Um F-16 voa em uma missão do NORAD sobre a cidade de Nova York em 2003. Ver mais fotos de jatos militares . Força Aérea dos EUA / AFP / Getty Images p NORAD, a Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte , é uma operação militar conduzida em conjunto pelos Estados Unidos e Canadá. Originalmente sediada em um enorme complexo construído em uma montanha escavada perto de Colorado Springs, O objetivo do NORAD é monitorar todas as abordagens possíveis para os Estados Unidos via ar e espaço para ataques potenciais. Criado no auge da paranóia da Guerra Fria, NORAD é uma maravilha tecnológica que foi forçada a se adaptar continuamente a novas ameaças.
p Neste artigo, vamos dar uma breve olhada na história do NORAD, a tecnologia por trás de suas operações e onde o comando está hoje.
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Montanha Cheyenne, local de o centro de controle NORAD Foto cedida pelo North American Air DefenseCommand, Divisão de Informação Pública p A tecnologia que o NORAD usou para cumprir sua missão era composta de três partes principais:
p A linha de radar Distant Early Warning (DEW) foi construída quase ao mesmo tempo que o MCL. Estendeu-se pelo Alasca, norte do Canadá e Groenlândia várias centenas de quilômetros ao norte do Círculo Polar Ártico. Concluído em 1958, a linha DEW, como a Pinetree Line e MCL, foi projetado para detectar bombardeiros a jato russos. Contudo, a transição para Mísseis balísticos intercontinentais (ICBMs) tornaram esses sistemas obsoletos quase imediatamente [fonte:Talmadge]. MCL e Pinetree não estavam mais em uso em meados da década de 1960, enquanto as estações DEW foram gradualmente fechadas ou convertidas para outros usos, embora algumas estações tenham permanecido operacionais na década de 1990. p O Sistema de Alerta Antecipado de Mísseis Balísticos (BMEWS) foi a resposta do NORAD aos ICBMs. Três enormes instalações de radar no Alasca, Groenlândia e Grã-Bretanha formam o BMEWS, que entrou em operação em 1960 [fonte:Talmadge]. O radar BMEWS operava em um alcance tão longo que sua missão foi expandida para incluir o monitoramento de satélites orbitais. Todas as três estações BMEWS ainda estão em operação (após as atualizações nas últimas décadas), embora a estação do Alasca foi convertida em um PAVE PAWS instalação. PAVE PAWS é o mais moderno sistema de rastreamento aéreo e espacial NORAD, implementado pela primeira vez na década de 1980. p Interpretar e combinar as informações de todos esses sistemas de radar requer o uso de sistemas de computador sofisticados (a qualquer momento, atualizado repetidamente ao longo das décadas). Cada estação de radar é conectada ao comando e controle NORAD por sistemas de comunicação redundantes, usando conexões com fio e satélites, bem como comunicações de microondas. p Hoje, O NORAD é capaz de rastrear virtualmente cada centímetro do espaço aéreo norte-americano e pode detectar lançamentos de mísseis em quase qualquer lugar do mundo, usando satélites para detectar assinaturas de calor e plumas de exaustão. Além disso, NORAD rastreia todos os objetos feitos pelo homem no espaço. Todas essas informações são cruzadas com o controle de tráfego aéreo civil e militar. Como resultado, O NORAD pode detectar rapidamente uma aeronave não autorizada. Muitos deles acabam sendo traficantes de drogas - cerca de 100 são pegos a cada ano com a ajuda do NORAD [fonte:Acima do Segredo Superior]. O NORAD Mítico
O impressionante, Os olhos aparentemente oniscientes do NORAD inspiraram escritores de ficção e diretores de cinema a replicar a agência em seus trabalhos. O papel mais famoso do NORAD no cinema foi no filme "Jogos de Guerra" - grande parte do filme se passa na sede do NORAD na montanha Cheyenne, e a trama gira em torno de um hacker de computador que se infiltra nos computadores do NORAD. O NORAD também desempenha um papel importante nos filmes "O Exterminador do Futuro" como a fonte do sistema de computador que atinge a consciência e decide eliminar a humanidade.
