A sucessão na tundra pode ocorrer através de vários processos:
Sucessão Primária: 1.
Retiro Glacial: À medida que as geleiras recuam, elas deixam para trás paisagens áridas e desprovidas de vegetação. Isso marca o início da sucessão primária na tundra.
2.
Colonização por espécies pioneiras: Os primeiros organismos a colonizar as terras áridas são espécies pioneiras, adaptadas a condições adversas. Estes incluem líquenes, musgos e certas espécies de plantas resistentes.
3.
Formação do Solo: Espécies pioneiras passam a decompor rochas e criar uma fina camada de matéria orgânica, levando à formação de solo rudimentar.
4.
Estabelecimento de Plantas Vasculares: À medida que o solo se desenvolve, ele pode sustentar plantas vasculares, como gramíneas, ciperáceas e plantas com flores. Estas plantas contribuem ainda mais para a formação do solo e fornecem habitat para outros organismos.
5.
Estágios Sucessivos: Com o tempo, a comunidade vegetal da tundra passa por vários estágios sucessionais. À medida que a vegetação se torna mais diversificada e o ecossistema amadurece, arbustos e pequenas árvores podem estabelecer-se, levando a um ecossistema de tundra mais complexo.
Sucessão Secundária: 1.
Perturbações: A sucessão secundária na tundra pode ocorrer em resposta a distúrbios como incêndios florestais, degradação do permafrost ou atividades humanas. O fogo, em particular, pode criar manchas de solo descoberto e preparar o terreno para a sucessão secundária.
2.
Estabelecimento de espécies de sucessão inicial: Espécies pioneiras, como a erva-cidreira e o salgueiro, colonizam a área perturbada. Estas espécies estão adaptadas ao crescimento rápido e podem tolerar condições adversas.
3.
Fase de Transição: À medida que o solo recupera e as condições melhoram, outras espécies de plantas começam a estabelecer-se, formando uma comunidade vegetal diversificada.
4.
Maturação: Com o tempo, o ecossistema da tundra recupera e a comunidade vegetal atinge um estado mais maduro, semelhante às condições anteriores à perturbação.
A taxa de sucessão na tundra é influenciada por vários fatores, incluindo clima, condições do solo, disponibilidade de propágulos e frequência e intensidade dos distúrbios. Apesar do ambiente desafiador, a sucessão na tundra é um processo gradual que transforma paisagens áridas em ecossistemas diversos e funcionais ao longo do tempo.
