A pergunta:uma árvore de Natal de verdade é melhor para o meio ambiente do que uma falsa?

A resposta:depende de seus planos para o futuro.

Todo ano, 95 milhões de famílias na América colocaram uma árvore de Natal. Decidir se vai com a coisa real ou uma versão artificial envolve muitos fatores. Algumas pessoas não acham que é Natal de verdade, a menos que sua sala de estar tenha aquele cheiro de "árvore de verdade". Outros preferem que o Papai Noel os prenda na chaminé do que passar a temporada varrendo agulhas de pinheiro e rastejando sob a árvore para reabastecer a água.

Em outras palavras, as considerações ambientais provavelmente ocupam uma posição inferior na lista da maioria das pessoas.

Mas é algo em que os produtores e fabricantes de árvores de Natal pensam. Seu grupo de comércio da indústria, a American Christmas Tree Association, encomendou um estudo do impacto ambiental ao longo da vida de árvores reais e artificiais. (Chamá-las de "árvores falsas" é uma gafe na indústria de árvores de Natal.)

Em ambos os casos, existem custos, de acordo com o relatório de 2010.

Para cultivar árvores de Natal de verdade, voce precisa de sujeira, agua, pesticida, herbicida e fungicida. Então você precisa de gasolina para coletar e transportá-los, bem como o trabalho humano para fazer tudo isso. (Algumas fazendas de árvores também borrifam as árvores com corante para manter a vegetação vibrante.)

Há um equívoco comum sobre de onde vêm as árvores reais. Lynn Wunderlich, que trabalha com fazendeiros de árvores de Natal em sua função de consultora agrícola da University of California Cooperative Extension, disse que muitas pessoas presumem que as árvores são cortadas nas florestas e roubadas da natureza. Na realidade, As árvores de Natal são cultivadas em fazendas na Califórnia, Oregon, Washington, Michigan, Carolina do Norte, Tennessee e outros estados, e eles devem ser eliminados.

Árvores de Natal, incluindo o pinheiro Monterey, que é a variedade mais comumente cultivada na Califórnia - consome menos água do que as árvores frutíferas, Wunderlich disse. Também, enquanto a árvore está crescendo, está removendo dióxido de carbono do ar e transformando-o de volta em oxigênio.

Para fabricar uma árvore de Natal artificial, você precisa de plástico de PVC, aço e alumínio, além de papelão para a embalagem e os recursos para enviar as árvores da Ásia, onde a maioria deles é feita. A quantidade total de matéria-prima necessária para fabricar uma árvore de Natal artificial é aproximadamente igual à quantidade necessária para fazer uma cadeira estofada para terraço.

O que acontece com a árvore depois que os presentes são abertos é outro fator a se considerar. Algumas áreas permitem que os residentes façam a compostagem de árvores reais. Outros os incineram ou enviam para um aterro sanitário. Cada opção tem suas vantagens e desvantagens. Árvores artificiais podem ser doadas a lugares como Goodwill e lares de idosos, mas seu destino final é um aterro sanitário - eles não podem ser reciclados.

Então, qual tem o maior impacto ambiental?

Em uma base individual, uma árvore real requer consideravelmente menos recursos para criar e chegar ao cliente do que uma árvore artificial, disse William Paddock, o diretor-gerente da WAP Sustainability Consulting em Chattanooga, Tenn., que supervisionou o estudo revisado por pares. Mas se você planeja reutilizar sua árvore artificial, o que a maioria das pessoas faz, o impacto ambiental acaba caindo em favor da árvore artificial.

"Com o passar do tempo, há um ponto de equilíbrio, "Paddock disse." A questão é:quantos anos leva? "

As estimativas mais conservadoras sugerem que leva nove anos de uso para que uma árvore artificial seja uma escolha melhor do que comprar uma árvore real todos os anos. Paddock disse que seis anos é provavelmente uma estimativa mais razoável.

Não há dados sobre quanto tempo uma pessoa comum mantém uma árvore artificial antes de descartá-la, mas "muitas pessoas não usam uma vez e nunca mais, "ele disse." Meus pais têm um que nós temos desde que eu tinha 10 anos. "

Pesquisa da árvore de Natal de 2017 do grupo comercial, conduzido pela Nielsen, descobriram que 81 por cento dos americanos têm árvores artificiais, e 19 por cento vão para a coisa real.

De qualquer jeito, o impacto ambiental não é particularmente significativo no grande esquema das coisas.

"Acreditamos que não há escolha ruim quando se trata de uma árvore de Natal, "disse Jami Warner, diretor executivo do grupo comercial. "Escolha uma das árvores, relaxar, aproveite as férias. "

© 2017 Los Angeles Times
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