Como máquinas de raio-X retroespalhadas, scanners de ondas milimétricas produzem imagens detalhadas de corpo inteiro dos passageiros, mas eles fazem isso com radiação de ondas milimétricas de frequência ultra-alta, em vez de raios-X. Ed Murray / Star Ledger / Corbis p Se você fosse só no nome, você pode pensar que "máquinas de tecnologia de imagem avançada" poderiam ajudar os médicos a caçar tumores ou outras condições médicas. Na realidade, o rótulo - eufemismo, se você for cínico - adotado pela U.S. Transportation Security Administration (TSA) descreve os scanners de corpo inteiro encontrados em aeroportos que detectam armas, explosivos ou outras ameaças transportadas pelos passageiros.
p De acordo com o site da TSA, a agência instalou 800 máquinas de tecnologia de imagem avançada em 200 aeroportos dos EUA em novembro de 2012. As máquinas vêm em dois sabores, com base no tipo de radiação eletromagnética que usam para fazer uma varredura. Máquinas retroespalhadas - cerca de 30 por cento das instalações - enviam raios X de baixa energia para refletir no corpo de um passageiro. Onda milimetrada ( mmw ) scanners emitem energia mais semelhante às microondas. Ambos veem através das roupas para produzir uma imagem 3D da pessoa em pé na máquina.
p Assim que o TSA começou a instalar os scanners em 2010, passageiros, pilotos e funcionários da saúde pública começaram a disparar perguntas. Quanta radiação essas máquinas produzem? É o suficiente para aumentar as taxas de câncer na população em geral? E os agentes da TSA podem ver detalhes íntimos que preferiríamos que não vissem? p A União Europeia abordou estas questões de forma decisiva:proíbe qualquer scanner corporal que utilize tecnologia de raios-X. Essa proibição está em conformidade com uma lei em vários países europeus que diz que as pessoas não devem ser expostas a raios-X, exceto por razões médicas. Nos E.U.A., a TSA e os fornecedores que fabricam os leitores - como Rapiscan para retroespalhamento e L-3 Communications para onda milimétrica - continuam a garantir ao público a segurança dos dispositivos. E eles tomaram medidas para proteger a privacidade dos passageiros instalando um software que cria contornos genéricos de pessoas ou desfoca certas regiões da imagem. p Ainda, muitas pessoas continuam céticas de que scanners de aeroporto, em qualquer forma ou forma, são completamente seguros. E muitos outros se sentem um pouco perdidos tentando entender como as máquinas funcionam e como são diferentes. Com aquilo em mente, vamos comparar e contrastar as duas tecnologias em uma variedade de parâmetros, começando com o tipo de energia que eles emitem.
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Um voluntário está dentro de um scanner de retroespalhamento durante uma demonstração no Centro de Integração de Sistemas da Administração de Segurança de Transporte no Aeroporto Nacional Ronald Reagan em 30 de dezembro, 2009. A tecnologia de retroespalhamento é um dos dois tipos de tecnologia de imagem que a agência governamental dos EUA usa. Chip Somodevilla / Getty Images p Ambos os tipos de scanners emitem energia na forma de radiação eletromagnética, que existe na natureza como ondas de energia feitas de campos elétricos e magnéticos. Essas ondas viajam pelo espaço e vêm em vários tamanhos, ou comprimentos de onda . Máquinas de retroespalhamento produzem raios-X de baixa energia, que têm um comprimento de onda da ordem de 0,0000000001 metros, ou 0,0000001 milímetros. Os scanners de ondas milimétricas produzem um tipo especial de microondas com comprimentos de onda que caem em uma faixa exatamente entre 0,001 metros (1 milímetro) e 0,01 metros (10 milímetros). Em outras palavras, as ondas emitidas por scanners mmw são muito maiores e, portanto, têm menos impacto em estruturas pequenas, tais como proteínas humanas e ácidos nucléicos.
p Em termos de construção, uma única máquina de retroespalhamento inclui duas fontes de radiação para que tanto a frente quanto as costas da pessoa possam ser visualizadas sem produzir pontos cegos. Cada fonte de radiação está alojada em uma estrutura retangular semelhante a um grande freezer industrial. As duas unidades ficam frente a frente com um espaço entre elas grande o suficiente para acomodar uma pessoa.
p Um scanner de onda milimétrica, Contudo, se parece muito com um superdimensionado, cabine telefônica hexagonal. Dois dos seus seis painéis são abertos para servir de entrada e saída, enquanto quatro dos painéis exibem vidro ou plástico transparente. Duas pilhas de transmissores em forma de disco, cada um cercado por uma concha protetora curva conhecida como um radome , sente-se dentro da parede da estrutura e gire 180 graus em torno de um ponto central. p Agora que obtivemos a essência das estruturas, vamos ver como eles produzem imagens suas. p Máquinas de retroespalhamento usam colimadores rotativos para gerar raios-X, que passam por uma fenda e atingem um passageiro que está lá dentro. Os raios X penetram nas roupas, ricocheteiam na pele da pessoa e retornam aos detectores montados na superfície da máquina. A radiação também ricocheteia em armas, explosivos ou outras ameaças escondidas nas roupas ou encostadas na pele. Ao detectar e analisar este denominado retroespalhamento, a máquina é capaz de criar a imagem de uma pessoa, bem como quaisquer itens orgânicos ou inorgânicos carregados por essa pessoa. p Scanners de ondas milimétricas usam pequenos, transmissores tipo disco para fazer uma imagem. Cada transmissor emite um pulso de energia, que viaja como uma onda para uma pessoa em pé na máquina, passa pelas roupas da pessoa, reflete na pele da pessoa ou objetos sólidos e líquidos ocultos e, em seguida, viaja de volta, onde o transmissor, agora agindo como um receptor, detecta o sinal. Um disco digitalizaria apenas uma pequena parte do assunto de teste, portanto, uma única máquina contém duas pilhas de discos conectadas por uma barra que gira em torno de um ponto central. Porque existem vários discos transmissores / receptores empilhados verticalmente e porque essas pilhas giram ao redor da pessoa, o dispositivo pode formar uma imagem completa, da cabeça aos pés e da frente para trás.
