p As mortes de Trayvon Martin, Arroz Tamir, Sandra Bland, Michael Brown, e outras vítimas negras desarmadas nas mãos da polícia geraram uma conversa nacional sobre racismo e policiamento, desde o movimento Black Lives Matter até jogadores de joelhos da NFL. Os críticos desses protestos atribuíram tiroteios policiais a "maçãs podres" dentro dos departamentos de polícia, ou alegou que mais vítimas negras morrem nas mãos da polícia porque as taxas mais altas de crimes violentos em comunidades negras levam a mais interações com a polícia. p Mas um novo estudo liderado por pesquisadores da Escola de Saúde Pública da Universidade de Boston (BUSPH) encontrou estados com maior grau de racismo estrutural, particularmente segregação residencial, têm disparidades raciais mais altas em tiroteios policiais fatais de vítimas desarmadas.

p Publicado no Jornal da Associação Médica Nacional , este é o primeiro estudo a examinar a relação entre racismo estrutural e disparidades raciais em tiroteios policiais fatais em nível estadual. Mesmo controlando as taxas de prisão, os pesquisadores descobriram uma forte associação entre a disparidade racial em tiroteios policiais fatais desarmados e uma série de indicadores estruturais de racismo, com a segregação residencial mostrando a associação mais pronunciada.

p “O problema dos assassinatos de vítimas negras desarmadas pela polícia não deve ser visto apenas como um problema de ação falha por parte de policiais individuais, mas mais como consequência do problema mais amplo de racismo estrutural, "disse o autor sênior Michael Siegel, professora de ciências da saúde comunitária da BUSPH. “O homicídio injustificado pela polícia deve ser adicionado à longa lista de consequências para a saúde pública do racismo social”.

p O estudo usou dados combinados de tiroteios policiais fatais em vítimas que não se sabiam estar armadas desde 1º de janeiro, 2013, até 30 de junho, 2017, obtido do banco de dados do Mapping Police Violence Project, a fonte mais confiável de dados sobre tiroteios policiais.

p Os investigadores criaram então um índice de racismo estrutural em nível estadual, considerado o primeiro de seu tipo. O índice inclui medidas de segregação residencial entre negros e brancos e disparidades no status econômico, situação de emprego, realização educacional, e taxas de encarceramento. O índice estava em uma escala de 0 a 100, com números mais elevados representando níveis mais elevados de segregação residencial e maiores lacunas nos demais indicadores.

p Para cada aumento de 10 pontos no índice de racismo do estado, os pesquisadores viram um aumento de 24% na proporção de tiroteios policiais de vítimas desarmadas. Olhando para a segregação sozinho, os pesquisadores encontraram a associação mais dramática:para cada aumento de 10 pontos no índice de segregação racial do estado, houve um aumento de 67% na proporção do estado de tiroteios policiais de vítimas negras desarmadas para vítimas brancas desarmadas.

p A associação entre os níveis de racismo estrutural e a disparidade racial no fuzilamento de vítimas desarmadas pela polícia realizada mesmo após o controle do índice de prisões de negros em um estado, e para a taxa geral de tiroteios fatais de vítimas negras pela polícia. "Isso sugere que as taxas mais altas de tiroteios policiais fatais de vítimas negras desarmadas não são apenas o resultado de mais interações entre policiais e suspeitos negros, "disse a co-autora Anita Knopov, bolsista de pré-doutorado na BUSPH. "Em vez de, nossos resultados indicam que em alguns estados há uma resposta sistematicamente diferente com base na raça do suspeito. "

p Os autores escreveram que há poucas pesquisas empíricas de saúde pública para entender por que os negros têm maior probabilidade de serem mortos pela polícia do que os brancos. Contudo, eles escreveram, existem medidas acessíveis e validadas de racismo estrutural na literatura de saúde pública e ciências sociais, como redlining, cidades do pôr do sol, e encarceramento em massa.

p Os autores escreveram que estavam cientes de apenas dois esforços anteriores para desenvolver medidas de racismo estrutural em nível estadual, em vez de em nível de bairro ou cidade. Contudo, eles escreveram que a recente assessoria de viagens da NAACP para o estado de Missouri, onde Michael Brown foi morto em Ferguson, reflete a percepção de que as leis, políticas, e as práticas institucionais podem criar culturas de racismo estrutural no nível estadual.

p “Essa pesquisa deve mudar a conversa sobre o problema dos tiroteios policiais, "disse Siegel." Parte da resistência em discutir abertamente esta questão é que muitas pessoas se sentem ofendidas pelas críticas de pessoas que estão arriscando suas vidas para proteger a todos nós. Nosso estudo sugere que este problema não é simplesmente sobre as ações dos indivíduos, mas sobre as ações de toda a sociedade. Esperançosamente, reformular isso de um problema individual para um problema social abrirá o caminho para uma discussão significativa sobre o racismo institucional. "