Muitas pessoas, como os pais do "menino do balão" Richard e Mayumi Heene, crie boatos para chamar a atenção. Matt McClain / Getty Images News / Getty Images p Você provavelmente já viu a foto. Granulado e cinza, mostra o pescoço e a cabeça de algum tipo de grande monstro marinho surgindo da água - a água doce do Loch Ness da Escócia. Quando a foto apareceu pela primeira vez em 1933, muitas pessoas acreditaram que era real. Afinal, foi levado pelo coronel Robert Wilson, um médico respeitado, e histórias de um monstro no lago rodopiaram pela Escócia por mais de 1, 400 anos. Mas em 1994, a foto foi exposta como uma farsa. Um homem chamado Christian Spurling confessou que ele, seu padrasto e Wilson o criaram anexando um pedaço de plástico a um submarino de brinquedo [fonte:Owen].
p Hoaxes existem há séculos, criado por pessoas como piadas, ou para lucro ou atenção. E tão louco quanto alguns deles parecem em retrospecto, as pessoas estão sempre dispostas a comprá-los. Talvez acreditar em coisas aparentemente inacreditáveis faça parte da psique humana. Ou talvez apenas gostemos de acreditar em tudo o que os cientistas e especialistas não acreditam. Seja qual for a razão, não pense que você nunca será enganado. Porque sábios e tolos foram enganados pelos 10 embustes a seguir.
Orson Welles narrou a peça de rádio da Guerra dos Mundos. Central Press / Hulton Archive / Getty Images p Na década de 1930, o mundo estava se aproximando cada vez mais de uma segunda guerra global. As transmissões de rádio eram constantemente interrompidas para trazer notícias do que estava acontecendo perto e longe. A tecnologia também estava evoluindo rapidamente, com a viagem espacial surgindo no horizonte. E a ficção científica estava emergindo como um gênero literário. Então, talvez não seja muito surpreendente quando, em 30 de outubro, 1938, milhares e milhares de americanos acreditavam que os marcianos estavam invadindo os Estados Unidos. Por que não deveriam? Eles estavam ouvindo rádio, quando o programa foi interrompido por um boletim informativo de que marcianos haviam pousado em Nova Jersey e se preparavam para atacar [fonte:Lovgen].
p O pânico se seguiu, enquanto as pessoas tentavam descobrir se, e onde, fugir, e como se proteger do gás venenoso que diziam que os marcianos estavam liberando em Nova Jersey. Pessoas congestionaram as estradas. Escondido em suas casas. Armaram-se. Alguns desmaiaram e receberam tratamento para choque e histeria [fonte:Lovgen].
p Mas, claro, nenhum marciano pousou. O programa, narrado pelo escritor e diretor Orson Welles, foi apenas uma peça de rádio baseada no livro de H. G. Wells, de 1898, The War of the Worlds. Antes do jogo começar, A CBS Radio anunciou que era uma peça baseada no romance de Wells. Mas muitos ouvintes tinham sintonizado enquanto a transmissão estava em andamento, e, portanto, perdeu a introdução explicativa. Algumas estimativas dizem que 20 por cento dos ouvintes acreditaram na invasão, ou algo em torno de 1 milhão de pessoas [fonte:Lovgen].
A família Romanov. Topical Press Agency / Hulton Royals Collection / Getty Images p Quem pode resistir à ideia de que, de alguma forma, de alguma maneira, A grã-duquesa Anastasia Nikolaevna Romanov escapou e viveu para ver outro dia? Anastasia era a filha mais nova do Czar Nicolau II e sua esposa, Alexandra. Quando os bolcheviques da Rússia se revoltaram no início do século 20, eles cercaram o czar e sua família e atiraram em todos eles, estilo de execução. Anastasia tinha 17 anos.
