Em 1989, Tim Berners-Lee, um cientista britânico, protocolo de transferência de hipertexto inventado, ou http, e, finalmente, ajudou a inventar a World Wide Web. Catrina Genovese / WireImage / Getty Images p Era uma vez, em uma terra que eu me lembro bem, a Internet era uma teoria. As pessoas apostam, depois um quarto para falar - gole! - em telefones públicos. Não havia iPhones, iPods ou iPads; sem laptops ou mensagens de texto. Pássaros, não humanos, "tweetou."
p É difícil imaginar como algum de nós sobreviveu. Mas nós sobrevivemos - e até prosperamos. Com o passar das estações e o século 20 se transformando no 21, a tecnologia aparentemente se tornou a força mais dominante na sociedade. Temos bombas inteligentes e casas inteligentes. Rovers em Marte procuram vida. Os telescópios espaciais remontam ao início do tempo. Nos podemos conversar, enviar fotos ou assistir a vídeos em dispositivos de comunicação portáteis, assim como o capitão Kirk em "Star Trek".
p Nós, humanos, temos usado a tecnologia para alterar nossas vidas desde o dia em que saímos da lama primordial. Aprendemos primeiro a usar ferramentas de pedra, e então vi aquele bronze, e depois ferro, era muito melhor. No início, usamos nossos músculos para remodelar o planeta. Então descobrimos que os animais eram mais adequados para o trabalho. Por fim, as máquinas ocuparam o lugar do boi e do cavalo. p Essas listas são infinitas. p A marcha da tecnologia beneficiou a humanidade de inúmeras maneiras. Vivemos mais, vidas mais saudáveis. Temos mais tempo para criar e explorar. A tecnologia nos permite comunicar de maneiras que Johannes Gutenberg, o inventor da imprensa, só podia sonhar. Podemos disseminar informações e conhecimento na velocidade da luz. p Ainda, alguns acreditam que a tecnologia será nossa ruína. "O progresso tecnológico apenas nos forneceu meios mais eficientes para retroceder, "escreveu o autor Aldous Huxley. p Ray Bradbury, o grande escritor de ficção científica que inspirou as pessoas a criar novas tecnologias era igualmente pessimista. Quando o Yahoo quis colocar um de seus livros online, Bradbury empacou. “Sabe o que eu disse a eles? 'Para o inferno com você. Para o inferno com você e para o inferno com a Internet. É uma distração. Não tem sentido; não é real'” [fonte:Steinhauer]. p Quem sabe. Talvez no final, a tecnologia será nossa ruína. Nesse ínterim, faremos como sempre fizemos - criar novas maravilhas que maravilham e inspiram. Nas páginas seguintes, há cinco visionários modernos cujas descobertas tecnológicas "beneficiaram" a humanidade. Alguns que você já ouviu falar, outros nem tanto, mas cada um deles empurrou os limites da ciência a novos patamares.
p O hipertexto de Berners-Lee permite que todos nós vejamos textos e imagens em nosso computador, conectando computadores em todo o mundo. Tudo o que precisamos fazer é apontar e clicar. O hipertexto permite que os usuários façam amarelinha na web. Por exemplo, se você clicar aqui, você pode ver uma captura de tela do primeiro site do mundo em um computador na Grã-Bretanha. Os reis do Google
Em 1998, Larry Page se juntou a seu antigo colega de pós-graduação, Sergey Brin, para lançar o mecanismo de busca mais usado na Internet - o Google. Page era filho de dois geeks de computador. Depois de perguntar à família, amigos e outros investidores por US $ 1 milhão, Page e Brin desenvolveram um mecanismo de busca que lista seus resultados de acordo com a popularidade de suas páginas [fonte:Biography.com].
p Aspirador, que estava no hospital após dar à luz uma de suas filhas, elaborou os planos para o primeiro sistema de comutação informatizado. O computador monitorava a frequência das ligações em diferentes horários do dia. Isso impediu o sistema de chamadas da Bell Telephone de sobrecarregar. Os chamadores obtiveram um serviço melhor durante os horários de pico [fonte:Invent.org]. As companhias telefônicas ainda usam esse sistema de comutação.
