo bruto (ou inicial) e o custo líquido (ou real). Aqui está um exemplo simples:imagine uma sala com 15 pessoas que desejam configurar um UBI para o quarto de $ 2 por pessoa. O custo inicial da apólice seria de $ 30. As dez pessoas mais ricas na sala são convidadas a contribuir com US $ 3 cada para financiá-la. Depois de cada um colocar $ 3, levantando o total de $ 30 necessários, cada pessoa na sala recebe sua renda básica universal de $ 2. Mas porque as dez pessoas mais ricas na sala contribuíram com US $ 3, e então recebeu $ 2 de volta como o UBI, seu real, a contribuição líquida é de fato $ 1 cada. Portanto, o custo real do UBI é $ 10.

p As estimativas que apenas multiplicam o tamanho do UBI pela população de um país equivalem a afirmar que o custo do UBI no quarto acima é de $ 30 colossais. Mas o custo real neste cenário - o dinheiro redistribuído dos ricos - é de apenas $ 10.

p O dilema do bilionário

p É importante entender quem ganhará dinheiro por meio de uma UBI e quem estará contribuindo para isso. O erro comum é contar duas vezes os contribuintes líquidos. Sim, eles obtêm um UBI, mas ao contribuir para o pote UBI, eles primeiro devolvem seu UBI, e, em seguida, acrescente algum dinheiro. Portanto, é incorreto contá-los ao calcular o custo UBI real.

p Este é um ponto fundamental que muitas vezes passa despercebido:aqueles que são tributados para pagar o UBI receberão parte desse custo de volta - obtendo seu UBI. Você também pode pensar ao contrário:enquanto a UBI vai para todos, os ricos, na verdade, devolvem na primeira parte dos impostos que pagam, então você não precisa contar seu UBI nas estimativas de custo.

p Isso também resolve o "dilema do bilionário" da UBI - por que dar a alguém como Bill Gates uma renda básica? A resposta é que Gates simplesmente devolveria o UBI por meio de seus impostos - e ajudaria a pagar os outros. Mas se Gates se torna repentinamente destituído, o UBI ainda estará aparecendo para ele usar todos os meses. E já que sua conta de impostos vai cair, ele se tornará um beneficiário líquido em vez de um contribuinte.

p Custos reais

p Qualquer estimativa de UBI que simplesmente multiplique o tamanho do UBI pela população é um sinal de alerta de que o custo foi superestimado. Uma estimativa de custo verdadeira sempre discutirá quem serão os beneficiários líquidos, quem serão os contribuintes líquidos, e a taxa na qual gradualmente mudamos as pessoas de beneficiários para contribuintes conforme elas ficam mais ricas (isso às vezes é chamado de taxa de recuperação, a taxa de retirada ou a taxa marginal de imposto - que não é um imposto geral, mas simplesmente a taxa na qual as pessoas começam a devolver seu UBI ao pote comum à medida que ganham mais).

p As estimativas de custo que consideram a diferença entre o custo inicial e o real são uma fração das estimativas de custo bruto inflacionadas. Por exemplo, o economista e filósofo Karl Widerquist mostrou que, para financiar um UBI de US $ 12, 000 por adulto e US $ 6, 000 por criança a cada ano (mantendo todos os outros gastos iguais) os EUA teriam que arrecadar US $ 539 bilhões adicionais por ano - menos de 3% de seu PIB. Esta é uma pequena fração dos números que chegam a mais de US $ 3 trilhões (o custo bruto desta apólice). O esquema simplificado de Karl faz com que as pessoas lentamente voltem a contribuir com seu UBI em impostos para o pote comum à medida que ganham, sendo os beneficiários líquidos qualquer pessoa que ganhe individualmente menos de US $ 24, 000 por ano.

p Este ponto ainda é válido se você estiver arrecadando dinheiro para o UBI de outras fontes além de impostos de renda ou patrimônio. Se você usar um imposto corporativo ou de dados, ou um recurso natural ou imposto de carbono para financiar um UBI, você ainda está redistribuindo dinheiro que, de outra forma, seriam lucros que iriam para os acionistas do Google ou executivos da BP. E você está tirando menos deles do que você imagina - porque eles também recebem um UBI. Portanto, o dinheiro que eles acabam perdendo com o novo imposto é compensado pelo UBI que recebem. O mesmo se aplica se você estiver pagando por um UBI reorganizando seu orçamento.

p Algumas pessoas ficam confusas e questionam se UBI é realmente universal se apenas uma parte da população realmente acabar com uma renda extra, enquanto outra parte paga por isso. Mas qualquer política que seja universal, mas redistributiva, funciona dessa maneira. Transporte público, estradas e escolas são todos benefícios universais, mas algumas pessoas pagam muito por seu financiamento por meio de seus impostos, enquanto outros os desfrutam gratuitamente ou a um custo menor.

p À luz dos enormes benefícios disponíveis a partir de um UBI, é uma perda de tempo discutir sobre estimativas de custos excessivamente infladas. Os números estão aí - podemos pagar por uma renda básica. p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.