p Por décadas, havia um único indicador principal de como os países estavam se saindo - o crescimento do produto interno bruto. Mas os ganhos não dizem muito sobre a saúde das pessoas. Jan-Pieter Smits, professor da Eindhoven University of Technology (TU / e) e pesquisador sênior de estatística da Statistics Netherlands (CBS), é o pai espiritual de um novo instrumento de medição que dá aos formuladores de políticas uma melhor compreensão do bem-estar social. Isto mostra, entre outras coisas, que a riqueza holandesa da década de 1970 em diante começou a perder o passo com o bem-estar mais amplo. p Os economistas agora acreditam amplamente que o crescimento econômico como bússola para a política governamental é prejudicial a longo prazo. "Há uma crescente insatisfação na sociedade." A sociedade quer outra coisa, "diz o pesquisador de estatísticas Jan-Pieter Smits. Ele está trabalhando em um projeto ambicioso desde os anos 1990, uma "nova bússola" para a política internacional em todo o mundo. A pedido das Nações Unidas, a Comissão Europeia e a OCDE, ele desenvolveu um novo modelo junto com uma grande equipe. Já foi aprovado pelos escritórios de estatísticas de 65 países, e na Holanda, um relatório baseado neste sistema de medição é até mesmo um tópico de um debate parlamentar.

p De acordo com Smits, estamos lidando com um paradoxo do bem-estar:as pessoas estão ficando mais ricas, mas não mais satisfeito. Isso é ilustrado em um livro que ele escreveu com Harry Lintsen, Frank Veraart e John Grin que será publicado em breve. Ele contém uma análise do amplo bem-estar da Holanda, medido a partir do ano de 1850. Eles usaram 15 indicadores e os combinaram em um indicador seguido por uma comparação com a evolução do produto interno bruto per capita. O gráfico resultante mostra que riqueza e bem-estar andavam mais ou menos lado a lado até 1950, depois disso, o bem-estar avançou. Mas então o crescimento econômico acelerou de forma sólida, enquanto o amplo bem-estar ficou para trás.

p O modelo que Smits desenvolveu com seus colegas tem cerca de 100 indicadores para medir o bem-estar, se as sociedades deixam o suficiente para a próxima geração, e se eles não fazem demandas excessivas sobre os recursos de outros países - freqüentemente do terceiro mundo. Um exemplo de indicador é a porcentagem de pessoas com obesidade como medida de qualidade nutricional. A expectativa de vida serve como uma medida de saúde. O nível de educação é uma medida do capital humano de um país. O modelo de Smits não olha apenas para as médias nacionais, mas também como a riqueza é dividida em toda a sociedade. Por exemplo, quanto a renda varia? As mulheres recebem tanta educação quanto os homens, e estão igualmente representados no parlamento?

p Uma pré-condição importante para a escolha de indicadores é que eles sejam universais. Smits diz, "Muitas vezes você ainda vê que a política de sustentabilidade é um brinquedo político, que é sempre ajustado quando um novo governo assume. Portanto, queremos um modelo robusto, um modelo que está acima da política. ”Além disso, os indicadores não precisam depender do país ou da cultura, para que eles medem o que importa em todos os lugares.

p A aplicação do modelo já rendeu novos insights interessantes. Por exemplo, parece que as emissões globais de CO2 já ultrapassaram o padrão estabelecido no Acordo de Paris de 2015. As análises também mostram que os países que tinham colônias muitas vezes ainda têm uma reivindicação excessiva de matérias-primas de países em desenvolvimento, liderado por ex-potências coloniais Holanda e Portugal.

p Embora já exista um modelo detalhado, ainda há muitas questões nas quais Smits deseja se aprofundar como professor. Um deles é a questão de como você mede o valor da natureza e dos animais, sem olhar apenas para o valor econômico. Há também uma grande necessidade de um indicador que alerte sobre bolhas no setor financeiro, porque causam recessões repetidamente.