Aqui em Sciencing, abordamos toda a gama de notícias científicas. Mantemos você atualizado sobre descobertas no espaço profundo como Ultima Thule (o objeto mais distante fotografado no espaço até agora!) E notícias sobre o clima, como por que o aquecimento global não evita super tempestades de neve (é porque oceanos mais quentes significam mais umidade na atmosfera). ar - que pode se transformar em forte nevasca sob as condições certas).

Mas, às vezes, encontramos notícias científicas que são apenas super engraçadas por aí - e precisamos compartilhar! Uma das vantagens da ciência é que você pode estudar (quase) o que quiser, e que as menores e aparentemente mais estranhas observações podem ter implicações enormes no mundo real.

Essas três descobertas loucas tornam esse ponto muito claro.
Como o cereal encharcado ajuda os cientistas a evitar inundações

O estalar, estalar e estalar do cereal de arroz no leite pode parecer a coisa mais chata do mundo - mas, surpreendentemente, assistir o cereal encharcar está ajudando os cientistas a economizar vidas.

Isso ocorre porque o cereal de arroz tem uma quantidade surpreendente em comum com as rochas. Como o engenheiro e especialista em cereais australiano Itai Einav disse à Science News, o cereal e a rocha de arroz têm uma estrutura interna semelhante: no geral, dura e forte, mas cheia de buracos que permitem a passagem de fluido (leite ou água). Essas semelhanças permitem que ele crie "represas de rocha" falsas em seu laboratório usando cereais e leite - para que ele possa estudar como as represas de rocha reais enfrentam pressão.

Ele inicia seus experimentos adicionando cereal de arroz (as "rochas") e leite (a "água") a um tubo de ensaio e, em seguida, adicionando pesos no topo para imitar a pressão de uma barragem pesada. Seus experimentos ajudam a estimar quanta pressão as represas de rocha reais podem suportar antes de entrarem em colapso - para que possam fazer recomendações que evitem que as represas falhem e inundem as áreas vizinhas com água.
Einav conta Science News que seus experimentos também podem se aplicar a correntes de gelo e mantos de gelo do Ártico. Então, quem sabe - seu cereal matinal também pode ajudar os pesquisadores a aprender mais sobre as mudanças climáticas!
Como o cocô de pinguins nos ensina sobre as mudanças climáticas

Esse pode ser um fato completamente não científico, mas os pinguins são os animais mais fofos de o tempo todo (desculpe, nós não fazemos as regras!). "One thing that's not so cute, though?", 3, [[Eles fazem cocô. Muito.

De fato, uma super colônia de pinguins de Adélie - cerca de 1,5 milhão de aves que vivem na costa da península Antártica - produzem tantas fezes que os cientistas a usam para estudar o ecossistema lá.
< Mas analisar as fezes dos pinguins ajuda os cientistas a aprender mais sobre sua dieta - e como outros organismos do ecossistema estão se saindo sob as mudanças climáticas. Veja, os pinguins geralmente preferem comer peixe - mas se não houver peixe suficiente disponível para sustentar sua população, eles comerão krill.

Como o krill contém naturalmente pigmentos chamados carotenóides, que aparecem de vermelho a rosa, olhar para a cor do cocô dos pingüins conta aos pesquisadores sobre a dieta dos pingüins. Se o cocô deles parecer mais rosado do que o normal - então eles estão comendo mais krill do que o normal - isso pode sinalizar que não há peixe suficiente por perto e indicar que o ecossistema está sob estresse. Se os pinguins tiverem acesso a peixes suficientes, por outro lado, o cocô não parecerá rosa - e isso indica que o ecossistema provavelmente está em melhor forma.

Estudar fezes de pinguins é tão útil que os cientistas têm desenvolveram nova tecnologia para analisar a cor de suas fezes com base em fotografias tiradas do espaço. Isso facilitará o rastreamento de mudanças nas dietas dos pingüins ano após ano, sem expedições caras (e disruptivas) à Antártica.
Como a carne podre nos ensina sobre nossos ancestrais

Não é preciso um gênio em saber que carne podre cheira mal. Mas o processo de putrefação (o termo científico para "apodrecer") pode nos dizer como os neandertais, nossos ancestrais mais recentes, comiam.

Isso porque "você é o que você come" é verdadeiro, até certo ponto. Mais especificamente, os minerais e elementos encontrados nos alimentos entram no nosso corpo - o que significa que seus tecidos contêm traços químicos dos alimentos que você come.

Estudando os ossos dos neandertais, os cientistas já sabem que eles fizeram uma dieta rico em carne. Isso ocorre porque os ossos neandertais contêm um isótopo específico de nitrogênio, chamado nitrogênio pesado ou nitrogênio-15. Como o nitrogênio-15 é encontrado principalmente na carne, mas não nas plantas, os pesquisadores descobriram que os neandertais comem uma dieta rica em carne - foi assim que o nitrogênio-15 entrou em seu sistema.

Então sabemos que os neandertais comiam carne - mas não sabemos exatamente como eles a comeram.

E é aí que entra o estudo da carne podre. Durante a putrefação, a carne sofre uma série de mudanças químicas. (que o transforma de um bife gostoso em uma bagunça fedida). Estudando os níveis de isótopos na carne enquanto apodrece, comparando-os com os níveis de isótopos nos restos de Neandertal, os cientistas podem estimar quão fresca era sua dieta. Eles também podem aprender mais sobre como os neandertais preparavam sua carne - digamos, fumando ou grelhando-a.

Apodrecer a carne como o segredo para descobrir a dieta real dos homens das cavernas. Quem sabia?