As plantas são classificadas com base em uma variedade de critérios, incluindo:

1. Recursos estruturais:

* presença ou ausência de tecido vascular: Plantas vasculares (como árvores e samambaias) possuem tecidos especializados (xilema e floema) para transportar água e nutrientes. Plantas não vasculares (como musgos e fígado) não têm esse sistema.
* Estruturas reprodutivas:
* Flores: As plantas com flores (angiospermas) são caracterizadas por suas flores, que produzem sementes fechadas dentro de uma fruta.
* Cones: As plantas coníferas (gimnospermas) têm cones que abrigam sementes nuas (não fechadas em uma fruta).
* esporos: Ferns, musgos e hepáticos se reproduzem usando esporos, que são estruturas de célula única.
* folhas: Forma da folha, tamanho, arranjo e presença de veias são características distintivas importantes.
* Hastes: Os caules podem ser lenhosos, herbáceos ou modificados para funções específicas (como gavinhas ou espinhos).
* raízes : Os sistemas radiculares podem variar em estrutura e função, com raízes de torneiras, raízes fibrosas e raízes aéreas.

2. Processos reprodutivos:

* Reprodução sexual vs. assexual: As plantas podem se reproduzir sexualmente, envolvendo a fusão de gametas, ou assexuadamente através de métodos como propagação vegetativa ou brotamento.
* Polinização: O método de polinização (pelo vento, insetos, pássaros ou água) é uma característica essencial.
* Dispersão de sementes: Como as sementes são dispersas (pelo vento, animais ou água) também é um indicador útil.

3. Recursos fisiológicos e bioquímicos:

* Pigmentos fotossintéticos: A presença e o tipo de pigmentos fotossintéticos (clorofila, carotenóides) são importantes para a classificação.
* Composição química: A presença de produtos químicos específicos, como alcalóides, taninos ou resinas, pode ajudar a diferenciar grupos de plantas.

4. Relacionamentos evolutivos:

* Análise filogenética : Dados moleculares (sequências de DNA e RNA) são usados para reconstruir as relações evolutivas entre diferentes grupos de plantas, fornecendo uma classificação mais precisa do que apenas as características morfológicas tradicionais.

5. Fatores ecológicos e ambientais:

* Habitat: O ambiente em que uma planta cresce (deserto, floresta tropical, aquática) influencia suas adaptações e pode ajudar na classificação.
* Ciclo de vida: Se uma planta é anual (que vive por um ano), a bienal (que vive por dois anos) ou perene (que vive por mais de dois anos) pode ser útil na classificação.

É importante observar que esses critérios são frequentemente usados em combinação para classificar plantas em diferentes grupos, variando de amplas categorias como "reino plantae" a classificações mais específicas, como espécies.