p Por anos após as matanças, pessoas sussurraram que Anastasia havia escapado. Alguns disseram que seu irmão, Alexei, também sobreviveu [fonte:Maugh II]. Então, as mulheres começaram a surgir em vários pontos ao redor do globo, todos alegando ser Anastasia. Uma mulher, Anna Anderson, lutou por 32 anos - de 1938 a 1970 - para ser legalmente reconhecido como herdeiro do trono de Romanov [fonte:Levy].
p Então, em 1991, um túmulo em Yekaterinburg foi descoberto contendo nove corpos, incluindo membros da família Romanov e seus servos. Mas os ossos de Alexei e uma filha estavam faltando. Será que Anderson ou outra daquelas pretendentes era realmente Anastasia? Não. Em 2007, outro túmulo foi descoberto perto de Yekaterinberg, e adivinha o que ele continha? Os ossos de dois jovens Romanov, um menino e uma menina [fonte:Maugh II].
Hitler pode ter escrito diários secretos, mas os que foram descobertos em 1945 eram falsos. Keystone / Hulton Archive / Getty Images p E você pensou que o diário de Anne Frank era um grande negócio. Em 1983, Der Stern, uma publicação semanal alemã, proclamou um de seus repórteres investigativos, Gerd Heidemann, topou com um conjunto de diários secretos escritos por ninguém menos que Adolf Hitler. Os preciosos manuscritos aparentemente foram guardados por décadas por um "Dr. Fischer" depois que foram descobertos perto de um acidente de avião na área de Dresden em 1945 [fonte:Levy].
p Antes de Der Stern publicar esta bomba, sujeitou os diários a três testes de escrita à mão separados para autenticação, e os testes deram positivo. Mas a revista não conduziu nenhum outro teste, provavelmente porque eles estavam tão ansiosos para publicar um furo tão importante - e lucrar com isso vendendo direitos de reprodução para outras publicações [fonte:UnMuseum].
p Quando a notícia estourou, Especialistas alemães na Segunda Guerra Mundial (e céticos) se debruçaram sobre os diários. Os Arquivos Federais da Alemanha Ocidental também realizaram testes científicos com eles. Der Stern foi enganado. Os pesquisadores encontraram inúmeras imprecisões históricas nos documentos, enquanto os testes do Arquivo Federal provaram que eles foram criados com papel e tinta modernos [fonte:UnMuseum]. p Konrad Kujau, um infame falsificador de Stuttgart, foi revelado como o embusteiro. Heidemann estava de alguma forma nisso, também, embora ninguém saiba o arranjo exato entre os dois. Mas ambos lucraram com os estimados US $ 4 a US $ 6 milhões que Der Stern havia desembolsado para os diários. Kujau, sua esposa e Heidemann acabaram presos por falsificação e peculato [fontes:Levy, UnMuseum].
Uma transmissão de 2008 do Imedi afirmando que o líder da Geórgia, Mikheil Saakashvili, havia sido assassinado, enviou cidadãos às ruas em pânico. Spencer Platt / Getty Images News / Getty Images p Tanques russos invadiram a antiga Geórgia soviética em 2008, supostamente para proteger os cidadãos russos que vivem na Ossétia do Sul, uma província da Geórgia. A Ossétia do Sul foi o lar de um movimento separatista impetuoso, e a Geórgia enviou tropas para manter o controle. Não surpreendentemente, eles não estavam felizes que a Rússia estava interferindo em seus negócios, e chamou as ações da Rússia de agressivas e hostis [fonte:The Telegraph]. Uma guerra de cinco dias se seguiu, com a Geórgia enfrentando a Rússia e a Ossétia do Sul. O resultado? A Geórgia perdeu o controle da Ossétia do Sul e de uma área chamada Abkhazia [fonte:Harding].
p Menos de dois anos depois, Os georgianos ficaram apavorados quando a estação de TV pró-governo Imedi interrompeu o horário nobre em uma noite de sábado para informar que os russos estavam de volta. A estação passou a informar que o líder pró-Ocidente da Geórgia, Mikheil Saakashvili, foi assassinado [fonte:Levy].
