As pastagens são encontradas na zona temperada devido a uma combinação de fatores:
Clima: *
chuva moderada: As pastagens recebem chuvas suficientes para apoiar gramíneas, mas não o suficiente para que as florestas prosperem. A quantidade normalmente cai entre 25 e 75 centímetros (10-30 polegadas) por ano.
*
estações distintas: As pastagens temperadas experimentam verões quentes e invernos frios, com secas ocasionais. A combinação dessas flutuações sazonais impede o crescimento de árvores enquanto favorece as gramíneas, que são adaptadas a essas condições.
*
incêndios ocasionais: Os incêndios naturais, geralmente causados por raios, são uma ocorrência comum nas pastagens. Esses incêndios limpam a vegetação amadeirada e promovem o crescimento de gramíneas, que são bem adaptadas para disparar.
Solo: *
rico e fértil: As pastagens geralmente têm solos profundos, ricos e férteis. Isso se deve à decomposição das gramíneas, que retornam nutrientes ao solo. No entanto, o solo pode ser propenso à erosão se a vegetação for removida.
Outros fatores: *
pastagem de animais: Grandes herbívoros, como bisonte e zebras, são frequentemente encontrados em pastagens. Seu pastoreio ajuda a manter o ecossistema de pastagem, impedindo que as árvores se estabeleçam.
*
adaptações evolutivas: As gramíneas desenvolveram adaptações que as tornam adequadas às condições encontradas em pastagens temperadas, como resistência à seca e a capacidade de se regenerar depois de serem pastadas ou queimadas.
em resumo: A combinação de chuvas moderadas, estações distintas, incêndios ocasionais, solos férteis e animais de pastagem cria o ambiente ideal para o desenvolvimento e persistência de pastagens temperadas.
