O planejamento urbano moderno surgiu primeiro para melhorar as cidades industriais que se tornaram inseguras, insalubre e essencialmente inviável. Contudo, novas políticas na Austrália e na Nova Zelândia vêem o planejamento como uma causa de problemas urbanos, não é uma solução. Ambos tratam o planejamento urbano como um obstáculo, o que supostamente retarda o crescimento econômico e é a principal razão para moradias inacessíveis.

Mas o que essa abordagem pode significar para o desenvolvimento futuro das cidades antípodas? Embora o planejamento urbano possa ter ficado aquém de seus objetivos nas últimas décadas, uma política que marginaliza o planejamento urbano nos expõe a riscos sociais e ambientais de longo prazo.

As cidades da Austrália e da Nova Zelândia enfrentam desafios específicos:ambos os países são altamente urbanizados, 89% e 86% respectivamente. Um olhar mais atento sobre os padrões de uso do solo e as infraestruturas mostra que eles são, em sua maioria, suburbanos - mais perto de Houston do que de Hong Kong. Portanto, a política urbana enfrenta o desafio de governar os subúrbios.

Por que o planejamento urbano caiu em desuso?

Vários fatores subjacentes explicam essa aversão ao planejamento.

Primeiro, muitas áreas urbanas desenvolvidas sob o sistema de planejamento atual não produziram um ambiente muito habitável. É difícil defender o valor do planejamento com poucos bons exemplos. Em alguns casos, isso não é um planejamento ruim; em vez, a engenharia de tráfego tem precedência.

Muitas áreas de Auckland, por exemplo, são projetados de tal forma que os residentes têm pouca escolha a não ser dirigir para todos os lugares. Eles não são seguros para crianças ou idosos navegarem. E grandes quantidades de espaço são alocadas para estacionamento de veículos particulares.

Esse é o resultado cumulativo de décadas de tomada de decisão sobre infraestrutura que prioriza a movimentação de veículos particulares em vez de um transporte público mais seguro e eficiente. Os residentes estão vivendo com as consequências disso, e a política atual arrisca mais do mesmo para os futuros residentes.

Novos espaços compartilhados, as ciclovias e os serviços de transporte frequente são uma melhoria dramática. Contudo, é necessária maior mudança para impactar a vida cotidiana de quem vive e trabalha fora do centro da cidade.

Segundo, Atrasos nas aprovações de planejamento são notórios por adicionar custo significativo e incerteza ao desenvolvimento de propriedades. Mas a entrega ineficiente de serviços de planejamento não deve ser confundida com regras de planejamento excessivamente rigorosas.

As regras de planejamento têm como objetivo mitigar os danos ambientais e melhorar a qualidade do desenvolvimento. Em vez de se livrar do planejamento, atrasos podem ser reduzidos por meio de melhores recursos, treinamento e gestão de departamentos de planejamento.

Também, as aprovações são apenas uma etapa na entrega de novas habitações. O consentimento acelerado nas áreas de habitação especial de Auckland resultou em 30, 000 habitações consentidas, mas apenas 1, 300 novas casas foram construídas ao longo de quase três anos.

Isso mostra que outros fatores diminuem o ritmo de desenvolvimento. Isso inclui capacidade no setor de construção, mão de obra de construção local e atrasos devido ao banco de terrenos.

Colocando as alegações de acessibilidade em teste

O mau planejamento urbano é considerado a principal causa de moradias inacessíveis. Diz-se que está ligado aos preços das casas mais elevados e ao menor desempenho económico.

As evidências que apóiam essas afirmações mostram uma correlação - mas não um vínculo causal - entre a restritividade das regulamentações de planejamento e a acessibilidade econômica da habitação.

A correlação simples ignora outros fatores que impulsionam os preços das casas:comportamento de investimento especulativo, incentivos para banco de terrenos, taxas de hipoteca recorde de baixa e fortes preconceitos culturais em relação à propriedade de casa própria.

Olhar para a oferta de terras como a principal alavanca de política para consertar isso pode fazer pouco para moderar os preços das casas. Também ignora causas mais importantes.

A expansão urbana também tem implicações para o transporte:é caro e ineficiente deixar as autoridades de transporte se atualizando para atender a novas áreas de crescimento.

A política de crescimento complica ainda mais a expansão da oferta de terras e tende a distribuir o novo crescimento ao acaso. A maioria dos residentes concorda que as cidades precisam permitir o crescimento futuro, mas decidir para onde isso deve ir é controverso. O crescimento recente nas cidades da Nova Zelândia e da Austrália foi acomodado principalmente no centro da cidade e na periferia urbana.

Apenas uma pequena parcela do crescimento ocorre nos subúrbios existentes. Os residentes de subúrbios (ou pelo menos um contingente vocal) freqüentemente se opõem a um novo crescimento. Isso não é surpreendente, já que a intensificação contraria a própria razão de se viver nos subúrbios - mais espaço e menos pessoas.

Sem considerar, a política urbana precisa reconhecer as tensões políticas para acomodar o crescimento.

Bom planejamento envolve cidadãos

A política urbana nacional é importante para gerenciar o uso do solo e a infraestrutura de maneira diferente nas cidades. As políticas não precisam ser prescritivas. Eles também podem permitir que as autoridades locais governem melhor com maior delegação de poder e capacidade de arrecadação de fundos.

Reduzir o planejamento urbano é uma resposta compreensível, mas decepcionantemente de curto prazo. Em muitos casos, o planejamento não cumpriu o prometido. São necessárias medidas para reduzir atrasos e melhorar a qualidade do ambiente construído. Contudo, Uma política que simplesmente reduz o papel do planejamento pode resultar em custos significativos de longo prazo.

Tal abordagem arrisca danos ambientais, bem como o desenvolvimento descoordenado de terrenos e transportes. A próxima geração que mora em nossas cidades pagará por isso.

Cidadãos informados são essenciais para apoiar um bom planejamento e decisões de infraestrutura. Para o público em geral, Contudo, regulamentos locais sobre planejamento urbano, a infraestrutura e a qualidade ambiental são dolorosamente monótonas. Mas eles também são fundamentais para moldar sua vida cotidiana:onde você pode pagar para viver, seu deslocamento diário, e a chance de poluição do ar encurtar sua vida útil.

Para aqueles que não têm tempo para passar por longos documentos e planos de consulta, grupos de defesa locais estão liderando o caminho para traduzi-los de forma concisa para o público. O Generation Zero de Auckland é um bom exemplo. Esta organização está defendendo a equidade intergeracional e a sustentabilidade ambiental no planejamento local e no transporte, com campanhas direcionadas em projetos importantes e decisões de planejamento.

Negociar os trade-offs e as políticas do crescimento urbano é sempre um desafio para a política, mas o envolvimento público de qualidade é crucial para construir cidades habitáveis, acessível e ambientalmente sustentável a longo prazo.

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.