Um grupo de pesquisa internacional liderado pelo Prof. Wang Bo do Instituto de Geologia e Paleontologia de Nanjing da Academia Chinesa de Ciências (NIGPAS) encontrou um novo gênero, incluindo duas novas espécies de aneuretopsiquídeos do início do Cretáceo Superior (99 milhões de anos atrás) âmbar birmanês, que revela novos detalhes anatomicamente significativos dos elementos alongados da parte bucal.

Escorpião mesopsicoide são insetos mesozóicos peculiares com uma boca distintamente alongada e são considerados um grupo crítico de polinizadores antes do surgimento das angiospermas.

Um novo gênero encontrado a partir do âmbar birmanês de 99 milhões de anos revela a origem da boca longa dos escorpiões. Esta descoberta foi relatada em Avanços da Ciência em 4 de março. Aneuretopsychidae é uma família de insetos mecópteros com uma longa parte bucal sifonada. Em particular, esta família é a chave para compreender a evolução inicial de aparelhos bucais altamente modificados em Mesopsychoidea e, indiscutivelmente, a origem das pulgas.

Anteriormente, todos os aneuretopsíquidos conhecidos eram de fósseis de compressão, e a estrutura detalhada de suas partes bucais ainda não estava clara.

Agora, Contudo, um grupo de pesquisa internacional liderado pelo Prof. Wang Bo do Instituto de Geologia e Paleontologia de Nanjing da Academia Chinesa de Ciências (NIGPAS) encontrou um novo gênero, incluindo duas novas espécies de aneuretopsiquídeos do início do Cretáceo Superior (99 milhões de anos atrás) âmbar birmanês, que revela novos detalhes anatomicamente significativos dos elementos alongados da parte bucal.

A parte bucal aneuretopsíquida nos novos fósseis âmbar consiste em um par de gáleas e uma hipofaringe central não pareada. Durante a alimentação, as galeas se juntariam temporariamente e envolveriam a hipofaringe, formando um tubo funcional.

As estruturas dos novos fósseis preservados tridimensionalmente revelam que a parte bucal aneuretopsíquida não é labial, mas de origem maxilar.

Os resultados filogenéticos baseados em 38 táxons e 54 caracteres discretos apóiam a monofilia de Mesopsychoidea e demonstram que uma parte bucal alongada é uma de suas principais sinapomorfias, desafiando a visão de que a condição de probóscide longo originou-se independentemente duas ou três vezes neste clado.

Além disso, a parte bucal de Mesopsychoidea difere estruturalmente das partes bucais piercing altamente modificadas de Siphonaptera. Então, nem Aneuretopsychidae nem Mesopsychoidea é um grupo irmão de Siphonaptera.

Na floresta de âmbar da Birmânia, pelo menos cinco famílias de insetos probóscidos longos foram descobertas, revelando ainda mais a variedade e complexidade dos insetos polinizadores do meio-Cretáceo.

Este estudo fornece novos insights sobre a origem separada da parte bucal longa de Mesopsychoidea e pulgas, e a evolução dos insetos polinizadores do Cretáceo.