Pode parecer senso comum que pais ricos gastem mais dinheiro com seus filhos do que pais pobres. Um novo estudo com a coautoria de um membro do corpo docente da CSU mostra que essa lacuna financeira está aumentando devido à crescente desigualdade de renda.

Orestes Pat Hastings, um professor assistente de sociologia da CSU, diz que a pesquisa de sua equipe demonstra que, à medida que a desigualdade de renda aumenta, pais mais ricos se sentem compelidos a gastar mais dinheiro em aulas, creches e educação de alta qualidade para seus filhos para garantir que eles possam progredir - ou pelo menos evitar ficar para trás.

"É como uma corrida armamentista em que famílias de classe média e alta tentam dar a seus filhos todas as vantagens que podem, enquanto os pobres não têm recursos para competir, "Hastings diz." E a desigualdade entre os pais é transferida para os filhos, criando uma lacuna maior para a próxima geração. "

Pelo lado bom, o estudo mostrou que o aumento da desigualdade de renda não estava afetando significativamente a quantidade de tempo que os pais em vários níveis de renda passam com seus filhos.

O estudo, "Income Inequality and Class Divides in Parental Investments, "foi publicado em 21 de maio no American Sociological Review , o principal jornal revisado por pares da American Sociological Association.

Hastings e seus co-autores chegaram às suas conclusões analisando mais de três décadas de dados da Pesquisa de Despesas do Consumidor e da Pesquisa de Uso do Tempo da Herança Americana, e vinculando isso a medidas de desigualdade de renda em nível estadual com base em declarações de impostos federais.

Os pesquisadores não descobriram que a desigualdade de renda estava aumentando as diferenças de classe na quantidade de tempo que os pais passam com seus filhos, mas descobriram que pais de classe alta em estados onde a desigualdade de renda cresceu mais gastaram mais com seus filhos do que pais em estados onde a desigualdade de renda aumentou menos. Por exemplo, nos estados com os maiores níveis de desigualdade de renda, as famílias dos 10% mais ricos gastam três vezes mais do que as dos 75% mais pobres. Não é porque as famílias de baixa renda gastam menos, mas porque os ricos gastam muito mais.

Os pesquisadores mediram os investimentos financeiros nas áreas de cuidados infantis, aulas e educação. Isso incluía coisas como livros e atividades esportivas ou musicais depois das aulas, mas não roupas ou móveis, por exemplo.

Mobilidade ascendente diminuída

Hastings diz que a crescente lacuna financeira nos investimentos dos pais é uma preocupação para a continuidade da viabilidade do Sonho Americano. Os resultados do estudo sugerem que está se tornando cada vez mais difícil para crianças de famílias de baixa renda ter mobilidade econômica ascendente.

Quando os pesquisadores exploraram por que o aumento da desigualdade de renda estava levando os pais de renda mais alta a gastarem quantias cada vez maiores com seus filhos, eles concluíram que cerca de metade do aumento foi devido ao aumento da renda - os ricos simplesmente tendo mais para gastar - mas essa não era toda a história.

"Os pais ricos podem ver o aumento da desigualdade de renda como um fator que realmente cria uma economia em que o vencedor leva tudo e sentem um forte impulso para dar a seus filhos todas as vantagens que puderem, "disse o autor principal Daniel Schneider, do Departamento de Sociologia da Universidade da Califórnia-Berkeley.

Os pesquisadores usaram modelos de regressão que controlaram vários outros fatores que podem ter afetado suas descobertas, incluindo a idade dos pais, raça, nível de escolaridade e número de horas de trabalho semanais.

Mais programas para crianças

"Não é nenhuma novidade saber que pais ricos gastam mais com seus filhos, mas agora podemos ver que essas lacunas estão se ampliando, e tenho uma ideia do porquê, "Hastings disse sobre os resultados do estudo." Isso tem potencial para minar as aspirações e oportunidades econômicas para aumentar as proporções das gerações mais jovens. Se estamos preocupados com isso, podemos querer ver mais programas e recursos públicos que beneficiam as crianças, especialmente aqueles de famílias de baixa renda. "

Hastings, que ingressou na CSU no ano passado, começou a trabalhar no projeto enquanto era estudante de graduação na UC-Berkeley. Ele buscou seu doutorado. em sociologia depois de ganhar o diploma de graduação em física e matemática.

Para seu próximo projeto, Hastings recebeu US $ 50, 000 doação da Fundação Peter G. Peterson para pesquisar como a estrutura familiar - um pai solteiro, família biparental ou multigeracional - está ligada a esses investimentos financeiros em crianças.