p Os georgianos correram para as ruas gritando. A rede de telefonia celular do país caiu. Pessoas acabaram no hospital, sofrendo de estresse agudo. Uma mulher teria tido um ataque cardíaco e morreu. Na Rússia, a agência de notícias estatal Interfax aproveitou o anúncio dos georgianos, enviando um relatório rápido sobre a invasão e a morte de Saakashvili [fonte:Levy]. p Trinta minutos depois, ex-repórter David Cracknell, agora um funcionário do governo georgiano, descobriu a verdade:não houve invasão, e Saakashvili estava vivo. Aparentemente, a transmissão falsa foi feita para simular o que poderia acontecer na Geórgia se a Rússia invadisse novamente e os cidadãos fossem avisados. Imedi afirmou que os locutores notaram que era apenas um cenário hipotético antes da transmissão, mas a maioria dos espectadores não percebeu isso [fonte:Harding].
Um cortador de pedra esculpiu o Cardiff Giant em uma placa de gesso. Nota:O cortador de pedra esculpiu uma figura humana inteira, apenas uma parte é mostrada nesta imagem. J.L. Hamar / Archive Photos / Getty Images p Em 1868, o ateu George Hull contratou um cortador de pedras para esculpir uma placa de gesso em um homem de 3 metros de altura e 5 metros de comprimento. Ele então o enterrou na fazenda de um parente distante William Newell em Cardiff, N.Y. [fontes:Brown, Dicionário do Cético]. O ano seguinte, trabalhadores que cavavam um poço na propriedade descobriram o homem de pedra, e todas as pessoas ficaram rapidamente fascinadas [fonte:Radford]. Era uma escultura antiga? Ou um gigante fossilizado? Se fosse o último, alguns disseram, era a prova de que a Bíblia era literalmente verdadeira, para Gênesis 6:4 diz, "Havia gigantes na Terra naquela época ..." [fonte:Radford].
p Especialistas sentiram o cheiro de um rato, e tentou alertar as pessoas para não ficarem muito animadas. Mas era tarde demais. As pessoas se aglomeravam no local remoto da fazenda - centenas e até milhares por dia - pagando 50 centavos por cabeça (muito dinheiro naquela época) para ver "Golias". Ainda mais divertido, P.T. Barnum rapidamente criou uma duplicata que as pessoas pagaram para ver, pensando que era o original. Então eles foram enganados [fontes:The Skeptic's Dictionary, Marrom].
p Hull criou o gigante como uma brincadeira, e também para fazer com que aqueles que acreditavam em uma interpretação literal da Bíblia parecessem tolos [fonte:Radford]. Ele confessou depois que um associado processou Barnum por alegar que o gigante de Barnum era o original [fonte:Brown]. O fóssil falso ainda pode ser visto no Farmer's Museum em Cooperstown, N.Y. [fonte:The Skeptic's Dictionary].
A mandíbula do crânio de Piltdown revelou ser de um orangotango cujos dentes foram lixados para combinar com os padrões de desgaste humanos. Reg Speller / Arquivo Hulton / Imagens Getty p No minuto em que Darwin publicou sua teoria da evolução em 1859, os cientistas começaram a procurar freneticamente pelo "elo perdido". Algum tipo de fóssil de uma criatura em transição entre um macaco completo e um homem completo. Alguém em processo de evolução. Em 1912, O inglês Charles Dawson afirmou que o encontrou - eureka! - em um fosso de cascalho em um lugar chamado Piltdown [fonte:Bartlett].
