As observações e inferências de Darwin que o levaram a propor a teoria da seleção natural podem ser resumidas da seguinte forma:

1. Observação: Há variação nas populações de organismos.

Inferência: Essa variação não é aleatória; É herdável, o significado dos filhos tendem a herdar traços de seus pais.

2. Observação: Os recursos são limitados e a concorrência existe para esses recursos.

Inferência: Indivíduos com características mais adequados ao seu ambiente terão uma chance maior de sobreviver e reproduzir, passando esses traços vantajosos para seus filhos.

3. Observação: As populações têm o potencial de crescer exponencialmente, mas as populações tendem a permanecer relativamente estáveis.

Inferência: Isso implica que uma proporção significativa de filhos não sobrevive para se reproduzir. Os indivíduos que sobrevivem são aqueles com traços vantajosos que lhes permitem superar os outros em seu ambiente.

Essas três inferências combinaram Darwin a propor a teoria da seleção natural:

* indivíduos dentro de uma população variam.
* Algumas dessas variações são herdáveis.
* Indivíduos com variações vantajosas têm maior probabilidade de sobreviver e reproduzir, transmitindo esses traços vantajosos para seus filhos.

Esse processo de seleção natural, ao longo de gerações, leva à evolução das populações, com os indivíduos se tornando melhor adaptados ao seu ambiente específico.