p Informar os pais não apenas sobre quando, mas com que frequência seus filhos faltam à escola reduz o absenteísmo em 10 por cento ou mais em todos os níveis do jardim de infância até a 12ª série, de acordo com um estudo publicado esta semana na revista Nature Human Behavior . p Os experimentos foram conduzidos no Distrito Escolar da Filadélfia, o oitavo maior distrito escolar do país, ao longo do ano letivo de 2014-2015 pelo professor Todd Rogers da Harvard Kennedy School e Avi Feller, uma Universidade da Califórnia, Berkeley, professor adjunto de políticas públicas e de estatística.

p O absenteísmo como problema nacional

p A frequência dos alunos é uma grande preocupação dos educadores e legisladores, em parte porque é considerado crucial para o sucesso educacional e porque em muitos estados está vinculado à avaliação de desempenho e ao financiamento da escola. Mais de 10 por cento dos alunos de escolas públicas nos Estados Unidos faltam cronicamente todos os anos, faltar 18 ou mais dias de escola.

p Seu trabalho tem implicações para a educação e outros campos, já que o absenteísmo custa às organizações nos Estados Unidos mais de US $ 200 bilhões a cada ano. Rogers e Feller disseram que almejar terceiros influentes - como gerentes no local de trabalho, médicos que tratam de pacientes ou mesmo de um cônjuge - e dar-lhes informações sobre o absenteísmo pode ajudar a reduzir as faltas.

p Suas mensagens periódicas atualizando os pais sobre as ausências cumulativas da escola de seus filhos foram projetadas para confrontar os sistemas de crenças dos pais sobre seus filhos e sobre os próprios pais, e comportamento dos pais em resposta a ausências.

p 'Todos os alunos estão acima da média'

p Muitos pais, os pesquisadores disseram, têm dificuldade em manter registros imprecisos de quantas vezes seus filhos faltam à escola, e não sei como seu número se compara ao de outros jovens. Ainda assim, Rogers e Feller relataram que aconselhar os pais sobre como o absenteísmo de seus filhos em comparação com a norma não produziu impacto mais significativo do que dizer a eles quantos dias seus filhos estiveram ausentes.

p Eles atribuíram isso às crenças dos pais, minimizando o lado negativo das ausências a um "efeito Lake Wobegon, "pegando emprestado da cidade natal fictícia do programa de rádio Prairie Home Companion, cujos habitantes acreditam que "todos os alunos estão acima da média".

p "Uma vez que os filhos podem ser fundamentais para a identidade dos pais, crenças de ausências totais tendenciosas podem beneficiar os pais, permitindo-lhes pensar mais positivamente sobre si mesmos, "escreveu Rogers e Feller em Nature Human Behavior.

p Mas quando os pais obtêm os totais em avisos rotulados como "Ausências são importantes e você pode ajudar, "Rogers e Feller descobriram que suas atitudes pareciam mudar.

p Isso não é incomum, eles disseram, e se reflete em outros experimentos de intervenção de informação, como aquele em que os idosos mudam os planos de seguro depois de obter detalhes de preços adicionais sobre várias opções de seguro de medicamentos prescritos, ou outro em que os assinantes de telefones celulares alteram seu comportamento após a notificação de que excederam o serviço acordado.

p Pais como investidores ativos

p Os pais são alvos ricos para tais intervenções, reconheceu Rogers e Feller, porque como "investidores ativos no capital humano de seus filhos, "eles podem usar os dados praticamente ao decidir distribuir punições ou recompensas, e ao negociar com seus filhos uma série de questões.

p Eles dizem que suas técnicas de comunicação seriam fáceis de implementar e aumentar, e poderia complementar outras intervenções, como designar mentores ou assistentes sociais para trabalhar em estreita colaboração com alunos com ausência crônica.

p O experimento apresentou até cinco alertas sobre a frequência escolar e concluiu com perguntas de pesquisa sobre a importância da frequência escolar, bem como as crenças dos pais sobre seu papel em garantir que seus filhos frequentem a escola. Suas comunicações, que custou $ 6,60 por família, pode ser uma parte eficaz de um ataque combinado às faltas na sala de aula.

p Fundo

p Para seu estudo, Rogers e Feller conduziram um experimento randomizado com os pais de uma inscrição racialmente diversa de 28, 080 alunos de alto risco do jardim de infância até a 12ª série no Distrito Escolar da Filadélfia.

p Em um acompanhamento, pesquisa online, eles perguntaram aos pais de alunos de K-12 o quanto isso afetaria o sucesso de seus filhos se eles perdessem seis dias na metade do ano letivo em comparação com 12 dias. Os resultados mostraram que os pais acreditam que há custos crescentes para cada dia adicional de ausência do filho.

p Nenhuma diferença significativa foi detectada entre os níveis de graduação no experimento, embora os pesquisadores reconheçam que "idosos de 18 anos são muito mais propensos a interromper secretamente a escola do que alunos de 7 anos de primeira série".