p Pegando os fósseis que encontraram, Dawson e um colega recriaram um crânio com cérebro de tamanho humano e mandíbula simiesca. O crânio foi apelidado de Homem de Piltdown. A Inglaterra celebrou alegremente seu novo status como o berço do homem moderno. Mas alguns cientistas reclamaram. O crânio não corresponde a outros achados em todo o mundo, ou seja, o famoso fóssil Australopithecines descoberto na África do Sul. Dawson então anunciou em 1915 que havia encontrado outro fóssil semelhante ao Homem de Piltdown. Com a evidência de dois Piltdowns, a maioria das pessoas acreditou na farsa [fonte:Bartlett].
p A morte do Homem de Piltdown ocorreu em 1953, quando cientistas britânicos, usando nova tecnologia, datou seus restos mortais em 500 anos - não o 1 milhão necessário para ser o elo perdido. Eles também descobriram que sua mandíbula era de um orangotango cujos dentes foram lixados para combinar com os padrões de desgaste humanos. Todos os fósseis foram tingidos para combinar uns com os outros. O Homem de Piltdown não foi apenas um achado identificado erroneamente, foi uma farsa [fonte:Bartlett]. p Nunca saberemos quem cometeu a fraude, já que a maioria das pessoas envolvidas já estava morta quando a verdade foi revelada. Um suspeito intrigante é Sir Arthur Conan Doyle, autor dos livros de Sherlock Holmes. Doyle morava perto de Piltdown, era membro da mesma sociedade arqueológica que Dawson e gostava do espiritualismo, que os cientistas zombaram. Talvez essa fosse sua maneira de se vingar deles [fonte:Bartlett].
O interesse de Sir Arthur Conan Doyle ajudou a transformar as fadas de Cottingley em um fenômeno mundial. General Photographic Agency / Hulton Archive / Getty Images p Em 1917, quando Elsie Wright e sua prima, Frances Griffiths, eram crianças que moravam perto de Cottingley, Inglaterra, eles queriam provar que as fadas existiam. Então, eles tiraram algumas fotos um do outro com fadas dançando ao redor deles. Elsie havia desenhado os recortes de papel, e os dois usaram alfinetes de chapéu para colocá-los no lugar de maneira invisível. Os pais das meninas presumiram que eram fotos complicadas, embora as meninas se recusassem a admitir [fonte:Coppens].
p Seu conto de fadas não teria sido nada além de uma brincadeira doméstica inofensiva, exceto Sir Arthur Conan Doyle - um possível culpado na fraude anterior - ouviu falar das fotos. Doyle era um grande crente em fadas, e estava prestes a escrever um artigo sobre eles. Ele viu as fotos e as mencionou em seu artigo. Logo, pessoas em todo o mundo estavam vendo as fotos das garotas e ansiosas por saber da existência de fadas [fonte:Coppens].
p Os primos mantiveram sua história por décadas, admitindo apenas que as fotos foram falsas na década de 1980, quando eles eram velhos e aposentados há muito tempo. Hoje, as pessoas ainda viajam para Cottingley para ver o vale onde as fadas foram fotografadas [fonte:Coppens].
P.T. Barnum, retratado nesta ilustração, operou um show secundário do século 19 cheio de curiosidades como a sereia de Fiji. Gráficos transcendentais / Fotos de arquivo / Imagens Getty p Há um otário nascendo a cada minuto, como P.T. Barnum é famoso por proclamar. (Embora outra pessoa realmente tenha dito isso. Mas isso é outra história.) Barnum, um operador de circo e vendedor ambulante, operou um popular, Espetáculo secundário do século 19 de "curiosidades, aberrações e esquisitices. "Muitas das pessoas e objetos em seu show paralelo eram reais:a Mulher Gorda, o pequenino Tom Thumb, a senhora barbada. Então, em 1842, ele incluiu a sereia de Fiji em seu show secundário. A sereia de Fiji, Barnum disse, eram os restos mortais mumificados de uma sereia real [fonte:TruTV].
p Pessoas vieram, viu e acreditou. Mas alguns céticos estavam lá fora, e eles vasculharam até descobrirem a verdade - Barnum era um mentiroso. Suspiro! Afinal, a sereia de Fiji não era uma donzela do mar falecida. Ela nem era necessariamente ela. Barnum simplesmente prendeu a cabeça e o torso de um filhote de macaco na cauda de um peixe, em seguida, cobrimos tudo em papel maché [fonte:TruTV]. Meio nojento, realmente.
