Dicas para uma agricultura sustentável

Quanto você sabe sobre agricultura sustentável? Imagens Comstock / Thinkstock p Houve uma época em que os ovos eram ovos, a carne era carne de vaca e as uvas eram vermelhas ou verdes. Comer localmente significava ir ao restaurante no final da rua. Agora, a agricultura não é apenas agricultura - é industrial ou sustentável. O primeiro geralmente envolve o plantio de uma única safra, usando fertilizantes sintéticos e pesticidas, lavrar e despachar produtos em longas distâncias até o mercado.

p Na próxima página, aprenda por que é importante saber de onde vem sua comida.

Conteúdo

Conhecendo Sua Comida
Valores agrícolas
Métodos de agricultura sustentável
Benefícios da agricultura sustentável

Conhecendo Sua Comida

p A agricultura sustentável se desenvolveu como uma alternativa aos métodos industriais que tendem a focar mais no lucro do que na preservação. Muitas práticas agrícolas industriais podem deixar a terra drenada, eventualmente impróprios para o cultivo. Adicionalmente, essas práticas podem desconsiderar o bem-estar animal e tendem a estabelecer uma lacuna intransponível entre produtores e consumidores. Você não encontra os fazendeiros que cultivam sua comida quando ela é cultivada industrialmente.

p Na agricultura sustentável, os ovos são caipiras, a carne não tem hormônios adicionados e as uvas são, em quase todos os casos, sem pesticidas. Muitas vezes, você pode até apertar a mão que colheu aquelas uvas.

p O método sustentável está ganhando velocidade à medida que mais e mais operações, normalmente em pequena escala e orgânico, converter para o mais ecológico, amigo dos animais, modo de operação amigável ao produtor. Algumas pessoas praticam a agricultura sustentável em seus quintais ou hortas comunitárias.

Valores agrícolas

p A comunidade é, na verdade, um componente significativo da agricultura sustentável, que é mais uma filosofia social abrangente do que simplesmente um método de cultivo. A ideia, em sua forma mais básica, é o equilíbrio:agricultores sustentáveis cultivam alimentos e criam gado em condições naturais, usando a biodiversidade e a reciclagem de insumos e produtos em toda a fazenda para produzir alimentos saudáveis para todos e todos os envolvidos no processo. Esses fazendeiros normalmente vendem em mercados locais e encontram seus consumidores cara a cara.

p Sustentabilidade é, em termos clichês, mas precisos, sobre o círculo da vida.

p Neste artigo, veremos como a agricultura sustentável tenta atingir seus ideais. Veremos os métodos envolvidos no processo, verifique os benefícios resultantes e descubra alguns dos desafios que a abordagem enfrenta.

p Se você planeja cultivar de forma sustentável, você provavelmente aplicará técnicas bem estabelecidas em vez de métodos agrícolas de última geração. Continue lendo para aprender mais.

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Métodos de agricultura sustentável

p Pense na agricultura sustentável como um ciclo vital, a fazenda como um ecossistema:neste contexto, remover toda a vida natural de um determinado pedaço de terra e substituí-la por uma única colheita ou animal não faz muito sentido. Em vez de, a agricultura sustentável implementa práticas de cultivo que apoiam um ambiente naturalmente próspero, começando com a biodiversidade.

Biodiversidade

p Os agricultores sustentáveis incorporam não apenas várias culturas, mas também árvores, arbustos e vida animal que ajudam essas safras a prosperar. Eles podem plantar um tipo de flor que atrai insetos benéficos ou cultivar plantas que tende a repelir insetos nocivos. Árvores e arbustos podem ajudar a evitar a erosão, e uma população biológica diversa pode ajudar a manter o solo rico em nutrientes e desencorajar ervas daninhas e doenças sem fertilizantes químicos ou pesticidas.

Cultivo do solo

p Os agricultores sustentáveis cultivam o solo usando meios naturais. Eles encorajam ativamente uma comunidade de microorganismos que aumentam a fertilidade e trabalham para estabelecer um equilíbrio entre pragas e predadores que mantém os perigos potenciais sob controle. Os agricultores sustentáveis praticam o cultivo mínimo para que preservem esse equilíbrio natural. As culturas de cobertura protegem o solo durante a entressafra, e os resíduos da colheita são deixados no solo para que todos esses nutrientes retornem ao solo para a próxima safra. A rotação regular das safras ajuda a manter o solo fértil para as gerações futuras.