Steve Jobs transformou a Apple na empresa líder mundial em alta tecnologia. Tom Munnecke / Getty Images p O que mais alguém pode dizer sobre Steve Jobs, o cofundador da Apple? Não muito. Empregos, que morreu em 2011 de câncer pancreático, criou uma empresa que por um breve momento superou a ExxonMobil como a maior corporação dos Estados Unidos. Um gênio visionário e criativo, Jobs transformou a Apple na empresa líder mundial em alta tecnologia. Com dispositivos como iPhones, iPads e iPods, Jobs ajudou a criar uma revolução na maneira como os humanos usam o conteúdo e se comunicam na era digital [fonte:Forbes].
p Conhecido por ser obstinado, arrogante e às vezes pomposo, Jobs se juntou em 1976 a Steve Wozniak para construir o primeiro computador Apple na garagem dos pais de Jobs. Jobs vendeu seu Volkswagen para financiar o projeto. O ano seguinte, A Apple revelou seu computador Apple II, que foi um sucesso. Em 1986, Jobs deixou a Apple depois de uma luta pelo poder, mas voltou 10 anos depois [fontes:Griggs; Forbes].
p Carismático e complicado, Jobs tinha um jeito de inspirar as pessoas. Ele também tinha um jeito de humilhá-los. Como uma criança, o rebelde Jobs uma vez explodiu um dispositivo sob a cadeira de seu professor. Ele estava entediado, ele disse. Ele e Wozniak também construíram um dispositivo que lhes permitia fazer chamadas gratuitas de longa distância, mexendo nos interruptores de roteamento da companhia telefônica. Eles usaram a chamada "Caixa Azul" para telefonar para o Vaticano, embora o papa, parece, nunca pegou [fonte:Milian].
Bill Gates demitiu-se da Microsoft, a empresa que ele fundou, em julho de 2008, e ele despejou sua energia na Fundação Bill e Melinda Gates, que se concentra na reforma da saúde nas nações pobres. Rick Gershon / Getty Images p É bom ser Bill Gates. Ele é inteligente e um dos homens mais ricos do planeta. Oh sim, ele é o cara mais generoso que você vai conhecer, doando, na última contagem, US $ 28 bilhões para ajudar a combater a fome e as doenças em todo o mundo. Nada mal para um cara que largou Harvard e fundou a maior empresa de software de computador do mundo, Microsoft [fonte:Forbes].
p A generosidade de Gates não poderia ter ocorrido se ele não fosse o visionário tecnológico proeminente do final do século 20 e início do século 21. Não é exagero dizer que Gates virou o mundo da computação de cabeça para baixo.
p Como uma criança crescendo em Seattle, Gates adorava ler livros. Ele floresceu em todos os seus assuntos, especialmente matemática e ciências na Lakeside High School de Seattle, uma escola preparatória exclusiva. Seu fascínio por computadores seria a força motriz de sua vida. Enquanto estava no colégio, Gates tornou-se amigo de Paul Allen. Quando Gates tinha 15 anos, o par abriu negócios juntos, desenvolvendo um programa de computador que vigiava os padrões de tráfego de Seattle. Gates acabou indo para Harvard para estudar direito, mas o que ele amava era o laboratório de informática. Ele eventualmente abandonaria Harvard e trabalharia com Allen, que abandonou a Washington State University [fonte:Biography.com]. p Depois de trabalhar na Honeywell, a dupla formou a Microsoft e projetou seu sistema operacional Windows. Antigamente, as pessoas usavam comandos do MS-DOS para acessar informações em seus computadores. O Windows forneceu ao mundo um substituto fácil de usar. O Windows permitia que os usuários de PC apontassem o mouse e clicassem em suas telas ou "janelas". Gates não só conhecia software e desenvolvimento de produtos, ele soube como transformar a Microsoft em um gigante corporativo. Freqüentemente conflituoso, Gates desafiou seus funcionários a serem criativos [fonte:Biography.com]. p O resto, como eles dizem, é história.
