p Os cientistas vêm alertando o público sobre os perigos das mudanças climáticas há anos. Seu impacto já pode ser sentido em toda a Alemanha. Só uma ação decisiva e rápida pode pelo menos mitigar as consequências. Mas o que está nos impedindo de tomar as medidas necessárias com urgência? O psicólogo Ralph Hertwig, Diretor do Instituto Max Planck para o Desenvolvimento Humano em Berlim, explica os motivos e oferece sugestões sobre como podemos mudar nossos hábitos. p As inundações na Renânia-Palatinado e na Renânia do Norte-Vestfália em julho de 2021 serviram como um lembrete de que a Alemanha não está imune aos perigos do aquecimento global. Mas por que ainda é tão difícil agir com decisão?

p As razões são variadas. Por uma coisa, ao tomar decisões, geralmente valorizamos os benefícios imediatos em relação aos benefícios a longo prazo. Isso pode ser um problema quando se trata de questões como mudanças climáticas, que requerem investimentos de longo prazo que podem render apenas nas gerações futuras. Mas vivemos aqui e agora e temos um grande interesse em otimizar nossa situação atual. Ao se esforçar para atingir a meta de 1,5 ou 2 graus, provavelmente não faz diferença se eu, como um indivíduo, pedale para o trabalho em vez de dirigir, reciclar meu lixo, ou reduzir meu consumo de carne. Mas quando todos pensam "Não posso mudar nada de qualquer maneira" e agem de acordo, nós temos um problema. Outro ponto importante é que todos nós temos objetivos múltiplos e muitas vezes conflitantes. Por um lado, queremos reduzir nossa pegada de carbono. Por outro lado, Queremos oferecer às nossas famílias uma bela casa com o máximo de espaço possível. Esses objetivos conflitantes devem ser reconciliados.

p Como podemos fazer isso?

p Poderíamos começar refletindo sobre as razões de nosso próprio comportamento. Isso pode levar a ideias interessantes e, por sua vez, motivar mudanças de comportamento. Por exemplo, ainda votamos, embora nosso voto individual provavelmente não influencie o resultado da eleição. Mas temos outros bons motivos para escolher. Podemos votar porque queremos nos ver como bons cidadãos ou porque sentimos que votar é um ato simbólico de autodeterminação. De forma similar, poderíamos reavaliar nosso comportamento de consumidor. Nossa pegada de carbono é apenas uma entre bilhões. Mas podemos querer mudar nosso comportamento porque queremos ter uma boa resposta se nossos filhos e netos perguntarem:"E o que você fez para ajudar a deter a mudança climática?" Ou queremos nos libertar das restrições de uma sociedade de consumo. Além do comportamento individual, devemos olhar para os contextos sistêmicos mais amplos e nos perguntar como a economia e o estado controlam o comportamento. Na pandemia de coronavírus, o estado agiu com clareza principalmente, inequivocamente, e com força. Este é muito menos o caso das mudanças climáticas. Contudo, se a legislação não estabelecer sinais claros para ação - por exemplo, na forma de incentivos econômicos ou requisitos claros e obrigatórios para a economia - existe o perigo de que a responsabilidade pela mudança de comportamento seja transferida para o indivíduo. Isso não deveria acontecer.

p Você pode dar exemplos?

p Todos nós sabemos que a mudança climática está intimamente ligada à produção de carne e que consumimos muita carne na Alemanha. No entanto, a legislação não nos fornece um incentivo claro para reduzir nosso consumo. Por exemplo, tornando a carne mais cara por meio de impostos ou impondo métodos de criação amigáveis ​​aos animais. Ainda podemos comprar carne barata no supermercado. Outro exemplo:vivemos em uma sociedade em que o transporte individual ainda desempenha um papel importante. Aqui, também, poderia haver sinais mais claros do lado legislativo a favor do transporte público ou da bicicleta. Por exemplo, ônibus e trens podem ser gratuitos, ou as ciclovias podem ser amplamente expandidas. Claro, tais decisões sempre envolvem conflitos de interesse. Se a carne ficar mais cara, isso vai restringir nossas dietas. Se menos carros forem dirigidos, empregos podem ser perdidos. Esses conflitos devem ser negociados na sociedade e por meio da política. O indivíduo sozinho não pode fazer isso. Nesse sentido, os princípios orientadores são importantes para controlar o comportamento.

