p A pobreza é muitas vezes percebida como um problema contínuo para apenas um pequeno número de pessoas, e para a maioria das famílias é uma fase temporária que não dura muito. p Mas menos de 15% das pessoas mais desfavorecidas na Austrália saem da pobreza de um ano para o outro, de acordo com dados da pesquisa Journeys Home, administrado pelo Instituto de Melbourne.

p A visão de que a pobreza é em grande parte uma experiência de transição influenciou o design, implementação e até avaliação da política de bem-estar na Austrália. Se a pobreza é um fenômeno temporário, então, o apoio pode assumir a forma de um esquema de seguro para complementar a renda durante o tempo limitado passado na pobreza.

p Contudo, nossa pesquisa sugere que a pobreza de renda é persistente para um pequeno grupo de australianos e está combinada com outras formas de desvantagem. Apoiar essas pessoas na busca de um caminho para sair da pobreza requer intervenções mais profundas, incluindo saúde direcionada, educação e políticas sociais.

p A maioria das evidências que temos sobre a persistência da pobreza é baseada em pesquisas de longo prazo destinadas a ser representativas de toda a população. Embora essas pesquisas ofereçam ampla cobertura da população, essas pesquisas são normalmente limitadas em sua capacidade de capturar os grupos mais desfavorecidos porque constituem apenas uma pequena parte da população em geral.

p Isso torna difícil produzir estimativas confiáveis ​​da extensão da pobreza entre famílias extremamente desfavorecidas.

p A pesquisa Journeys Home seguiu quase 1, 700 beneficiários da previdência social de todo o país que foram identificados pelo Centrelink como sem-teto ou em alto risco de ficar sem teto e com insegurança habitacional.

p Esses são os tipos de pessoas que sempre foram particularmente difíceis de pesquisar, muito menos seguir no tempo. Como resultado, é provável que estejam sub-representados em pesquisas gerais usadas para estudar a pobreza. O projeto Journeys Homes permite um exame mais preciso da prevalência e persistência da pobreza entre esses grupos.

p Descobrimos que significativamente menos pessoas saem da pobreza a cada ano do que a estimativa equivalente com base em dados do agregado familiar, Dinâmica de renda e trabalho na Austrália (HILDA). Este é um inquérito à população geral que seguiu uma amostra de 17, 000 australianos desde 2001.

p Pesquisa baseada em HILDA mostra que mais de 2 milhões de australianos estavam abaixo da linha da pobreza em 2015.

p Nosso estudo usou uma linha de pobreza igual a 60% da renda familiar média, que é uma medida amplamente utilizada em países de alta renda. Para ter uma ideia, a linha de pobreza na Austrália para uma única pessoa em 2014 era de A $ 517 por semana. O limite para um casal era A $ 776.

p A lacuna entre HILDA e Journeys Home na estimativa da pobreza persiste mesmo quando mudamos o nível da linha de pobreza.

p Os participantes do Journeys Home não são apenas mais desfavorecidos do que os pobres de HILDA, mas é muito mais provável que relate várias formas de desvantagem. Por exemplo, os pobres em HILDA têm níveis de ensino superior e são, na média, com maior probabilidade de ter um emprego do que os entrevistados no Journeys Home.

p Taxas de prisão e doenças mentais também são mais altas em Journeys Home do que em HILDA.

p Os resultados do HILDA mostram que a maioria dos australianos que caem abaixo da linha da pobreza o fazem por um período de tempo relativamente curto, o que é uma boa notícia. Contudo, também está claro que entre as pessoas cronicamente desfavorecidas, as chances de a pobreza se tornar uma característica duradoura da vida são muito maiores do que se pensava anteriormente.

p Se as pessoas ficarem presas abaixo da linha da pobreza por muito tempo, os tipos de intervenções necessárias para tirá-los da pobreza são provavelmente muito diferentes do que quando a experiência da pobreza é transitória.

p A evidência sugere que aqueles que ficam presos abaixo da linha da pobreza também têm inúmeras desvantagens, então, talvez precisemos repensar as intervenções destinadas a ajudar os membros mais vulneráveis ​​da comunidade.

p Um traço comum que remonta à década de 1990 tem sido enquadrar a dependência de longo prazo do bem-estar social como dependência do bem-estar. O sistema de bem-estar da Austrália poderia ter um desempenho melhor se evitasse estigmatizar aqueles que ficam "presos" e reconhecesse as barreiras sistêmicas e estruturais que tornam a saída da pobreza particularmente difícil para algumas famílias.

p Para essas famílias, são necessárias formas de assistência muito mais profundas para ajudá-los a fazer uma transição permanente para sair da pobreza. p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.