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Os jardineiros de todo o hemisfério norte estão recorrendo cada vez mais ao método do papelão à medida que o inverno se aproxima. A técnica é simples, mas poderosa, proporcionando um microbioma de solo quente e próspero e uma supressão robusta de ervas daninhas sem adição de produtos químicos.

Para empregar o método do papelão, espalhe papelão cru - livre de etiquetas plásticas ou tintas - por todo o canteiro do jardim. Sature o papelão com água até ficar completamente encharcado e, em seguida, cubra-o com uma camada de terra ou aparas de madeira para que o papelão fique completamente escondido. Isso cria uma “lasanha” em camadas que protege o solo durante a estação fria.

A lasanha resultante retém o calor gerado pelos micróbios do solo, mantendo o ambiente subterrâneo quente o suficiente para que os microrganismos continuem trabalhando. Também forma uma barreira física que impede a passagem de ervas daninhas no início da primavera, dando às suas plantas uma vantagem quando a estação de crescimento recomeçar.

Embora o método tenha se tornado popular nos círculos de jardinagem doméstica, na verdade é uma prática agrícola de longa data conhecida como cobertura morta. A sua eficácia baseia-se na comprovada ciência do solo e é amplamente apoiada por profissionais da horticultura.

A ciência de fazer uma "lasanha" de solo de jardim

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Outros materiais podem servir ao mesmo propósito – jornais e papel grosso também são eficazes porque são principalmente celulose, o ingrediente principal que mantém a cobertura morta durante o inverno.

As fibras de celulose do papelão e do papel formam uma vedação semipermeável sobre o solo, permitindo a entrada de umidade e evitando que o vento e o frio penetrem muito profundamente. Esta camada de cobertura natural nutre a comunidade microbiana abaixo.

Mesmo à medida que as temperaturas descem, os micróbios por baixo da camada de cobertura morta continuam a decompor a matéria orgânica, produzindo calor e gases orgânicos que permanecem presos sob o cartão. Depois de vários meses, o próprio papelão se decompõe, adicionando seu conteúdo de celulose de volta ao solo e conectando o subsolo enriquecido com a cobertura morta da superfície.

Usar papelão no jardim é uma forma eficiente de reciclar resíduos. O cartão acaba muitas vezes em fábricas de processamento de resíduos, onde os micróbios já estão encarregados de o decompor. A cobertura morta de folhas ignora essa etapa, enriquecendo diretamente seus canteiros e reduzindo a dependência de aterros.