Se eventos climáticos à escala do milênio ocorreram ou não no continente tropical da Ásia Oriental durante o último período glacial, é um enigma de longo prazo. Além disso, se esses eventos foram afetados pelas condições atmosféricas de alta latitude no hemisfério norte, ou impulsionado por condições oceânicas de baixa latitude, permanece incerto.

Uma equipe de pesquisa liderada pelo Prof. Lu Houyuan do Instituto de Geologia e Geofísica da Academia Chinesa de Ciências identificou sete eventos de seca sazonal em escala milenar ocorrendo durante períodos interstadiais quentes com base na análise de fitólito e pólen obtidos de núcleos de sedimentos de Huguangyan Maar Lago em Zhanjiang, Província de Guangdong, China. O estudo foi publicado em PNAS em 23 de novembro.

"Esses eventos foram causados ​​principalmente por mudanças nas circulações atmosféricas oceânicas, tanto zonais quanto meridionais, que foram considerados os principais determinantes das mudanças hidrológicas no leste da Ásia tropical, "disse o Prof. Lu.

As regiões tropicais são os "motores" dos ciclos hidrológicos globais. Portanto, revelar as características e mecanismos das mudanças hidrológicas nas regiões tropicais em escalas de longo prazo são cruciais para uma compreensão completa da evolução dos padrões hidrológicos globais, bem como a previsão de ocorrências de eventos climáticos extremos que podem ser causados ​​por tais mudanças.

Neste estudo, os pesquisadores descobriram que sete eventos de seca sazonal em escala milenar puderam ser identificados, que foram indicados pelas altas porcentagens no fitólito bilobato. Essas descobertas contradiziam o mecanismo anteriormente aceito no qual a Zona de Convergência Intertropical (ITCZ) havia se movido para o sul durante o período frio que causou os eventos de seca.

Eles também descobriram que, comparando os resultados da reconstrução de várias temperaturas da superfície do mar tropical do Pacífico (TSMs) de longa escala, os picos bilobados foram consistentes com os aumentos nos gradientes zonais de TSM de oeste para leste sobre o oceano Pacífico tropical.

"Os resultados sugeriram que os aumentos na SST no oceano Pacífico tropical ocidental fortaleceram o processo de circulação de Walker e enfraqueceram os processos de convecção atmosférica no oceano Pacífico oriental, formando assim condições anticiclônicas na região do Oceano Pacífico Norte, "disse o Prof. LU.

Isso pode ter contribuído para a extensão oeste do West Pacific Subtropical High (WPSH). Enquanto isso, o aquecimento do Oceano Pacífico tropical ocidental fortaleceu a circulação de Hadley na região da Ásia Oriental, o que fortaleceu ainda mais o WPSH e suprimiu as monções de verão do Leste Asiático.

Consequentemente, o movimento do WPSH para o norte foi atrasado, e o vapor d'água do oceano enfraqueceu. Registros climáticos modernos revelaram que durante os anos em que o WPSH se move para o oeste, a precipitação durante as estações de primavera e verão na área de Huguangyan tende a ser significativamente menor do que a observada durante os anos em que o WPSH se move para o leste.

Os resultados do estudo revelaram o processo de mudanças hidrológicas na escala do milênio no Leste Asiático tropical durante o último período glacial sob o controle conjunto das condições de circulação oceano-atmosférica zonal e meridional.