O pequeno Falcon Heene deixou o gato fora da bolsa sobre a farsa de seus pais. Matt McClain / Getty Images News / Getty Images p Em 15 de outubro, 2009, o mundo foi rebitado como imagens de um gigante, balão meteorológico caseiro flutuando pelos céus - presumivelmente com um menino de 6 anos aninhado dentro - piscou em suas telas de TV. Os pais Richard e Mayumi Heene disseram às autoridades que haviam criado a prata, balão de hélio em forma de disco, lançou-o de sua casa em Fort Collins, Colo., então notou seu filho, Falcão, estava faltando. Eles vasculharam sua casa, chamando por ele em todos os lugares, e percebi com um sentimento de naufrágio que Falcon pode ter entrado no compartimento do balão quando eles não estavam olhando.
p Por 50 minutos, o balão - que intrigantemente se assemelhava a um OVNI - flutuou pelos céus do Colorado enquanto as autoridades o rastreavam freneticamente em um esforço para colocar o Falcon em segurança em terra firme. A Federal Aviation Administration até suspendeu algumas partidas do Aeroporto Internacional de Denver durante o desastre [fonte:Hughes and Bazar].
p O balão finalmente pousou, mas Falcon não estava lá, afinal. Mais tarde, ele foi descoberto escondido no sótão da família. Um frenesi da mídia cercou os Heenes, mas apenas até que sua fraude fosse descoberta, graças à honestidade do pequeno Falcon. Falcon e seus pais estavam no programa "Larry King Live" da CNN quando Falcon disse que a razão pela qual ele não saiu de seu esconderijo no sótão quando seus pais o estavam procurando foi porque seus pais lhe disseram para não sair. A família, que já havia aparecido no reality show "Wife Swap, "planejou o incidente do balão na esperança de que interessasse aos produtores de TV a criação de um reality show sobre eles [fonte:CNN].
Um folheto popular do século 18 ilustrou o que aconteceu durante a fraude de Mary Toft. Wikimedia Commons p Uma das fraudes mais surpreendentes (e grosseiras) de todos os tempos aconteceu na Inglaterra em 1726. Foi quando Mary Toft, um servo de Godalming, em Surrey, entrou em trabalho de parto e entregou algumas partes de animais. O obstetra local John Howard foi chamado, e, ao longo do próximo mês, ele ajudou a entregar a cabeça de um coelho, as pernas de um gato e nove coelhos bebês mortos, o último tudo em um dia. Logo todos, desde um cirurgião-anatomista suíço ao secretário do Príncipe de Gales, visitaram Toft, que se tornou celebridade local, para testemunhar os nascimentos inacreditáveis. E, inacreditáveis, eles os consideraram [fonte:University of Glasgow].
p Depois de examinar um dos coelhos, um cirurgião alemão encontrou milho, feno e palha em seu esterco, provando que não poderia ter se desenvolvido dentro da Toft. Outros chegaram à mesma conclusão depois de estudar os pulmões e outros órgãos dos coelhos. Um carregador foi então pego tentando contrabandear um coelho para o quarto de Toft. Eventualmente, Toft confessou que ela estava inserindo os coelhos e outras partes de animais em sua vagina, em seguida, deixando os vários médicos "entregá-los" [fonte:University of Glasgow].
p Por que diabos ela faria isso? Toft era pobre, e na Europa do século 18, as pessoas pagavam avidamente para ver as estranhezas e deformidades humanas. Sua façanha foi um esforço para ganhar dinheiro e levar uma vida com relativa facilidade [fonte:Curry, Morris, Samuels e Shrout, Universidade de Glasgow].
