Um fungo que ataca amendoeiras e pessegueiros pode ser a chave para identificar novos alvos de drogas para a terapia do câncer.

Uma equipe de pesquisadores da Florida State University do Departamento de Química e Bioquímica descobriu que um produto natural do fungo Fusicoccum amygdali estabiliza uma família de proteínas na célula que medeiam importantes vias de sinalização envolvidas na patologia do câncer e doenças neurológicas.

Seu trabalho é publicado na revista ACS Chemical Biology .

O professor assistente James Frederich e o professor Brian Miller descobriram que a fusicoccina - um produto derivado do fungo - se liga e estabiliza os complexos de proteínas formados entre as proteínas adaptadoras 14-3-3 e um subconjunto de seus parceiros de interação com o cliente. As proteínas 14-3-3 são essencialmente interseções importantes nas células para sinalização e operações regulatórias. Quando suas funções dão errado, uma doença está freqüentemente presente.

"Nosso objetivo neste estudo era pegar uma das redes de sinalização mais intratáveis ​​da biologia celular e desenvolver uma maneira de estudá-la, "Frederich disse." Nosso trabalho se inspira em um produto natural estruturalmente complexo, que usamos como uma ferramenta para identificar novos alvos para a biologia das células cancerosas. "

Através deste processo, Frederich, Miller e seus alunos identificaram 119 interações proteína-proteína (PPIs) que podem servir como alvos para a fusicoccina em humanos. Vários desses PPIs são importantes no câncer e em outras doenças. A equipe de pesquisa já reduziu essa lista para 14 alvos PPI que eles consideram particularmente promissores.

"Nossa descoberta de vários novos alvos biológicos putativos, que poderia esclarecer o mecanismo de ação deste produto natural, é um grande passo à frente, "Disse Miller." Identificar esses novos alvos é muito empolgante, assim como o potencial para informar o projeto de derivados de fusicoccina com atividades personalizadas. "

O trabalho é uma colaboração contínua entre Frederich e Miller, que uniram suas áreas de especialização em química orgânica e bioquímica para explorar o potencial da fusicoccina.

"A combinação única de experimentos e bioinformática apresentada neste trabalho está diretamente na interface entre a química e a biologia, "Miller disse." Temos esperança de que esses tipos de colaborações de biologia química possam ser expandidos. "