O gás natural é usado para aquecer casas, cozinhar alimentos e abastecer veículos a motor. Os gases são medidos pela quantidade de espaço ou volume que eles ocupam. O volume que uma quantidade específica de gás natural ocupa pode variar, dependendo da temperatura e pressão; espremido e resfriado o suficiente, e o gás se transforma em líquido, o que ocupa ainda menos volume. A indústria do gás desenvolveu critérios para medir esse recurso valioso.
A Pé

O gás natural é comprado e vendido por pé cúbico. O padrão dos EUA é a quantidade de gás que encherá uma caixa imaginária de um pé de cada lado, quando a temperatura do gás for de 60 graus Fahrenheit e a pressão for o que você encontrará no nível do mar - uma atmosfera ou cerca de 14,7 "pounds per square inch.", 1]

,Como a indústria usa gás natural em grande escala, você verá frequentemente o gás medido em unidades de 1.000 pés quadrados, mcf ou Mcf - "M" é o antigo símbolo romano de 1.000 - ou um milhão de pés quadrados, mmcf ou MMcf , o que significa 1.000 vezes 1.000.
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O volume de gás ajuda a medir a quantidade de calor que você obterá desse gás. Esse pé cúbico de gás natural produz uma média de 1.020 unidades térmicas britânicas, ou Btu. Um Btu é a quantidade de calor necessária para elevar a temperatura de um quilo de água em um grau Fahrenheit à pressão do nível do mar. A indústria usa o valor médio como parâmetro, porque o gás natural, que é principalmente o metano, pode conter algumas impurezas, como nitrogênio e dióxido de carbono. Do ponto de vista de um proprietário, o cheque que ele envia para a empresa de gás todos os meses representa pagamento pelo teor de calor do gás. A empresa de serviços públicos cobra por "termos". Um termômetro é de 100.000 Btu, a quantidade de calor que você esperaria gerar a partir de 97 pés cúbicos de gás.
O frio maior

O gás natural liquefeito, ou GNL, é resfriado a -260 ° F . A essa temperatura, o volume que o pé cúbico de gás ocupa diminuiu até o ponto em que o mesmo pé cúbico agora pode armazenar 600 vezes mais gás. Como o gás agora ocupa muito menos espaço, é mais fácil transportar. Os navios-tanque refrigerados de GNL trazem gás de refinarias em Trinidad e Tobago, Emirados Árabes Unidos e outros produtores estrangeiros. O líquido é então aquecido, transformando-se novamente em um gás que pode ser alimentado na rede de dutos; alternativamente, o GNL pode ser mantido refrigerado e depois transportado em caminhões.
O Big Squeeze

O gás natural comprimido, ou GNV, é produzido usando outra propriedade do gás. Em vez de baixar a temperatura para reduzir o volume, como no GNL, o volume de GNV é reduzido ao aumentar a pressão. Para armazenar o mesmo volume de gás naquele pé cúbico de GNV que você encontrará em um pé cúbico de GNL, o gás comprimido deve ser espremido sob pressão de pelo menos 3.000 libras por polegada quadrada. Isso é mais de 200 vezes a pressão atmosférica comum ao nível do mar. Essa forma de gás é usada para alimentar veículos a motor.