Um trabalhador inspeciona um dos 1, Molas de 000 libras sob o Complexo NORAD na montanha Cheyenne, Colo. Foto cedida pelo Comando de Defesa Aérea da América do Norte, Divisão de Informação Pública p A parte mais famosa do NORAD é provavelmente a sede e o centro de controle do NORAD. Os Estados Unidos queriam um centro de controle que pudesse ser temporariamente autossuficiente e resistir a um ataque nuclear, então escavou uma montanha de granito no Colorado para abrigá-lo. o Montanha Cheyenne O complexo é cercado por portões de segurança de aço de 25 toneladas e centenas de metros de granito sólido. A área interna é uma série de grandes câmaras que cobrem mais de quatro hectares e meio [fonte:Talmadge]. Dentro das câmaras existem edifícios, construído como estruturas independentes dentro da montanha. Cada edifício repousa sobre imensas molas de aço em espiral para isolamento do choque sísmico de uma explosão nuclear (elas funcionam contra terremotos, também). Cada uma das 900 molas pesa 1, 000 libras [fonte:Hough]. Sistemas de ventilação extensos fornecem ar fresco, enquanto os estoques de alimentos e fontes de água naturais podem fornecer sustento por até algumas semanas. O centro tem um gerador, mas extrai energia principalmente da rede elétrica local.
p A construção do complexo começou em 1961 e custou US $ 35,5 milhões na primeira fase. Demorou três anos e mais de um milhão de libras de explosivos apenas para escavar a montanha [fonte:Hough]. Em última análise, Cheyenne Mountain custa centenas de milhões de dólares para manter e atualizar. Em 1994, os custos operacionais anuais da instalação foram de US $ 152 milhões [fonte:Above Top Secret].
p Mais de 1, 800 pessoas trabalharam na montanha, mas em 2006 as operações do NORAD foram transferidas para Base da Força Aérea de Peterson em Colorado Springs. Uma equipe mínima continua a manter o complexo da Montanha Cheyenne em um estado de "espera acolhedora", pronto para uso como backup sempre que for necessário. p Até recentemente, a sede canadense do NORAD também estava centralizada em um complexo subterrâneo. Ele estava localizado em North Bay, Ontário, e abrigava a maioria dos sistemas de computador e comunicação. O comando NORAD canadense também usa uma base militar em Winnipeg, Manitoba, que serve como sede administrativa [fonte:Defesa Nacional do Canadá]. p Na próxima página, aprenderemos o que acontecerá se o NORAD detectar um míssil vindo em direção aos Estados Unidos. NORAD rastreia o Papai Noel
Com seus sistemas de rastreamento de alta tecnologia, só faz sentido que o NORAD saiba da presença do Papai Noel enquanto ele sai do Pólo Norte para visitar crianças em todo o mundo todos os anos. Contudo, a ideia de rastrear o Papai Noel não ocorreu a ninguém até 1955, quando um número de telefone da "linha direta do Papai Noel" foi publicado incorretamente, desviar chamadores para um precursor NORAD. Durante a Guerra Fria, O NORAD enviaria jatos da Força Aérea para confirmar que o "bogie" não identificado foi, na verdade, um homem alegre em um trenó puxado por renas voadoras.
p Hoje, Os caças canadenses fornecem ao Papai Noel uma guarda de honra, e centenas de voluntários operam telefones NORAD para dizer aos chamadores em todo o mundo onde o Papai Noel está a qualquer momento. Ele pode até ser rastreado na Internet em Norad Tracks Santa. consulte Mais informação
O centro de comando NORAD no final dos anos 1960 / início dos anos 1970 Foto cedida pelo Comando de Defesa Aérea da América do Norte, Divisão de Informação Pública p O maior nível de alerta do NORAD durante a Guerra Fria foi Nível de Alarme 1 . Felizmente, nunca foi ativado, mas um contato de Nível 1 teria funcionado assim:
p o Sistema de alerta precoce de mísseis balísticos (BMEWS) detecta algo voando dentro do alcance do radar. Os sistemas de computador verificam e não reconhecem o objeto. Ele aparece como uma luz colorida em um mapa eletrônico da América do Norte, e o nível de alarme 3 é ativado. Os computadores começam a fazer previsões - se o objeto for um míssil, para onde pode ser direcionado, e quanto tempo vai demorar para chegar lá?
p Assim que o BMEWS começar a rastrear o objeto, será capaz de dizer para onde está indo. Se estiver se movendo em direção ou na América do Norte, NORAD se move para o nível de alarme 2. Nesse nível, uma série de verificações é executada para garantir que o objeto não seja um sinal ruim ou algo inofensivo. Se nada der certo, NORAD se move para o nível de alarme 1. p Comando Aéreo Estratégico Os esquadrões (SAC) já foram notificados e estão lutando - agora eles podem ser lançados no ar. Os locais de lançamento de mísseis estão em alerta e se preparando para o lançamento. Enquanto isso, os computadores continuam rastreando e refinando os locais estimados de impacto dos mísseis. Depois que tudo estiver totalmente confirmado, todos os erros possíveis são descartados e os comandantes do NORAD sabem com certeza que os Estados Unidos estão sob ataque, eles então alcançam o Linha direta presidencial . Este telefone especial se conecta diretamente ao presidente sem demora. Somente com sua autorização os elementos militares podem ser totalmente ativados para atacar e lançar seus mísseis.
