O termo para o número máximo de indivíduos que um ecossistema pode suportar é chamado de capacidade de suporte. A capacidade de suporte refere-se ao tamanho máximo da população de uma determinada espécie que um ambiente pode sustentar indefinidamente, dados os alimentos, a água e outros recursos disponíveis. É influenciado por vários fatores, como disponibilidade de recursos, condições ambientais, competição, predação e doenças.

O conceito de capacidade de suporte é importante em ecologia porque ajuda a compreender a dinâmica do crescimento populacional e a capacidade de um ecossistema para sustentar os seus habitantes. Quando as populações excedem a sua capacidade de suporte, isso pode levar à superpopulação, esgotamento de recursos, degradação ambiental e potencial declínio populacional.