Hipótese Nebular, uma explicação de como o sistema solar foi formado, proposto por Pierre Simon de Laplace em 1796. Laplace disse que o material a partir do qual o sistema solar foi formado já foi uma nuvem em rotação lenta, ou nebulosa, de gás extremamente quente. O gás esfriou e a nebulosa começou a encolher. À medida que a nebulosa ficava menor, girou mais rapidamente, tornando-se um pouco achatado nos pólos.

Uma combinação de força centrífuga, produzido pela rotação da nebulosa, e força gravitacional, da massa da nebulosa, fez com que anéis de gás fossem deixados para trás conforme a nebulosa encolhia. Esses anéis condensados ​​em planetas e seus satélites, enquanto a parte restante da nebulosa formou o sol.

A hipótese nebular, amplamente aceito por cerca de cem anos, tem várias falhas graves. O mais sério diz respeito à velocidade de rotação do sol. Quando a hipótese nebular é elaborada matematicamente com base no momento orbital conhecido dos planetas, prediz que o sol deve girar cerca de 50 vezes mais rapidamente do que realmente o faz. Também há dúvidas de que os anéis retratados por Laplace algum dia se condensariam em planetas.

No início do século 20, a hipótese nebular foi rejeitada e a hipótese planetesimal, que os planetas foram formados de material retirado do sol, tornou-se popular. Esta teoria, também, provou ser insatisfatório. Teorias posteriores reviveram o conceito de uma origem nebular para os planetas, mas não da mesma forma em que foi proposto por Laplace.