Uma substância deve possuir as seguintes propriedades a serem consideradas um mineral:

1. Ocorrendo naturalmente: Os minerais devem se formar naturalmente através de processos geológicos, não em um laboratório ou por intervenção humana.

2. Sólido: Os minerais existem como sólidos à temperatura ambiente e pressão. Embora alguns minerais possam ser líquidos ou gasosos em condições extremas, elas são classificadas como minerais com base em seu estado sólido em temperaturas normais.

3. Inorgânico: Os minerais não são formados a partir de organismos vivos ou processos orgânicos.

4. Composição química definida: Os minerais têm uma fórmula química específica que define sua composição. Embora possa haver pequenas variações, os elementos primários e suas proporções permanecem consistentes.

5. Estrutura interna ordenada (cristalina): Os minerais têm um arranjo altamente ordenado de átomos em um padrão tridimensional repetido. Essa estrutura cristalina determina muitas das propriedades do mineral, como forma, clivagem e dureza.

6. Homogêneo: Os minerais são uniformes ao longo de sua composição e estrutura. Eles não têm partes ou fases distintas com propriedades diferentes.

Aqui está um resumo:

| Propriedade | Descrição |
| --- | --- |
| ocorrendo naturalmente | Formado através de processos geológicos. |
| sólido | Existe como um sólido à temperatura ambiente e pressão. |
| inorgânico | Não formado por organismos vivos. |
| Composição química definida | Fórmula química específica com elementos e proporções consistentes. |
| Estrutura interna ordenada (cristalina) | Átomos dispostos em um padrão tridimensional repetido. |
| homogêneo | Composição e estrutura uniformes por toda parte. |

Nota: Embora essas sejam as propriedades fundamentais, existem algumas exceções e nuances. Por exemplo, alguns minerais podem ser amorfos (sem uma estrutura cristalina) ou outros podem ter composições variáveis. No entanto, os critérios acima fornecem uma estrutura sólida para definir o que constitui um mineral.