p O procurador-geral Christian Porter acaba de anunciar a fusão proposta do Tribunal de Família da Austrália (FCA) e do Tribunal Federal de Circuito (FCC) para criar um novo "super tribunal" com a boca cheia de um nome:Circuito Federal e Tribunal de Família de Austrália (FCFCA). p Porter diz que a fusão, esperado em janeiro de 2019, resolverá atrasos e ineficiências dispendiosas, e reduzir a confusão experimentada pelas famílias no sistema de direito da família.

p Mas não está claro como as mudanças terão sucesso em ajudar as famílias a economizar tempo e dinheiro.

p Uma preocupação importante é que priorizar possíveis ganhos em eficiência e redução de custos pode ter consequências indesejadas para as famílias presas no sistema. A maioria das famílias que requerem audiências judiciais tem uma gama de necessidades complexas. Muitas vezes existem problemas envolvendo violência familiar, abuso sexual infantil, problemas de álcool, preocupações com a saúde mental, e questões de capacidade parental. Essas famílias exigem uma resposta especializada - não necessariamente um processo rápido no sistema.

p Também parece estranho que o governo anuncie esta proposta enquanto a Comissão de Reforma da Legislação Australiana (ALRC) ainda está conduzindo a primeira revisão abrangente do sistema de direito da família desde que a Lei do Direito da Família foi aprovada em 1975.

p Essa revisão está prevista para ser concluída em março de 2019 e a estrutura do tribunal será, sem dúvida, uma parte fundamental de suas recomendações.

p A proposta de fusão judicial

p As questões de direito da família são atualmente tratadas em dois tribunais distintos. A FCA lida com casos mais complexos, como as que envolvem alegações de violência familiar e abuso sexual infantil. O FCC, Enquanto isso, lida com casos menos complexos.

p A fusão, que ainda está sujeito à aprovação de legislação, vai criar um novo tribunal, o FCFCA, com duas divisões. Uma divisão se concentrará exclusivamente no direito da família e envolverá os juízes da FCA. O outro tratará de questões de direito da família e de direito federal geral e envolverá juízes da FCC.

p O novo FCCFCA visa agilizar o processo. Isso criará um único ponto de entrada para pessoas que têm uma disputa de direito da família, com um conjunto de formulários, regras e processos. O novo tribunal também será presidido por um único chefe de justiça que cobre ambas as divisões.

p A proposta também remove a divisão de apelação do FFC (Tribunal Pleno) e a substitui por uma nova Divisão de Apelação de Lei de Família (FLAD) no Tribunal Federal da Austrália.

p Problemas no sistema atual

p Sem dúvida, existem problemas com o atual sistema de direito da família. O FCC, para iniciantes, não é um tribunal especializado em direito da família, mas a maior parte de seu número de casos (aproximadamente 90%) está no direito da família. Isso significa que os juízes que não são necessariamente especialistas em direito da família lidam principalmente com questões de direito da família.

p O tribunal começou como Tribunal Federal de Magistrados em 2000, com o objetivo de ouvir questões de direito da família menos complexas e fornecer um caminho mais rápido para os litigantes. Renomeado Tribunal do Circuito Federal em 2013, a FCC agora lida com 87% das questões de direito da família na Austrália em geral, enquanto a FCA atende apenas 13% dos casos.

p Muitos especialistas em direito da família, incluindo juízes, há muito destacam a confusão criada por ter dois tribunais diferentes com regras diferentes, formulários e processos. A mudança de volta a um único ponto de entrada no sistema de direito da família é bem-vinda. Contudo, é decepcionante que o novo tribunal pareça ser apenas uma expansão da FCC generalista ao custo de destruir a FCA, mais especializada.

p É importante lembrar que quando o Tribunal Federal da Magistratura foi proposto pela primeira vez em 1999, o chefe de justiça da FCA, Alastair Nicholson, levantou preocupações sobre as mesmas questões que o governo agora busca resolver:

p "A fragmentação do sistema estreitamente integrado da FCA resultará em um serviço menos satisfatório e mais caro. O potencial de confusão pública, a compra de fóruns e o desperdício de recursos na troca de assuntos entre os tribunais são altos. Os fundos propostos para serem gastos no Tribunal Federal de Magistrados poderiam ser usados ​​com muito mais eficácia fornecendo magistrados no âmbito do Tribunal de Família da Austrália. "

p Preocupações com a proposta atual

p Embora os detalhes completos da fusão proposta ainda não estejam claros, a informação disponível levanta uma série de preocupações:

p -A necessidade urgente de mais recursos. O procurador-geral afirma que as reformas irão melhorar a eficiência do sistema de direito da família em um terço. É difícil ver como. Qualquer aumento na eficiência é bem-vindo, mas ainda há uma necessidade de abordar questões reais de recursos, em vez de presumir que uma fusão de tribunais levará automaticamente a uma redução nos atrasos e atrasos de processos.

p De fato, quando o novo "super tribunal" começar a operar em janeiro de 2019, haverá o mesmo acúmulo e o mesmo número geral de juízes e funcionários do tribunal.

p -A potencial perda de especialização. A FCA é um tribunal especializado dedicado a questões familiares complexas. Um dos requisitos para a nomeação para este tribunal é que um juiz deve ter a experiência para ser considerado uma "pessoa idônea para lidar com questões de direito da família".

p Contudo, este não é um requisito para juízes da FCC.

p O procurador-geral disse que não haveria a exigência de que os juízes nomeados para a divisão de direito da família do "super tribunal" tivessem experiência específica em direito da família e que os atuais juízes do Tribunal de Família não seriam substituídos quando se aposentassem.

p Isto é particularmente preocupante no contexto da proposta de nova divisão de apelação do Tribunal Federal. Hora extra, juízes no tribunal de apelação que não têm experiência em direito da família podem presidir recursos de juízes de primeira instância que também não têm experiência em direito da família.

p Foi sugerido que os atuais juízes do Tribunal Pleno podem trazer um desafio constitucional à proposta de rejeitar o Tribunal Pleno, mas ainda não está claro se isso seria possível. Também não está claro como seu vasto conhecimento institucional e jurídico será usado na nova estrutura.

p - Resolução rápida não significa necessariamente melhores decisões. Embora concordemos que há uma necessidade urgente de resolver atrasos no sistema de direito da família, isso não deve ocorrer à custa de decisões adequadas e seguras.

p Esta é uma preocupação particular em casos complexos que envolvem alegações de violência familiar e / ou agressão sexual de crianças.

p -Falta de consulta. Mudanças no sistema de direito da família são frequentes e contínuas, mas geralmente são precedidos por algum nível de consulta com a comunidade jurídica, bem como outros na comunidade em geral. Parece ter havido pouco, caso existam, consulta sobre esta proposta.

p Existem vários problemas com o atual sistema de direito da família na Austrália. Atrasos, custos e ineficiências precisam ser resolvidos. Ao mesmo tempo, Qualquer proposta para lidar com esses problemas precisa reconhecer a complexidade das famílias com as quais os tribunais lidam. Isso requer um tribunal de especialização - não um cujas funções incluam outros assuntos federais, ou cujos juízes não sejam obrigados a ter experiência em questões de direito da família.

p Descobrir como responder aos problemas dentro do sistema de direito da família requer um cuidadoso, processo detalhado e consultivo. Isso está sendo realizado pelo ALRC. O governo encomendou essa revisão e deve aguardar o resultado e as recomendações antes de fazer qualquer alteração em nosso sistema de Vara de Família. p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.