A poluição ocorre quando produtos químicos e outras substâncias estranhas penetram no solo, no ar e na água. Esses poluentes contêm toxinas que afetam negativamente os ecossistemas e os seres vivos dentro deles. Embora os grupos de saúde e segurança ambiental trabalhem para aumentar a conscientização sobre o perigo que a poluição apresenta, se a poluição continuar na taxa atual, os efeitos futuros podem ser devastadores para as populações humanas e para o meio ambiente.
Extinção

A poluição tem um impacto adverso sobre a vida selvagem e continuará a fazê-lo bem no futuro. Um relatório de 2004 no "New Scientist" afirma que a poluição é a principal causa da extinção de várias espécies de borboletas e outros insetos na Grã-Bretanha. Embora a poluição represente uma ameaça para as criaturas terrestres, as criaturas aquáticas podem enfrentar um perigo ainda maior.

Segundo a Agência de Proteção Ambiental, estima-se que um a 11% de todas as espécies marinhas caiam em extinção a cada década entre 1975 e 2015. A poluição da água provém do escoamento industrial e agrícola e, além de representar um perigo para a vida aquática, a poluição da água também afeta os seres humanos - uma vez que a extinção da vida marinha afeta adversamente a cadeia alimentar.
Doença Humana

À medida que os níveis de poluentes aumentam, a exposição humana a toxinas também aumenta. A Agência de Proteção Ambiental observa que a exposição a poluentes está diretamente ligada ao câncer e doenças cardíacas.

A poluição do ar é um problema primário nas áreas urbanas e para indivíduos que vivem perto das principais estradas, uma vez que os veículos emitem uma alta concentração de poluentes. À medida que a poluição do ar aumenta, os pesquisadores prevêem que os efeitos negativos da exposição à saúde também aumentarão.
Aquecimento Global

A queima de combustíveis fósseis por energia, como carvão, petróleo e gás natural, libera dióxido de carbono e outras toxinas. na atmosfera da Terra. Níveis altos de dióxido de carbono aumentam a temperatura do ar. Segundo a John Ray Initiative, isso pode fazer com que a temperatura média da Terra mude rapidamente.

A frase "efeito estufa" geralmente tem conotações negativas. Na realidade, no entanto, o efeito estufa é um processo natural e benéfico pelo qual o ozônio da Terra impede que o calor escape para a atmosfera. Como o dióxido de carbono faz com que a temperatura na Terra aumente, a capacidade da camada de ozônio de reter o calor próximo à superfície pode resultar em aquecimento global à medida que os níveis de poluentes aumentam.
Efeitos Econômicos

Poluição, devido à sua capacidade de causar doenças em humanos, pode ter um impacto significativo na economia mundial. A Organização Mundial da Saúde observa que um aumento da taxa de doenças devido à poluição coloca uma pressão financeira nas companhias de seguros, nos programas de saúde financiados pelo governo e nos próprios indivíduos. Além disso, quanto mais pessoas adoecem, menos funcionários produtivos estão presentes para realizar as atividades necessárias para manter um negócio funcionando. Os estudantes ausentes da escola devido a doenças causadas pela poluição podem perder as oportunidades educacionais que teriam desfrutado - aumentando ainda mais as futuras dificuldades econômicas que as sociedades enfrentariam como resultado da poluição.