O termo "metaverso" é a última palavra da moda para capturar a imaginação da indústria de tecnologia - tanto que uma das plataformas de internet mais conhecidas está mudando para sinalizar sua adoção da ideia futurista.
O anúncio do CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, na quinta-feira, de que ele está mudando o nome de sua empresa para Meta Platforms Inc., ou Meta, pode ser a maior coisa a acontecer ao metaverso desde que o escritor de ficção científica Neal Stephenson cunhou o termo para seu romance de 1992 "Snow Crash". "

Mas Zuckerberg e sua equipe dificilmente são os únicos visionários da tecnologia com ideias sobre como o metaverso, que empregará uma mistura de realidade virtual e outras tecnologias, deve tomar forma. E alguns que estão pensando nisso há algum tempo se preocupam com um novo mundo ligado a um gigante da mídia social que pode ter acesso a ainda mais dados pessoais e é acusado de não impedir a proliferação de desinformação perigosa e outros danos online que agravar os problemas do mundo real.

O QUE É O METAVERSO?

Pense nisso como a internet trazida à vida, ou pelo menos renderizada em 3D. Zuckerberg o descreveu como um "ambiente virtual" no qual você pode entrar - em vez de apenas olhar em uma tela. Essencialmente, é um mundo de intermináveis ​​comunidades virtuais interconectadas, onde as pessoas podem se encontrar, trabalhar e se divertir, usando fones de ouvido de realidade virtual, óculos de realidade aumentada, aplicativos de smartphone ou outros dispositivos.

Também incorporará outros aspectos da vida online, como compras e mídia social, de acordo com Victoria Petrock, analista que acompanha tecnologias emergentes.

“É a próxima evolução da conectividade, onde todas essas coisas começam a se unir em um universo doppelganger sem costura, então você vive sua vida virtual da mesma maneira que vive sua vida física”, disse ela.

O QUE PODEREI FAZER NO METAVERSO?

Coisas como ir a um concerto virtual, fazer uma viagem online, ver ou criar obras de arte e experimentar ou comprar roupas digitais.

O metaverso também pode ser um divisor de águas para o turno de trabalho em casa em meio à pandemia de coronavírus. Em vez de ver os colegas de trabalho em uma grade de videochamadas, os funcionários podem se juntar a eles em um escritório virtual.

O Facebook lançou um software de reunião para empresas, chamado Horizon Workrooms, para usar com seus fones de ouvido Oculus VR, embora as primeiras análises não tenham sido ótimas. Os fones de ouvido custam US$ 300 ou mais, colocando as experiências mais avançadas do metaverso fora do alcance de muitos.

Para aqueles que podem pagar, os usuários poderiam, por meio de seus avatares, transitar entre mundos virtuais criados por diferentes empresas.

“Muito da experiência do metaverso será em torno da capacidade de se teletransportar de uma experiência para outra”, diz Zuckerberg.

As empresas de tecnologia ainda precisam descobrir como conectar suas plataformas online umas às outras. Fazê-lo funcionar exigirá que plataformas de tecnologia concorrentes concordem com um conjunto de padrões, para que não haja "pessoas no metaverso do Facebook e outras pessoas no metaverso da Microsoft", disse Petrock.

O FACEBOOK ESTÁ ENTRANDO NO METAVERSE?

Zuckerberg está se destacando no que vê como a próxima geração da internet porque acha que será uma grande parte da economia digital.

Os críticos se perguntam se o potencial pivô poderia ser um esforço para desviar a atenção das crises da empresa, incluindo repressão antitruste, depoimentos de ex-funcionários e preocupações com o tratamento de informações erradas.

A ex-funcionária Frances Haugen acusou as plataformas do Facebook de prejudicar crianças e incitar a violência política depois de copiar documentos de pesquisas internas e entregá-los à Comissão de Valores Mobiliários dos EUA.

Eles também foram fornecidos a um grupo de meios de comunicação, incluindo a Associated Press, que relatou várias histórias sobre como o Facebook priorizou os lucros em detrimento da segurança e escondeu suas próprias pesquisas de investidores e do público.

O METAVERSE É APENAS UM PROJETO DO FACEBOOK?

Não. Outras empresas que falam sobre o metaverso incluem a Microsoft e a fabricante de chips Nvidia.

"Acreditamos que haverá muitas empresas construindo mundos e ambientes virtuais no metaverso, da mesma forma que muitas empresas estão fazendo coisas na World Wide Web", disse Richard Kerris, vice-presidente da plataforma Omniverse da Nvidia. "É importante ser aberto e extensível, para que você possa se teletransportar para mundos diferentes, seja de uma empresa ou de outra empresa, da mesma forma que vou de uma página da Web para outra."

As empresas de videogames também estão assumindo um papel de liderança. A Epic Games, a empresa por trás do popular videogame Fortnite, levantou US$ 1 bilhão de investidores para ajudar em seus planos de longo prazo para construir o metaverso. A plataforma de jogos Roblox é outro grande jogador, delineando sua visão do metaverso como um lugar onde "as pessoas podem se reunir em milhões de experiências 3D para aprender, trabalhar, jogar, criar e socializar".

As marcas de consumo também estão tentando seguir a tendência. A casa de moda italiana Gucci colaborou em junho com a Roblox para vender uma coleção de acessórios apenas digitais. Coca-Cola e Clinique venderam tokens digitais lançados como um trampolim para o metaverso.

SERÁ ESSA OUTRA FORMA DE OBTER MAIS DOS MEUS DADOS?

A adoção do metaverso por Zuckerberg de certa forma contradiz um princípio central de seus maiores entusiastas. Eles imaginam o metaverso como a libertação da cultura online de plataformas de tecnologia como o Facebook, que assumiram a propriedade das contas, fotos, postagens e listas de reprodução das pessoas e trocaram o que obtiveram desses dados.

"Queremos poder navegar pela internet com facilidade, mas também queremos ser capazes de circular pela internet de uma forma que não sejamos rastreados e monitorados", disse o capitalista de risco Steve Jang, sócio-gerente da Kindred Ventures. que se concentra na tecnologia de criptomoeda.

Parece claro que o Facebook quer levar seu modelo de negócios, baseado no uso de dados pessoais para vender publicidade direcionada, para o metaverso.

"Os anúncios continuarão sendo uma parte importante da estratégia nas partes de mídia social do que fazemos, e provavelmente também será uma parte significativa do metaverso", disse Zuckerberg em uma recente teleconferência de resultados da empresa.

Petrock disse estar preocupada com o fato de o Facebook tentar abrir caminho para um mundo virtual que pode exigir ainda mais dados pessoais e oferecer maior potencial de abuso e desinformação quando não corrigiu esses problemas em suas plataformas atuais.

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Este artigo foi corrigido para observar que, embora a citação de Mark Zuckerberg no penúltimo parágrafo tenha vindo de uma recente chamada de resultados da empresa, não era a mais recente.