Procurar um sasquatch custa dinheiro, e embora alguns estúdios de televisão financiem programas que caçam a fera mítica, uma quantidade significativa de financiamento vem de cidadãos privados. Nisian Hughes / Getty Images p De acordo com uma pesquisa de 2014, cerca de 20 por cento dos americanos acreditam na existência do Pé Grande, a criatura peluda que supostamente tem entre dois e três metros de altura. E muitas dessas pessoas parecem ansiosas para passar o tempo vagando pela floresta, na esperança de ser o primeiro a trazer de volta o primeiro conclusivo, prova irrefutável da existência do primata recluso. A maioria desses intrépidos rastreadores, tristemente, devem autofinanciar sua busca pela imortalidade zoológica.
p "As pessoas pagam do próprio bolso para procurar Bigfoot, "diz Loren Coleman, autor do livro de 2003 "Pé Grande! A verdadeira história dos macacos na América, "e diretor do International Cryptozoology Museum em Portland, Maine.
p "É por isso que os desmistificadores usam o fator ridículo, " ele diz, "e chame os buscadores de Pé Grande de curto prazo, 'guerreiros de fim de semana' e 'Six-Pack Joes, "agindo como se essas pessoas sinceras por aí procurando pelo Sasquatch fossem apenas babacas bebedores de cerveja - o que não é a realidade de jeito nenhum." p Mas há uma exceção - um homem da Flórida que encontrou uma maneira de procurar o Pé Grande como um emprego de tempo integral, e ganhar uma vida decente com isso no processo. Foi preciso muita criatividade e determinação empreendedora, com uma boa quantidade de sorte polvilhada. p "Não vejo competição alguma, "diz Stacy Brown, de 31 anos, Jr., que descreve o resto dos perseguidores do Pé Grande como "um bando de campistas glorificados". Brown observa que ele passa até 180 dias por ano vasculhando a floresta em busca de evidências da criatura. "Eu saio por 10 dias de cada vez, " ele diz. p Ao contrário de alguns de seus concorrentes autofinanciados, Brown também tem o melhor equipamento, incluindo $ 10, 000 dispositivo de imagem térmica para rastrear a criatura no mato por meio do calor de seu próprio corpo. Ele até tem um acordo com uma grande universidade para fazer análises de DNA, sempre que encontrar algum remanescente do Pé Grande que possa ser testado. (Embora nenhuma grande universidade esteja patrocinando suas próprias caçadas, alguns realizam trabalhos relacionados ao Sasquatch, como fez a Universidade de Oxford em 2014.) p E de alguma forma, Brown realmente ganha uma vida decente:entre US $ 80, 000 e $ 100, 000 por ano, ele diz. p Sasquatch Spotting p Brown se interessa pelo Pé Grande desde que ele se lembra. Quando ele tinha seis anos, ele começou a fuçar na floresta perto da casa de sua família. Mas não foi até quatro anos atrás, aos 27 anos, quando ele diz que teve um vislumbre da criatura uma noite, durante um acampamento, que ele sabia que havia encontrado sua vocação. p "Eu ouvi algo caminhando [para o acampamento], "diz Brown." Era talvez 15 ou 20 pés de distância. Ele tinha um rosto de chimpanzé - você tem um nariz humano, mais amplo e plano, e esta saliência ao redor da boca. "A melhor maneira de descrever a criatura, ele diz, é "como o Homem-Besta de 'Masters of the Universe, 'o antigo programa de TV, exceto que ele tem cabelo até as bochechas, porque o Homem-Besta tinha uma barba ao estilo Amish. " p Depois dessa experiência reveladora, Brown começou a passar muito tempo procurando por Bigfoot, até mesmo trocando seu trabalho como supervisor em uma instalação de cobrança de TV a cabo para turnos de 12 horas para que ele tivesse mais tempo na floresta. Para financiar suas expedições, ele até vendeu sua bela caminhonete e comprou um "veículo de baixa qualidade" para se locomover. p Mas Brown estava apenas sobrevivendo até que teve a chance de competir em equipe com seu amigo David Lauer contra outros caçadores de Pé Grande em um programa de TV a cabo chamado "10 Million Dollar Bigfoot Bounty". Eles não conseguiram o grande prêmio de $ 10 milhões, mas eles conseguiram sair com $ 100, 000 bolsas para pesquisa, por ser a última equipe restante na competição. p Esse influxo de capital ajudou, mas a notoriedade era ainda melhor. Brown diz que não precisa mais comprar os vários aparelhos de imagem e gravação parabólica de que os caçadores precisam hoje em dia, porque os fabricantes estão dispostos a dar a ele o material em troca de uma chance de ser associado à sua notoriedade. p "Provavelmente temos $ 100, 000 em equipamentos, "ele observa. Além disso, Brown apareceu em outros programas de TV relacionados a criptos, ganhando $ 2, 000 ou mais por aparência, ele diz.
A caçadora de pés grandes, Stacy Brown, fez carreira procurando o criptídeo. Cortesia Stacy Brown p Esses programas, a propósito - aumentando constantemente em número, e ostentando títulos como "Bigfoot, "" MonsterQuest, "" Cryptid "ou" Mountain Monsters "- recebem seu próprio financiamento de várias maneiras. Dependendo se o programa é encomendado por uma rede de televisão, ou criado de forma independente e, em seguida, comprado pela rede, o dinheiro para caçar o monstro vem da rede e de seus anunciantes, no primeiro caso, ou a produtora do programa neste último, que então tenta vender o programa para uma rede.
p Além da tela pequena
p Mais importante para Brown, no entanto, do que aparições na televisão:ele começou a ser abordado por pessoas que queriam contratá-lo para procurar o Pé Grande em sua propriedade ou então levá-lo para caçar a criatura. Em uma recente expedição de Pé Grande no estado de Washington, ele recebeu $ 10, 000 para liderar um grupo de oito em uma pesquisa de uma semana.
p Brown também é o empresário da Skunk Ape Conference anual, um evento de fim de semana em que os participantes não só ouvem palestras dos principais pesquisadores do Pé Grande, mas vá caçar também - tudo por uma taxa de $ 100.
p Apesar de seu status como talvez o único caçador de Pé Grande profissional em tempo integral da nação, Brown ainda teme que algum amador que tenha sorte tropeçará na primeira prova irrefutável do Pé Grande. "Isto é uma corrida, "ele diz." Algumas pessoas não vêem dessa forma, mas é para mim. "
Christopher Lau é um dos únicos ativos de Toronto, pesquisadores autorizados registrados na Organização Internacional de Pesquisadores de Campo Bigfoot. Ele segura um molde de gesso de uma suposta pista do Pé Grande. Vince Talotta / Toronto Star / Getty Images agora que é interessante Um cliente rico não identificado paga a Brown um retentor regular para que ele esteja disponível para investigar novas pistas do Pé Grande na queda de um (muito grande, nós assumimos) chapéu.
