A descoberta neste verão de uma impressionante tumba escavada na rocha na encosta de uma montanha em Prosilio, perto de antigos Orquomenos no centro da Grécia, vai lançar uma nova luz sobre as práticas funerárias micênicas.

Pela primeira vez, arqueólogos descobriram e documentaram cuidadosamente um sepultamento intacto em uma tumba monumental do período palaciano micênico, cerca de 3, 350 anos atrás. A pesquisa sobre o material descoberto apenas começou, mas a descoberta expandirá nosso conhecimento sobre os funerais micênicos - desde o tratamento do corpo até a seleção de objetos colocados para sepultamento.

O túmulo é abordado por uma passagem impressionante cortada na rocha, 20 m de comprimento, o que conduz a uma fachada profunda com cerca de 5,40 m de altura. Uma porta dá acesso à câmara mortuária. Sua área de 42 m² torna este o nono maior conhecido até o momento em 4, 000 exemplos escavados nos últimos 150 anos na Grécia. O colapso parcial do teto da câmara original ajudou a preservar a camada de sepultamento intacta.

"Os túmulos de câmaras micênicas são geralmente encontrados por arqueólogos como tendo sido perturbados ou saqueados. A maioria contém muitos túmulos, tornando uma associação entre pessoas individuais e objetos muito difícil ou impossível, "disse o Dr. Yannis Galanakis da Faculdade de Clássicos de Cambridge, co-diretor do projeto Prosilio de cinco anos e especialista em arqueologia do mar Egeu.

"Encontrar um cemitério intacto, muito menos em uma tumba monumental do período palaciano, 1370-1200 AC, torna nossa descoberta ainda mais especial pelo conhecimento que agora podemos adquirir sobre o grupo de usuários do túmulo e as práticas que realizaram durante e após o funeral. "

Uma vez que grandes quantidades de solo e entulho foram cuidadosamente escavadas, os arqueólogos encontraram na câmara os restos mortais de um homem, com idade entre 40 e 50 anos. Ele estava acompanhado por uma seleção de objetos finos:joias feitas em uma variedade de materiais, pentes, alfinetes, um par de pedaços de cavalo, pontas de flecha, um arco, uma pedra do selo, um anel de sinete, e um grupo de vasos de barro enlatado de vários formatos.

"O tamanho e a qualidade da construção da tumba se correlacionam bem com os objetos descobertos, todos falam de um homem dos escalões superiores da sociedade local, "disse Galanakis.

"O exame inicial dos achados sugere uma seleção consciente pelo grupo de usuários do túmulo responsável pela preparação do enterro dos objetos enterrados com o corpo. A impressão que temos é que o túmulo foi construído durante a vida do homem. É realmente surpreendente, e um caso muito raro, ser capaz de escavar os restos mortais do homem para quem a tumba deve ter sido construída. "

Galanakis ficou impressionado com a colocação de diferentes formas e tipos de joias com um enterro masculino, que desafia a suposição comum de que as joias na Grécia micênica deveriam ser associadas principalmente aos enterros femininos. "Também coincide com a descoberta de quantidades consideráveis ​​de joias pela Universidade de Cincinnati em 2015 no enterro do 'guerreiro grifo' em Pylos, que é um século mais velho do que o homem de Prosilio. "

Impressionante também é a ausência de cerâmica pintada, com exceção de dois frascos de estribo pintados, frequentemente considerado como contendo óleos aromáticos e que podem estar associados ao uso final e ao fechamento da tumba por volta de 1300 aC. A cerâmica pintada é muito comum nas tumbas micênicas. Sua ausência no enterro inicial é mais uma confirmação das escolhas conscientes feitas na seleção de objetos colocados ao lado do sepultamento desse homem no Prosilio.

A equipe do Prosilio acredita que esta estrutura monumental, conhecido como tumba 2, está associado aos antigos Orquomenos, um grande centro que controlava o norte da Beócia, uma região da Grécia. Orquomenos, que fica a apenas 3,5 km de distância, supervisionou nos séculos 14 e 13 aC a drenagem parcial do Lago Kopaïs - que já foi o maior lago da Grécia - um projeto que rendeu uma área considerável de terra para a agricultura.

Em seu pico (1350-1250 AC), O poder de Orquomenos se reflete em seu monumento mais famoso, o túmulo tholos 'de Minyas', escavado pela primeira vez por Heinrich Schliemann no século 19 e comparável apenas em tamanho e refinamento ao túmulo Tholos 'de Atreu' em Micenas.

"Apesar do tholos 'de Minyas' e de algumas descobertas anteriores importantes de times gregos e alemães na área, ainda sabemos muito pouco sobre os orquomenos antigos. Esperamos que a continuação do nosso projeto nos ajude a entender melhor a posição da Orchomenos na região e aprender mais sobre sua população e suas práticas, "disse Galanakis.

"A descoberta deste ano nos permite fazer perguntas como por que certos objetos foram selecionados para sepultamento e outros não - e que tipo de rituais foram realizados como parte das práticas funerárias e pós-funerárias. As descobertas irão desencadear novas discussões sobre o papel de sepultamentos na vida micênica durante o período palaciano. "

O projeto Prosilio de cinco anos está em seu primeiro ano. Nos anos subsequentes, a equipe tem como objetivo escavar mais tumbas e estudar e publicar os dados arqueológicos coletados. A iniciativa é uma colaboração entre o Eforato de Antiguidades da Beócia e a Escola Britânica de Atenas.