Ao medir a altura das montanhas, as convenções comuns podem nos guiar. Comecemos por adoptar os termos mais aceites para os picos mais altos do mundo.

Estas elevações são medidas a partir do nível do mar, e não a partir da base da montanha ou do terreno circundante.

1. Monte Everest

A 8.848 m (29.029 pés) acima do nível do mar, o Monte Everest é o ponto mais alto da Terra. O pico fica na fronteira entre o Nepal e a China, parte do Himalaia, e atrai alpinistas de todo o mundo – sua popularidade leva à aglomeração e a preocupações ambientais.

2. K2

Com 8.611 m (28.251 pés), o K2 é o segundo pico mais alto, localizado na cordilheira de Karakoram, na fronteira entre a China e o Paquistão. É conhecido por sua extrema dificuldade e alta taxa de mortalidade.

3. Kangchenjunga

A terceira montanha mais alta, Kangchenjunga, atinge 8.586 m (28.169 pés). Situa-se na fronteira entre o Nepal e a Índia, no leste do Himalaia.

4. Lhotse

O Lhotse, com 8.516 m (27.940 pés), é o quarto pico mais alto e compartilha uma cordilheira com o Everest. Seu cume está ligado ao do Everest pelo Col Sul.

5. Makalu

Makalu, com 8.485 m (27.838 pés), é a quinta montanha mais alta, posicionada na fronteira entre o Nepal e a China.