E se você pudesse cultivar carne em laboratório sem prejudicar nenhum animal - e alimentar milhões de pessoas com essa alternativa deliciosa e barata? Os cientistas da Escola de Engenharia e Ciências Aplicadas de Harvard John A. Paulson (SEAS) estão um passo mais perto de tornar a carne cultivada em laboratório um item básico em sua mesa de jantar.
Bife de um laboratório

Os pesquisadores querem crie carne cultivada em laboratório com textura, sabor e aparência semelhantes à carne real de um animal. Não seria apenas uma alternativa ética e ambientalmente amigável, a carne cultivada em laboratório também seria sustentável e reproduzível em todo o mundo.

Em Harvard, os cientistas cultivaram "células musculares de coelho e vaca em andaimes de gelatina comestível" para criar um produto mais realista. As fibras de gelatina adicionaram textura e imitaram o músculo esquelético encontrado nos animais. Seu objetivo era fazer carne que lembrava bife em vez de hambúrguer.

"As células musculares são tipos de células aderentes, o que significa que precisam de algo para se agarrar à medida que crescem. Para produzir tecidos musculares que se assemelham a carne, precisamos para encontrar um material de 'andaime' que fosse comestível e permitisse que as células musculares se ligassem e crescessem em 3-D. Era importante encontrar uma maneira eficiente de produzir grandes quantidades desses andaimes para justificar seu uso potencial na produção de alimentos ", Luke MacQueen , um dos pesquisadores, disse à Harvard Gazette.

Depois de mostrar que os andaimes podem tornar a carne cultivada em laboratório mais realista, os cientistas planejam continuar suas pesquisas e desenvolver melhores produtos. As células musculares das vacas e dos coelhos que cresceram não estão prontas para o consumo humano, por isso pode demorar um pouco até que você possa comprar esse tipo de carne no supermercado.
É vegano?

Uma pergunta que surge frequentemente durante as discussões sobre carne cultivada em laboratório é: "Você pode considerá-la vegana?" Os críticos dizem que não é vegano porque requer células-tronco de animais para iniciar o processo em laboratório. Como se supõe imitar carne de verdade, eles acreditam que bife ou costeleta de porco cultivados em laboratório nunca podem ser considerados veganos. Em vez disso, eles apontam substitutos da carne à base de plantas como uma opção melhor.
Os defensores argumentam que a carne cultivada em laboratório é uma alternativa livre de crueldade que não prejudica os animais vivos, já que os cientistas podem colher células sem matar animais. Elimina a necessidade de manter e alimentar um grande número de animais para abate. Ele também elimina problemas como poluição do estrume e doenças transmitidas pelo gado. Com o tempo, a produção de carne cultivada em laboratório pode aumentar a ponto de se tornar uma maneira acessível de alimentar milhões de pessoas.
Teste de sabor

Quando Mark Post revelou o primeiro hambúrguer de carne cultivada em laboratório em 2013 , um cientista de alimentos queixou-se de que a carne não era suculenta ou macia o suficiente. Embora se parecesse com carne, ainda era possível dizer que o hambúrguer na frente dele não era real.

O primeiro hambúrguer custou US $ 330.000 para ser produzido, portanto não é o tipo de refeição que você pode pegar rapidamente no restaurante. supermercado local. No entanto, serviu como prova de conceito de que a carne cultivada em laboratório pode se tornar comestível um dia.

Desde 2003, pesquisadores e empresas continuam trabalhando na carne cultivada em laboratório. Eles não apenas precisam reduzir significativamente os custos para tornar o produto viável comercialmente, mas também precisam torná-lo bom. Pode ser mais fácil reduzir o preço do que tornar um bife cultivado em laboratório palatável.

Apesar dos potenciais benefícios ambientais e éticos, o sabor da carne cultivada em laboratório determinará seu futuro. Um estudo descobriu que 47% dos americanos que visitam restaurantes se consideram gourmets, e esse número está crescendo. E os admiradores não se contentam com um produto que imita a carne na aparência, mas não tem sabor.