p Com grande parte das planícies centrais e do meio-oeste agora entrando na temporada de pico de tornados, o impacto desses eventos climáticos potencialmente devastadores será moldado em grande parte pela maneira como os indivíduos pensam e se preparam para eles. Um novo estudo publicado em Análise de risco:um jornal internacional mostra que as experiências anteriores das pessoas com tornados informam como elas abordam este tipo de clima extremo no futuro, incluindo sua percepção do risco. p Liderado por Julie Demuth, um cientista do National Center for Atmospheric Research, o estudo, "Explicando a experiência:desenvolvimento de uma escala válida de experiência de risco anterior para tornados, "caracterizou e mediu as experiências passadas das pessoas com tornados para determinar seu impacto sobre os riscos percebidos de futuros tornados. Uma melhor compreensão desses fatores pode ajudar a mitigar futuros danos à sociedade, por exemplo, melhorando as campanhas de comunicação de risco que incentivam a preparação para eventos climáticos perigosos.

p Os resultados indicam que as percepções de risco das pessoas são altamente influenciadas por uma experiência memorável de tornado passada que contribui para pensamentos indesejáveis, sentimentos e perturbações, o que acaba aumentando o medo, temor, preocupação e depressão. Também, quanto mais experiências as pessoas têm com tornados, e quanto mais personalizadas forem essas experiências, é mais provável que acreditem que suas casas (em comparação com a área geográfica maior de sua cidade) serão danificadas por um tornado nos próximos 10 anos.

p No contexto deste estudo, Demuth define 'experiência passada de tornado' como "as percepções que uma pessoa adquire sobre as condições associadas ou impactos de um tornado anterior. Essas percepções são obtidas pela ocorrência de uma ameaça e / ou evento de tornado; diretamente por si mesmo ou indiretamente por meio de outros; e em diferentes pontos ao longo da duração da ameaça e do evento. "

p O estudo foi conduzido por meio de duas pesquisas distribuídas a uma amostra aleatória de residentes em áreas propensas a tornados nos EUA durante a primavera e o outono de 2014. A primeira pesquisa avaliou um conjunto inicial de itens medindo experiências, e o segundo foi usado para reavaliar os itens da experiência e medir as percepções de risco de tornado. Os tamanhos de amostra para as duas pesquisas foram 144 e 184, respectivamente.

p Uma vez que as experiências de tornado podem ocorrer a qualquer momento ao longo da vida, e na multiplicidade, os itens da pesquisa mediram a experiência mais memorável de um tornado e suas múltiplas experiências. Uma análise fatorial dos itens da pesquisa resultou em quatro fatores que constituem as dimensões da experiência memorável.

• Conscientização de riscos:informações relativas à possibilidade de ocorrência de um perigo específico de tornado, bem como dicas sociais relacionadas a ameaças de pessoas e da mídia.
• Personalização de risco:as respostas comportamentais e emocionais de proteção, bem como visuais, sensações auditivas e táteis experimentadas durante o tornado.
• Impactos intrusivos pessoais:maneiras pelas quais alguém é pessoalmente afetado por uma experiência, incluindo intangível, pensamentos e sentimentos desagradáveis ​​da experiência.
• Impactos perturbadores vicários:impactos tangíveis de outras pessoas e relatos verbais de suas experiências e impactos intrusivos intangíveis. Os "outros" são pessoas conhecidas pessoalmente pelo indivíduo que respondeu. Embora todos os itens neste fator reflitam relatos de outras pessoas sobre a experiência de um tornado, o entrevistado experimenta esses aspectos ao ouvi-los ou testemunhá-los.

p A análise fatorial revelou dois fatores que contribuem para as múltiplas dimensões da experiência:ameaça comum e comunicação de impacto, e respostas emocionais negativas. O primeiro fator captura a experiência pessoal de alguém com o recebimento de tipos comuns de informações (por exemplo, sirenes) sobre ameaças de tornado e notícias relacionadas. O segundo fator captura a quantidade de experiência que um entrevistado tem com temer por sua própria vida, vida de um ente querido e preocupação com sua propriedade devido a um tornado.

p As experiências passadas de tornado do indivíduo são multifacetadas e matizadas, com cada uma das seis dimensões acima exercendo uma influência diferente nas percepções de risco de tornado. Essas dimensões não foram analisadas anteriormente, particularmente os aspectos intangíveis - sentimentos, pensamentos e emoções.

p "Esta pesquisa pode ajudar os meteorologistas que fornecem muitos produtos essenciais, mensagens de risco habilidosas na forma de previsões, relógios, e avisos quando tornados (e outras condições meteorológicas perigosas) ameaçam. Esta pesquisa pode ajudar os meteorologistas a reconhecer as muitas maneiras como as experiências passadas de tornado das pessoas moldam o que pensam e fazem, além das previsões do tempo que recebem, "afirma Demuth.