A tecnologia de retroespalhamento cria uma imagem que se parece com uma gravura de giz. De acordo com o site da TSA, a agência testou um novo software para unidades de retroespalhamento que produz um contorno genérico semelhante ao gerado por scanners mmw equipados com software ATR. Imagem cortesia da TSA p Ambos os tipos de scanners dependem de software para converter a energia eletromagnética refletida em imagens. A configuração exata do software determina o nível de detalhe visto no exemplo final. Por exemplo, uma máquina retroespalhada com a versão mais básica do software produz uma silhueta de corpo inteiro do assunto que se assemelha a um esboço de giz. Alguns detalhes sobre a constituição e a forma de uma pessoa são visíveis nesta imagem. Com um algoritmo de privacidade aplicado, Contudo, o software obscurece esses detalhes e apenas destaca as ameaças potenciais.
p Scanners de ondas milimétricas também podem produzir imagens que revelam a topografia única de uma pessoa, mas de uma forma que se parece com um protótipo de grafite grosseiramente formado. Desde sua introdução, o TSA armou essas máquinas com reconhecimento de alvo automatizado , ou ATR , Programas , que produz um esboço genérico de uma pessoa - exatamente o mesmo para todos - destacando todas as áreas que podem exigir uma triagem adicional. E isso ocorre apenas se o scanner detectar algo que considere suspeito. Se não, ele exibirá a palavra "OK" sem imagem.
p Para passageiros, o processo de digitalização é essencialmente o mesmo em qualquer máquina. Eles devem remover tudo de seus bolsos, bem como cintos, jóia, colhedores e telefones celulares. Em seguida, eles sobem uma pequena rampa, fique no centro da máquina, levantem os braços, dobrado nos cotovelos, e permanecer imóvel enquanto o dispositivo faz seu trabalho. A única diferença é o tempo necessário para concluir uma varredura. Para máquinas de retroespalhamento, o processo leva cerca de 30 segundos. Para scanners mmw, leva cerca de 10 segundos. p Aqui está outra diferença, talvez mais significativo do que aqueles 20 segundos. Máquinas de retroespalhamento raramente produzem alarmes falsos. De acordo com um estudo britânico, a taxa de falsos alarmes era de cerca de 5% [fonte:Grabell and Salewski]. Os scanners de ondas milimétricas não funcionam tão bem. Eles podem ser enganados por dobras na roupa, botões e até gotas de suor. Quando a Alemanha testou scanners mmw, funcionários de segurança relataram uma taxa de falsos positivos de 54 por cento, o que significa que todas as outras pessoas que passavam pela máquina exigiam uma revista que não encontrou nenhuma arma ou objeto oculto [fonte:Grabell and Salewski].
p Mas outros estudos chegaram a conclusões mais preocupantes. 1, da Marquette University College of Engineering, descobriram que os raios X de retroespalhamento penetram na pele e atingem tecidos mais profundos. Em um segundo estudo, pesquisadores do Centro Médico da Universidade de Columbia estimaram que 1 bilhão de varreduras retroespalhadas por ano levariam a 100 cânceres induzidos por radiação no futuro. p Os scanners de ondas milimétricas não apresentam esses riscos porque usam radiação não ionizante. A data, nenhum problema de segurança conhecido foi encontrado com este tipo de scanner. p Aqui está outra coisa importante:privacidade. Ambos os tipos de scanners são capazes de produzir imagens que revelam detalhes íntimos sobre os viajantes. Com isso dito, o TSA não mede esforços para proteger a privacidade das pessoas que estão sendo digitalizadas. O software das máquinas retroespalhadas, por exemplo, inclui um algoritmo de privacidade para desfocar órgãos genitais e rostos enquanto destaca ameaças em potencial. p A maioria (mas não todas) das máquinas de ondas milimétricas usa software de reconhecimento automático de alvo (ATR) que processa cada assunto como um esboço genérico, com áreas suspeitas destacadas. E se não detectar nada suspeito em uma varredura, ele exibe a palavra "OK" sem nenhuma imagem. Para scanners sem software ATR, o operador de segurança que vê a imagem resultante fica em um local remoto e se comunica sem fio com o agente que opera a máquina. p Supostamente, nenhum tipo de máquina é capaz de armazenar imagens - cada imagem é excluída automaticamente assim que a equipe de segurança conclui sua inspeção - mas houve relatos de oficiais dos EUA na Flórida baixando e armazenando milhares de imagens [fonte:McCullagh]. p É isso. É tudo o que temos. Agora você pode se considerar um especialista em máquinas de tecnologia de imagem avançada. Uso mundial de scanners
A União Europeia proibiu o uso de máquinas de retroespalhamento porque acredita que os raios X devem ser reservados apenas para uso médico. Os EUA., A Nigéria e o Reino Unido adotaram amplamente a tecnologia de retroespalhamento, embora o último opere como uma opção de triagem secundária.
p Scanners de ondas milimétricas têm uso mais amplo. Nos E.U.A., a TSA instalou centenas de dispositivos na maioria dos aeroportos principais. E internacionalmente, eles estão sendo usados em aeroportos e sistemas de transporte de massa em vários países, incluindo Canadá, Os Países Baixos, Itália, Austrália e Reino Unido. Alguns países, como França e Alemanha, pararam de usar scanners mmw por causa de sua alta taxa de falsos alarmes. consulte Mais informação
