Liberator B-24 consolidado

O projeto do que se tornaria o bombardeiro Consolidate B-24 Liberator começou em 1939, quando a USAAF solicitou um seguimento de longo prazo para o B-17. Um protótipo voou no final de 1939 e o avião entrou em serviço em 1941. Veja mais fotos clássicas de aviões. g

The Consolidated B-24 Liberator, um grande bombardeiro, foi o avião americano mais prolífico da Segunda Guerra Mundial, com mais de 18, 000 construídos. Foi muito procurado para uma ampla variedade de funções, incluindo o transporte de carga e passageiros, trabalho anti-submarino, bombardeio, reconhecimento, e operações especiais. Seu nome ficará para sempre ligado aos brilhantes, mas caros, ataques da USAAF de agosto de 1943 aos campos de petróleo de Ploesti, na Romênia.

O Consolidated B-24 Liberator era um bombardeiro de laje que apresentava a "asa Davis". Este delgado, asa de alta proporção de aspecto (a proporção do comprimento para

largura da asa) foi equipado com flaps Fowler de alta sustentação. A asa Davis prometia velocidade e alcance maiores do que seria possível com projetos anteriores.

O Consolidated B-24 Liberator foi a primeira grande aeronave com retrátil, trem de pouso do tipo triciclo. m

Frota Reuben, o proprietário-gerente da Consolidated, teve suas dúvidas. Mas seus próprios engenheiros o convenceram, e a ala Davis foi adotada para o novo projeto de bombardeiro do veterano designer Isaac Laddon. Um contrato do governo foi concedido em 20 de janeiro, 1939. Incrivelmente, o XB-24 fez seu primeiro voo pouco mais de 11 meses depois, em 31 de dezembro, 1939.

O Corpo de Aviação do Exército encomendou tantos outros B-24 que novas fábricas tiveram que ser

construído, incluindo um da Ford em Willow Run, Michigan. O Consolidated B-24 Liberator lutou em todos os teatros, mas estava no seu melhor no Pacífico, onde seu longo alcance era inestimável. Sua maior contribuição para o esforço de guerra, Contudo, veio com o frio, céus cinzentos do Atlântico, onde os extensos Libertadores isolaram a última área de mar aberto remanescente dos submarinos alemães.

O Consolidated B-24 Liberator não era tão esteticamente atraente quanto o bombardeiro B-17, nem ganhou a mesma consideração popular do público. Forçado a voar em altitudes mais baixas na Europa do que o B-17, o B-24 sofreu muitas perdas em combate e não foi considerado tão "robusto" quanto o bombardeiro Boeing. Apesar disso, suas tripulações passaram a amá-lo, e eles ainda insistem veementemente que o Libertador era um avião melhor do que a Fortaleza.