Proteção e conservação da água

p Com o objetivo de manter o suprimento de água limpa e abundante, a agricultura sustentável dita o uso de irrigação calculada e colheitas, que evitam que os minerais saiam do solo, para manter os nutrientes no solo e fora das águas subterrâneas. Os sistemas de raízes de árvores e arbustos ajudam a prevenir o escoamento e a erosão, a fim de conservar água e solo, e onde as terras de cultivo encontram corpos de água, áreas tampão são estabelecidas para que a atividade agrícola não afete adversamente o abastecimento de água.

p O fato de a agricultura sustentável beneficiar a terra talvez não seja nenhuma surpresa. O conceito se opõe diretamente aos danos ambientais, práticas agrícolas industriais. Mas o "sustentável" na agricultura sustentável não envolve apenas a terra.

p Na próxima página, descubra alguns dos benefícios da agricultura sustentável!

Benefícios da agricultura sustentável

p Vamos dar uma olhada em alguns dos benefícios da agricultura sustentável.

Você é o que você come

p Certamente, a Terra é o núcleo da agricultura sustentável. Os benefícios ambientais são bastante claros:uma redução de contaminantes químicos, abastecimento de água mais limpa, reciclagem de todo o sistema, viabilidade a longo prazo de terras de cultivo e um sistema que se renova continuamente - com a ajuda de administradores humanos. Os humanos não são apenas os administradores do sistema, no entanto. Eles também são os principais benfeitores.

p As evidências sugerem que os alimentos cultivados sem pesticidas sintéticos, herbicidas e fertilizantes são mais saudáveis. Tipicamente, fazendas sustentáveis também são fazendas orgânicas, e os alimentos orgânicos não têm hormônios de crescimento ou produtos químicos agrícolas adicionados que são potencialmente prejudiciais à saúde humana.

Condições de vida humanas

p Há mais coisas nessa equação, porém:o lado social da sustentabilidade. Um componente chave da agricultura sustentável é a humanidade. Isso significa, para um, tratamento humano para os animais:as galinhas podem vagar, vacas pastam em pastagens e animais vivem livres de contenção interna. Mas a humanidade não é apenas para o gado; também é para pessoas. O método sustentável visa salários justos e boas condições de vida para todos os que trabalham na terra, para que possam viver sem subsídios do governo. O objetivo não é só que os alimentos, mas também que todo o processo seja sustentável.

p Outro aspecto crucial da sustentabilidade como modo de vida é a comunidade. A agricultura sustentável quer reconectar os consumidores de alimentos com os produtores de alimentos. No sistema sustentável, as pessoas sabem como e onde seus alimentos são cultivados, e respeitam e valorizam o processo. Agricultores e consumidores se envolvem em uma troca direta:eles estão cuidando uns dos outros de uma forma muito real, que incentiva o respeito mútuo e um senso de comunidade.

p Esses consumidores normalmente estão dispostos a pagar um pouco mais por alimentos cultivados de forma sustentável porque a filosofia da sustentabilidade é importante para eles. Isso permite que os produtores ganhem salários mais adequados do que em uma grande instalação industrial.

Mercado Comunitário

p Tudo parece idílico, mas quando se trata de "pagar um pouco mais", desafios surgem. Fazendas sustentáveis enfrentam produção potencialmente menor, maiores necessidades de mão-de-obra e a provável necessidade de vender sua produção por um preço mais alto. Para alcançar a rentabilidade necessária à qualidade de vida que faz parte de um ideal sustentável, os agricultores devem buscar mercados apropriados para seus produtos. Eles precisam de mercados onde a sustentabilidade e as conexões com a comunidade sejam valorizadas.

p Os agricultores sustentáveis devem empenhar esforços e talentos de marketing, e devem considerar a possibilidade de sofrer um golpe financeiro durante uma conversão de convencional para sustentável. Mas a longo prazo, evidências sugerem que métodos sustentáveis podem ser pelo menos tão lucrativos quanto os não sustentáveis, possivelmente mais.

p E na agricultura sustentável, o longo prazo é muito importante.

Muito mais informações

Fontes

Earles, Richard. “Agricultura Sustentável:Uma Introdução.” Serviço Nacional de Informações sobre Agricultura Sustentável. 2005. (28 de julho de 2010) http://attra.ncat.org/attra-pub/sustagintro.html
MacRae, Haste. “Definição do termo‘ Agricultura Sustentável ’.” Projetos de Agricultura Ecológica. 1990. (28 de julho, 2010) http://eap.mcgill.ca/sustain.htm
Mesa Sustentável. “Introdução à Sustentabilidade:O que é Agricultura Sustentável? (28 de julho, 2010) http://www.sustainabletable.org/intro/whatis/

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