p Pesquisadores tentando descobrir como atrair mais estudantes negros e latinos para a ciência, tecnologia, engenharia e matemática geralmente se concentram nos anos de faculdade desses alunos. p Em um novo estudo que capitaliza dados do National Center for Educational Statistics e métodos que abordam a causalidade, Os sociólogos de Cornell olharam para uma parte anterior do pipeline - no ensino médio, quando o compromisso dos alunos com os campos STEM tende a se solidificar. Eles são os primeiros a analisar a eficácia do MESA (Mathematics Engineering Science Achievement), um dos programas de enriquecimento mais bem estabelecidos e difundidos no país. O estudo foi publicado em 20 de janeiro em Pesquisa em Educação Superior .

p Os centros de pesquisa em MESA, um programa de enriquecimento de 48 anos operando em todos os Estados Unidos que usa classes, competições práticas, apoio acadêmico e envolvimento da indústria para ajudar a primeira geração, alunos de baixa renda e em desvantagem socioeconômica, do ensino médio até a faculdade, envolvem-se mais nas áreas STEM.

p "Por anos temos vasculhado a literatura, "disse o autor principal Steven Alvarado, professor assistente de sociologia, "e não encontramos nada sobre como ou se o MESA é eficaz nas coisas para as quais deseja ser eficaz:aumentar os resultados do envolvimento STEM de alunos minoritários e sub-representados."

p Os pesquisadores descobriram que o programa melhorou o envolvimento de alunos negros em STEM do ensino médio, mas teve pouco impacto sobre a aspiração de alunos negros e latinos a se especializarem em uma área de STEM na faculdade.

p Os alunos negros do estudo que participaram do MESA no outono de seu primeiro ano tinham maior probabilidade de fazer uma ou mais aulas de Colocação Avançada (AP) em uma disciplina STEM mais tarde no ensino médio. Mas a participação no MESA não teve efeito sobre se os alunos latinos no estudo fizeram aulas de AP STEM. E não conseguiu fazer preto, Alunos latinos ou asiáticos no estudo têm maior probabilidade de dizer que declarariam especialização em STEM na faculdade.

p "Pode-se dizer que este é um resultado progressivo, porque os alunos negros estão realmente sendo afetados de uma maneira comportamental - eles estão tendo mais aulas AP STEM. E isso pode prepará-los para o sucesso em STEM na faculdade, "disse Alvarado, que estuda a desigualdade de raça e etnia, Educação, bairros, saúde, contato de imigração e justiça criminal nos Estados Unidos.

p Contudo, O sucesso da MESA vem com um grande qualificador quando se trata de melhorar o envolvimento dos alunos latinos em STEM no ensino médio e na faculdade, Alvarado disse. "Dessa forma, está aquém de sua missão, " ele disse.

p Alvarado e o candidato ao doutorado Paul Muniz, M.A. '17, analisou dados do High School Longitudinal Study. Os dados representativos nacionalmente rastreiam o progresso STEM de mais de 25, 000 alunos durante o ensino médio e em seus anos pós-ensino médio de 2009 a 2013. Os dados incluíram se os alunos participaram do MESA durante o outono do nono ano, quais cursos de AP eles fizeram no ensino médio e quais campos ou áreas disciplinares eles disseram que iriam seguir na faculdade.

p Não há solução mágica para consertar algumas das disparidades raciais e étnicas vistas na educação STEM, Alvarado disse. "Não acho justo esperar que o MESA resolva o problema da sub-representação de negros e latinos em STEM por si só, " ele disse.

p Contudo, as descobertas sugerem que pesquisadores e formuladores de políticas podem encontrar novas maneiras de ampliar os efeitos positivos do MESA vinculando programas de enriquecimento ao que é conhecido na sociologia como "fechamento social" - conexões como aquelas entre pais e escolas ou professores, Alvarado disse.

p “Deveria haver mais conexões com as escolas, pais e comunidades para preencher as lacunas no acesso a oportunidades e recursos STEM, "disse ele." Juntos, que poderia ter um impacto maior na redução das disparidades raciais e étnicas na participação STEM. "