Os idosos estão moldando a forma como os bairros evoluem e crescem, tudo em nome de manter conexões mais profundas com suas comunidades à medida que envelhecem, de acordo com o trabalho de um pesquisador ocidental em dois bairros de Londres.
"Estávamos examinando como o ambiente social integrado em Londres apóia ou mantém barreiras para que os idosos se envolvam socialmente e participem de atividades, "disse o professor da Escola de Terapia Ocupacional Carri Hand, cujo trabalho analisou os bairros Westmount e Old South em Londres. “Nós nos concentramos em conexões e atividades sociais, vendo como eles interagiam. "
Por meio de entrevistas com idosos, e o uso de rastreamento GPS para acompanhar seus movimentos, Os idosos encontrados à mão estão criando nossas comunidades por meio de interações sociais casuais, ajudar os outros e realizar ações comunitárias. Dessas três áreas, Mão revelou algumas verdades comuns sobre esses bairros específicos.
Idosos expressaram conexões profundas com lugares físicos em bairros - restaurantes, cafés, parques, bibliotecas. Atividades cotidianas da vizinhança, como fazer compras ou caminhar, parecia fundamental para manter um senso de conexão com a vizinhança e desenvolver laços sociais informais.
Hand também descobriu que os idosos precisavam ajudar outros idosos - muitas vezes relacionados a lacunas nos serviços e apoio - tornando-se apoios baseados na vizinhança para seus pares.
"Eles estão contribuindo ajudando outros idosos, levando-os ao médico, ajudando-os com a medicação, ajudando nas atividades domésticas. Eles estão intervindo quando veem que não há outro lugar para onde se dirigir, "Mão disse." Eu não esperava encontrar isso. É apenas destacar o impacto que as políticas relacionadas ao corte de serviços para idosos estão tendo. "
Mão adicionada idosos contribuindo para a mudança no nível da comunidade - como engajamento político, patrocinar negócios locais e fazer trabalho voluntário - tem benefícios potenciais para os municípios que colaboram com adultos mais velhos para criar e manter bairros habitáveis.
As tendências demográficas certamente mostram a importância deste trabalho.
Hand espera que suas descobertas possam ser usadas para informar mudanças sociais favoráveis aos idosos. Ela compartilhou seu trabalho com formuladores de políticas da cidade e provedores de programas, além de consultar diretamente a Age Friendly London (AFL) sobre seu novo plano de três anos. Com AFL, Hand defendeu a ideia de ter espaços sociais específicos para os idosos.
"Eu queria analisar as características dos bairros que apoiaram as pessoas que são ativas e socialmente engajadas em suas comunidades. Em ambos os bairros, encontramos alguns recursos que eram bons e alguns que poderiam ser melhorados, "ela explicou." Vai levar tempo, mas adoro trabalhar com parceiros da comunidade e outras pessoas interessadas neste tópico que desejam fazer possíveis mudanças. "
