Uma alteração no pH dos fluidos corporais pode ter um efeito profundo nas células. O pH ideal de diferentes fluidos ou compartimentos corporais varia. O sangue arterial tem um pH de 7,4, o líquido intracelular, um pH de 7,0 e o sangue venoso e o fluido intersticial, um pH de 7,35. A escala de pH mede as concentrações de íons hidrogênio e, como a medição está em uma escala logarítmica, uma diferença de 1,0 significa uma diferença de 10 vezes na concentração de íons hidrogênio. Quando o pH dos fluidos corporais cai muito baixo, o corpo começa a sofrer de acidose e quando aumenta muito alto, a condição é chamada alcalose. A acidose ou alcalose pode ser causada por doença ou dieta.
Células Cerebrais

Uma ligeira alteração no pH do líquido espinhal e do fluido cerebral durante a acidose causa uma redução na afinidade da hemoglobina pelo oxigênio, reduzindo o oxigênio crítico suprimento de células cerebrais. A acidose aguda leva a letargia e confusão mental. Durante a alcalose, ou um aumento no pH, os vasos sanguíneos se contraem e, assim, reduzem o suprimento de sangue e oxigênio para as células cerebrais. A alcalose pode resultar em confusão, convulsões e perda de consciência.
Células Imunes

Quando o pH do sangue cai abaixo de 7,35 durante a acidose, células imunes, como macrófagos, liberam citocinas inflamatórias, que causam inflamação. A acidose também prejudica a resposta dos linfócitos para combater patógenos, resultando em uma resposta imunológica deficiente.
Células Ósseas
A acidose tem um efeito adverso no osso, causando um aumento na perda de cálcio. Quando o pH do sangue cai abaixo de 7,35, as células osteoclásticas são ativadas e reabsorvem ou destroem os ossos. Em experimentos com células ósseas, uma queda de pH menor que 0,1 dobrou a quantidade de osso reabsorvido pelos osteoclastos. Durante a remodelação óssea normal, os osteoclastos reabsorvem os ossos e constroem ossos. Um pH baixo, ou acidose, inibe a atividade de construção óssea dos osteoblastos, contribuindo para a perda óssea geral. Com um pH alto de 7,4 ou superior, a atividade dos osteoclastos é suprimida.
Células Musculares

A acidose sanguínea pode levar à perda ou degradação muscular. As células musculares esqueléticas e cardíacas são afetadas. Um pH baixo deprime as contrações das células musculares cardíacas. As células do músculo liso também são afetadas pela acidose. Por exemplo, as células do músculo liso vascular se contraem com aumentos no pH extracelular e relaxam com reduções no pH. Um aumento no pH extracelular aumenta o influxo de cálcio nas células do músculo liso vascular, enquanto uma diminuição no pH inibe a entrada de cálcio nas células.