O NORAD conduz testes e exercícios regulares para garantir que todos os sistemas e operadores estejam funcionando corretamente. Contudo, erros ainda acontecem. Quando o BMEWS foi implantado pela primeira vez, Os operadores do NORAD subestimaram seu alcance. Quando a lua nasceu, o radar refletia nele e gerava um aglomerado de sinais falsos que foram inicialmente confundidos com truques inimigos. Um ajuste do computador resolveu o problema da lua.
p Uma falha no computador em 1979 começou a enviar relatórios intermitentes de um grande número de mísseis russos indo em direção aos Estados Unidos. Os números eram tão bizarros que os operadores sabiam que era uma falha, mas eles não tinham tanta certeza um ano depois, quando um programa de teste foi executado sem colocar o sistema em modo de teste. Felizmente, o erro foi descoberto antes que qualquer dano fosse causado [fonte:Tom Stockman]. consulte Mais informação
Uma das portas anti-explosão de 25 toneladas que protegem o Complexo da montanha NORAD Cheyenne Robert Nickelsberg / AFP / Getty Images p O NORAD mudou de várias maneiras desde o fim da Guerra Fria. Embora rastrear traficantes de drogas ajudasse a mantê-lo relevante na década de 1990, os ataques terroristas de 2001 mudaram drasticamente o NORAD. Desde a sua criação, A própria natureza do NORAD tem sido monitorar o espaço aéreo da América do Norte em busca de ameaças vindas de outras nações. Um ataque aéreo de dentro das fronteiras dos EUA não era esperado. Na verdade, quando os caças da Força Aérea foram enviados ao ar pela primeira vez em 11 de setembro, 2001, alguns deles seguiram planos de missão pré-determinados que os enviaram ao mar para interceptar os invasores que chegavam [fonte:Colorado Springs Gazette].
p Após os ataques, NORAD voltou seus olhos vigilantes para dentro, escaneando atentamente os céus dos EUA em busca de ameaças. Quando um avião civil caiu em um prédio de apartamentos em Nova York em outubro de 2006, O NORAD enviou caças da Força Aérea aos céus de Nova York e outras grandes cidades da América do Norte em minutos [fonte:Colorado Springs Gazette].
p Em 2005, O NORAD adotou um novo sistema usando lasers de baixa intensidade para avisar os pilotos de aviões comerciais quando eles entram em um espaço aéreo restrito acima de Washington, D.C., perto de instalações militares e outras áreas sensíveis. O sistema é mais eficaz e menos caro do que o método anterior de envio de caças para interceptar o avião [fonte:Airline Industry Information]. Os sistemas e comunicações do NORAD foram melhor integrados com a supervisão do tráfego aéreo civil da Administração Federal de Aviação. Isso inclui funcionários da FAA que trabalham diretamente com o NORAD [fonte:Calgary Herald]. p O Canadá também mudou recentemente suas operações NORAD - a sede agora está em um prédio acima do solo perto do bunker da Baía Norte. p O que o futuro reserva para o NORAD? Os Estados Unidos e o Canadá provavelmente sempre precisarão de uma maneira de monitorar os céus em busca de ameaças potenciais, e essas ameaças continuarão a evoluir. Os métodos usados para cumprir a missão do NORAD mudarão com a tecnologia, sempre mudando para atender às necessidades de segurança nacional, assim como eles têm feito desde os anos 1950. p Para obter mais informações sobre o NORAD e tópicos relacionados, confira os links na página seguinte. Defesa do meio do curso da base terrestre
Uma meta militar de longa data nos Estados Unidos tem sido o desenvolvimento de um escudo de defesa de mísseis isso permitiria que os mísseis que se aproximassem fossem alvejados e destruídos no ar por mísseis terra-ar. A mais recente iteração dessa ideia é a Defesa do Meio do Percurso com Base no Solo. Com a Boeing como designer principal, o sistema usará sistemas de radar avançados desenvolvidos especificamente para detectar e localizar mísseis inimigos. Presumivelmente, O radar NORAD entrará em ação para alertar antecipadamente sobre ameaças que se aproximam [fonte:Boeing].
