Os seres vivos, também chamados de organismos, compartilham certas características que os distinguem da matéria inanimada. Essas características são importantes para o funcionamento e sobrevivência dos organismos. Aqui estão as principais características dos seres vivos:

1. Organização: Os seres vivos são entidades altamente organizadas, com vários componentes e estruturas trabalhando juntos de forma coordenada. Eles são compostos por células, que são a unidade fundamental da vida. As células podem ser especializadas para desempenhar funções específicas e são organizadas em tecidos, órgãos e sistemas orgânicos.

2. Metabolismo: Os seres vivos passam por processos metabólicos, que são as reações químicas necessárias ao crescimento, à produção de energia e à manutenção da vida. O metabolismo envolve a quebra de substâncias orgânicas para obtenção de energia e a síntese de novas moléculas essenciais ao funcionamento do organismo.

3. Reprodução: A reprodução é uma característica definidora dos seres vivos. Os organismos produzem descendentes semelhantes a eles, garantindo a continuação de sua espécie. A reprodução pode ocorrer através de vários métodos, incluindo a reprodução sexuada (envolvendo a fusão de gametas) e a reprodução assexuada (envolvendo um único progenitor).

4. Crescimento e Desenvolvimento: Os seres vivos crescem e se desenvolvem ao longo de sua vida. O crescimento refere-se a um aumento no tamanho, enquanto o desenvolvimento se refere às mudanças na estrutura e função que acompanham o crescimento. Esses processos são essenciais para a sobrevivência e adaptação do organismo às mudanças nas condições.

5. Resposta aos estímulos: Os seres vivos respondem a estímulos internos e externos. Eles podem detectar mudanças em seu ambiente e reagir de acordo, como responder à luz, temperatura, toque ou à presença de outros organismos.

6. Homeostase: Os seres vivos mantêm um ambiente interno relativamente estável, apesar das variações externas. Este processo, conhecido como homeostase, envolve vários mecanismos para regular fatores como temperatura corporal, pH e equilíbrio de fluidos.

7. Adaptação: Os seres vivos exibem a capacidade de se adaptar ao seu ambiente ao longo do tempo. Através da evolução e da selecção natural, os organismos desenvolvem características que aumentam as suas hipóteses de sobrevivência e sucesso reprodutivo num determinado ambiente.

8. Evolução: A evolução é uma característica fundamental dos seres vivos, abrangendo as mudanças que ocorrem nas populações ao longo das gerações. A evolução ocorre através da seleção natural, mutações genéticas e recombinação genética, resultando na diversificação das formas de vida.

9. Utilização de energia: Os seres vivos necessitam de um fornecimento contínuo de energia para realizar seus processos vitais. Eles obtêm energia de diversas fontes, incluindo a fotossíntese nas plantas e o consumo de matéria orgânica nos animais.

10. Interação com o Meio Ambiente: Os seres vivos interagem com o ambiente, incluindo os componentes não vivos do seu habitat e outros organismos. Estas interações podem ser benéficas, prejudiciais ou neutras e influenciam a sobrevivência e o bem-estar dos organismos envolvidos.

Essas características definem coletivamente os seres vivos e os distinguem da matéria não viva. A presença dessas características permite que os organismos sobrevivam, cresçam, se reproduzam e se adaptem aos seus ambientes. Compreender estas características é essencial para estudar a biologia e apreciar a diversidade e complexidade da vida na Terra.