A vida, tal como a entendemos atualmente, requer diversas condições fundamentais para a sua existência. Os cientistas propuseram o conceito de "zonas habitáveis", onde a combinação certa de temperatura, pressão e elementos químicos permite a formação e sobrevivência de água líquida. A água líquida é essencial para os tipos de processos bioquímicos subjacentes à vida como a conhecemos na Terra.

Para além destas condições fundamentais, certos elementos são frequentemente considerados cruciais para o surgimento da vida. Estes incluem carbono, hidrogênio, oxigênio, nitrogênio, enxofre e fósforo, conhecidos coletivamente como CHNOPS. Esses elementos são relativamente abundantes no universo e podem formar os blocos de construção de muitas moléculas orgânicas complexas, incluindo proteínas, ácidos nucléicos e lipídios, que são componentes essenciais dos organismos vivos.

No entanto, é importante reconhecer que a nossa compreensão actual da vida se baseia exclusivamente nas observações e estudos da vida na Terra. Isto significa que não podemos dizer com certeza quais as formas que a vida pode assumir fora da Terra ou se a vida pode existir sem as condições específicas que identificámos. À medida que continuamos a explorar o universo, permanecemos abertos à possibilidade de descobrir novas formas de vida que possam desafiar as nossas definições e compreensão atuais.