Modelo de conceito:SAX-40 © 2006 Cambridge-MIT Institute Em 2002 e 2003, quando as viagens aéreas deverão dobrar nas próximas décadas, o governo do Reino Unido decidiu iniciar um estudo que tornaria a vida muito menos barulhenta para quem mora perto do aeroporto de Heathrow. Nesse contexto, o Cambridge-MIT Institute iniciou um projeto de pesquisa projetado para reduzir o ruído das aeronaves para os que estão no solo. Para a Silent Aircraft Initiative, uma equipe internacional de estudantes de graduação, professores e engenheiros de companhias aéreas começaram a projetar um avião que nem mesmo as pessoas que viviam nas rotas de partida e de aproximação dos principais aeroportos perceberiam.
Em novembro de 2006, armado com um modelo elegante de prova de conceito chamado SAX-40 e todas as estatísticas geradas por computador para provar a viabilidade do quase silêncio para uma sala cheia de cientistas, representantes da indústria e pessoas geralmente importantes, a Silent Aircraft Initiative se encontra em um mundo com uma perspectiva ligeiramente alterada. Sob forte pressão política para conter as mudanças climáticas e a flutuação dos preços dos combustíveis, a poluição sonora caiu alguns pontos na lista de prioridades para pesquisa de aeronaves. Felizmente, muitas das inovações de design que tornam o SAX-40 mais silencioso do que as aeronaves convencionais também o tornam mais econômico em combustível, o que significa menos emissões de "gases de efeito estufa".
O SAX-40 é um grande afastamento do design bastante uniforme das aeronaves comerciais atuais. Em termos de tamanho e capacidade, o SAX-40 foi comparado à classe de aeronaves Boeing 757/767.
Design SAX-40 © 2006 Cambridge-MIT Institute Algumas das principais inovações de design implementadas no SAX-40 incluem:
Essas são apenas algumas das mudanças de redução de ruído e eficiência de combustível que tornam o SAX-40 uma prova de conceito muito interessante. O corpo tem uma taxa de sustentação / arrasto de 25:1 em comparação com cerca de 18 para um Boeing 767, e é até 35% mais eficiente em termos de combustível do que uma aeronave comercial atual [Fonte:NASA]. Os pesquisadores preveem que ninguém além dos limites de um determinado aeroporto seria capaz de ouvir o SAX-40 decolando ou pousando.
Mesmo com todos esses pontos positivos, o SAX-40 provavelmente nunca verá a linha de fabricação. O projeto do corpo torna a fabricação em massa difícil e cara. Nos aviões de hoje, a fuselagem é praticamente cilíndrica e muda muito pouco da frente para trás. Isso facilita a produção de vários, peças idênticas e depois juntá-las. Também torna mais fácil ajustar o tamanho do cilindro simples para outros modelos de aeronaves. Com o SAX-40, a forma do corpo muda ao longo de todo o comprimento da fuselagem, e não é projetado em segmentos. É improvável que as empresas de aeronaves assumam a produção em massa e o dimensionamento de uma forma de corpo tão única. Ainda, enquanto o SAX-40 pode nunca entrar em produção, A professora Ann Dowling, da Universidade de Cambridge, prevê uma data de 2030 para que os conceitos de projeto do SAX-40 sejam integrados aos projetos de aeronaves comerciais mais tradicionais.
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Fontes
