Considerando a popularidade dos jogos de quebra-cabeças e aplicativos de treinamento cerebral, você pensaria que as pessoas sabiam bastante sobre o papel do cérebro na educação. Mas de acordo com um novo estudo, o público em geral e até mesmo os educadores têm dificuldade em reprimir os conceitos errôneos sobre o cérebro e o aprendizado. Por exemplo, muitos dos participantes da pesquisa acreditavam que os cérebros dos alunos encolhem sem água suficiente, e que as crianças ficam menos atentas depois de devorar guloseimas açucaradas. (Ambas as afirmações são falsas, a propósito.)

Os cérebros por trás do estudo, publicado na revista Frontiers of Psychology, deu uma pesquisa com 32 afirmações verdadeiras ou falsas relacionadas ao cérebro para três grupos diferentes:educadores, o público em geral e as pessoas com "alta exposição à neurociência" (aqueles que fizeram muitos cursos universitários de neurociência). Dessas declarações, os pesquisadores se concentraram em sete mitos comuns que se originam do que eles chamam de fatores "explicativos únicos", ou aqueles que reduzem a complexidade do comportamento humano a uma única explicação. Esses sete mitos são os seguintes:

1. Os indivíduos aprendem melhor quando recebem informações em seu estilo de aprendizagem preferido.
2. As crianças têm estilos de aprendizagem dominados por sentidos particulares.
3. Um sinal comum de dislexia é ver as letras ao contrário.
4. Ouvir música clássica aumenta a capacidade de raciocínio das crianças.
5. As crianças ficam menos atentas após consumir bebidas açucaradas e / ou lanches.
6. Alguns de nós temos o "cérebro esquerdo" e outros "o cérebro direito, "e isso ajuda a explicar as diferenças de aprendizagem.
7. Usamos apenas 10 por cento do nosso cérebro.

Dos 3, 045 entrevistados do público em geral, uma média de 68% acreditava nesses mitos cerebrais. Cinquenta e seis por cento dos 598 educadores os endossaram, enquanto 46% dos 234 grupos expostos à neurociência achavam que eram verdadeiras.

Alguns dos equívocos mais comumente acreditados entre os sete eram sobre estilos de aprendizagem, dislexia e efeito da música clássica no raciocínio. A teoria dos estilos de aprendizagem VAK sugere que os alunos têm uma maneira primária de captar informações:visualmente, auditivamente ou cinestésicamente. O mito é que alguns alunos podem não aprender com a mesma eficácia se seu estilo não for enfatizado. Noventa e três por cento dos entrevistados do público acreditaram neste mito, e havia apenas uma diferença de 2 por cento entre professores (76 por cento) e aqueles formados em neurociência (78 por cento). E 55 por cento dos educadores participantes acreditavam no efeito Mozart, a ideia de que as habilidades de raciocínio espacial das crianças melhoram quando elas se sintonizam com a música clássica. Contudo, esse mito atinge uma nota amarga - a pesquisa não corrobora essa crença.

Os pesquisadores descobriram que ter um diploma de graduação, fazendo cursos de neurociência, exposição à ciência revisada por pares e ser mais jovem ajudaram quando se tratou de distinguir fatos da neurociência da ficção - mas esses fatores não ajudam completamente. "Os mitos que [os entrevistados com experiência em neurociência] acreditavam estar relacionados à aprendizagem e ao comportamento, e não o cérebro, "disse a principal autora do estudo, Lauren McGrath, em um comunicado à imprensa." seu treinamento em neurociência não se traduz necessariamente em tópicos de psicologia ou educação. "

Uma vez que muitos distritos escolares investem tempo e recursos em técnicas pedagógicas baseadas nesses mitos, os pesquisadores sugerem que este estudo pode ajudar neurocientistas e educadores a trabalharem juntos para criar módulos de treinamento interdisciplinar que forneçam informações mais precisas.

A pesquisa sobre o cérebro era grande nos Estados Unidos nos anos 90, que o Congresso designou como "Década do Cérebro".