Nos arredores de Delhi, os agricultores estão ocupados queimando os resíduos das colheitas para limpar suas terras antes da nova colheita e a fumaça acre já começou a se espalhar para o sul, lançando uma mortalha sobre a capital mais poluída do mundo
Enquanto os hindus em toda a Índia celebram o Diwali esta semana, os cientistas temem que a proibição de fogos de artifício e outras medidas emergenciais antipoluição implantadas pelas autoridades possam não ser suficientes para evitar uma repetição do "pico aéreo" do ano passado em Delhi.
Cada ano, conforme o inverno desce na capital indiana, uma tempestade perfeita de queima de restolho de safra sazonal, A densa cobertura de nuvens e a fumaça gerada por milhões de fogos de artifício usados nas celebrações do Diwali tornam o céu de Delhi um amarelo pútrido.
O desastre de poluição sem precedentes do ano passado viu uma forte poluição pairar sobre a capital por semanas, obrigando escolas a fechar enquanto as autoridades lutavam para conter a crise.
Desta vez, eles estão se arriscando, enquanto o órgão ambiental da Índia fechava uma usina movida a carvão na quarta-feira e proibia o uso de geradores a diesel em Delhi.
Nos arredores de Delhi, no entanto, os agricultores estão ocupados queimando os restos da colheita para limpar suas terras antes de replantar, e a fumaça acre já começou a ir para o sul, lançando uma mortalha sobre a capital mais poluída do mundo e deixando milhões sem fôlego.
A prática ilegal não mostra sinais de fim, como os agricultores de baixa renda como Devi dizem que não têm alternativa, mesmo que prejudique os moradores da cidade a quilômetros de distância.
"Temos que queimá-lo. Sabemos que isso é prejudicial, mas o que podemos fazer?" Devi, que só deu seu sobrenome, disse à AFP em sua fazenda em Sonipat, a apenas 60 quilômetros (37 milhas) de Delhi.
Quase 35 milhões de toneladas de restolho pós-colheita são queimadas anualmente em Haryana e Punjab, dois estados predominantemente rurais perto de Delhi, apesar de uma proibição nacional da prática desde 2015
"Também precisamos ganhar dinheiro para nossas famílias, " ela disse, alimentando o restolho fumegante e defendendo a prática por ser econômica e mais rápida do que outros métodos para limpar suas terras agrícolas de menos de um acre.
O forte fedor de restolho queimado marca o início da temporada de poluição em Delhi, conforme os contaminantes do ar atingem níveis perigosos.
Uma imagem de satélite da NASA tirada no início de outubro mostrou incêndios generalizados em todo o celeiro do norte da Índia, com uma névoa cinza espessa riscando em direção a Delhi e seus 20 milhões de habitantes.
Quase 35 milhões de toneladas de restolho pós-colheita são queimadas anualmente em Haryana e Punjab, dois estados predominantemente rurais perto de Delhi, apesar de uma proibição nacional da prática desde 2015.
Diwali, o Festival das Luzes, vê fogos de artifício e fogos de artifício disparados por um vasto país marca a vitória sobre o mal e comemora o tempo em que o deus hindu Lord Rama alcançou a vitória sobre Ravana e retornou ao seu reino Ayodhya.
Lute pelo ar puro
Mas os agricultores protestam que eles sozinhos não são responsáveis pelo ar atroz de Delhi, e dizem que precisam de mais apoio para mudar para um método diferente de cultivo.
"Os incêndios em fazendas no norte da Índia certamente pioram a situação da poluição, mas precisamos de alternativas para que isso acabe, "disse Gufran Beig, cientista-chefe do sistema estatal de previsão e pesquisa do clima da qualidade do ar.
Esforços liderados pelo governo - desde o fechamento de olarias até a limitação de carros nas estradas - não conseguiram combater a poluição do ar, que um estudo dos EUA em fevereiro descobriu que mata um milhão de pessoas prematuramente na Índia a cada ano.
Ano passado, níveis de PM2,5 - as partículas finas ligadas a taxas mais altas de bronquite crônica, câncer de pulmão e doenças cardíacas - subiu para 778 nos dias que se seguiram ao Diwali, levando a Suprema Corte a alertar sobre uma emergência de saúde pública.
Ano passado, níveis de PM2,5 - as partículas finas ligadas a taxas mais altas de bronquite crônica, câncer de pulmão e doenças cardíacas - disparou para 778 nos dias que se seguiram ao Diwali
Os níveis de PM2,5 entre 301 e 500 são classificados como "perigosos", enquanto qualquer coisa acima de 500 está além do índice oficial.
"Se não houver remédios, podemos ver uma repetição da situação do ano passado, "Beig disse.
Na quinta feira, os níveis de poluentes PM2.5 em Delhi estavam em torno de 200 - ainda oito vezes o limite de segurança da Organização Mundial da Saúde de 25.
Na corrida para o Diwali, o governo proibiu uma série de veículos a diesel mais antigos, fechou temporariamente algumas indústrias poluentes e proibiu a queima de resíduos.
As medidas de emergência seguiram uma polêmica proibição da Suprema Corte no início deste mês à venda de fogos de artifício em Delhi durante a época festiva.
Uma vez que a colheita é feita nos arrozais, queima de restolho começa a sério
A mudança incomodou alguns foliões, que gostam de lançar biscoitos para tocar na temporada, e fornecedores de fogos de artifício que sentem que estão sendo alvos injustos.
“Também vivemos na cidade e conhecemos as nossas responsabilidades, "disse Amit Jain, um vendedor de fogos de artifício desanimado no bairro antigo de Delhi.
“Também queremos respirar ar puro, mas por que visar fogos de artifício e não proibir carros, indústrias e construção? ", disse à AFP.
© 2017 AFP