p O governo federal já trabalha com psicólogos comportamentais há algum tempo. Isso faz sentido quando se trata de proteção climática?

p Existem poucos problemas sociais importantes nos quais o comportamento humano não desempenha um papel central - seja a crise do coronavírus, pobreza na velhice, a pandemia de obesidade, ou mudanças climáticas. Portanto, faz sentido que os governos façam uso estratégico de boas pesquisas em psicologia comportamental.

p Como a psicologia comportamental pode contribuir para o progresso na proteção do clima?

p Existem várias abordagens diferentes. Uma delas envolve sutilmente 'cutucar' as pessoas na direção do comportamento desejado. Este conceito é visto de forma mais crítica na Alemanha do que em qualquer outro lugar - e com razão, na minha opinião. Contudo, Acho alguns aspectos interessantes de cutucar, especialmente o conceito de arquitetura de decisão, que influencia diretamente nosso comportamento. Um componente importante dessa arquitetura de tomada de decisão são os padrões. Você pode conhecê-los pelo debate sobre a doação de órgãos. O padrão deveria ser consentir automaticamente com a doação de órgãos e devermos ativamente optar por sair? Ou o sistema opt-in deve ser mantido? De forma similar, poderíamos trabalhar com padrões de sustentabilidade. Se uma pessoa não toma uma decisão ativamente, a opção sustentável é escolhida por padrão. Isso seria concebível ao comprar carros ou aparelhos elétricos que podem ser configurados pessoalmente. Aqui, o governo pode estipular que a variante com maior economia de energia seja sempre especificada como padrão.

p De acordo com pesquisas, a maioria dos alemães dá grande importância à proteção ambiental e climática. Na vida cotidiana, Contudo, processos arraigados muitas vezes nos impedem de nos comportar de uma maneira mais ecológica. Como quebramos o ciclo do hábito?

p Eu ainda acredito no poder da iluminação. Podemos obter informações confiáveis ​​por conta própria. E instituições de renome podem disponibilizá-lo prontamente. Obter informações e compreender contextos pode ser o primeiro passo para quebrar hábitos fixos. Como a produção de um quilo de carne afeta o clima? E o que um ou mais dias sem carne por semana significam para minha pegada de carbono? Depois de decidirmos mudar nosso comportamento, a próxima etapa é implementar as novas metas. Aqui, também, a mudança de comportamento pode ser facilitada com diferentes estratégias e técnicas. Apenas um exemplo:nosso comportamento é frequentemente desencadeado por sinais de baixo limiar do ambiente. Às vezes, até pequenas mudanças em nossa arquitetura pessoal de tomada de decisão podem nos ajudar a nos empurrar autonomamente na direção desejada. Posso praticar a auto-cutucada. Por exemplo, Eu poderia "esconder" produtos de carne no fundo da geladeira e colocar os vegetais à vista. É importante perceber que podemos projetar nossa própria arquitetura de tomada de decisão e tornar mais fácil para nós mesmos atingir nossos objetivos com pequenas mudanças.

p Para obter o maior efeito possível, a maioria das pessoas deve ter sucesso em se comportar de maneira diferente. Mas como o comportamento individual se transforma em comportamento de grupo?

p Os humanos são seres sociais. Nós nos baseamos no que os outros estão fazendo e no que é socialmente desejável. Sem ter que falar sobre isso explicitamente, as normas sociais mudam o comportamento do indivíduo. Se quase ninguém ao nosso redor se comporta de maneira ecologicamente correta, concluímos que o comportamento indiferente em relação ao meio ambiente é OK. Todo mundo faz. Contudo, assim que uma massa crítica começa a se comportar de maneira diferente, esse sinal social pode ter um forte impacto em todos. Por exemplo, pense nos rituais de saudação antes e durante a pandemia. No início de 2020, trocamos apertos de mão ou até nos beijamos na bochecha quando nos cumprimentamos. No início, achamos estranho quando as primeiras pessoas começaram a evitar esses rituais e, em vez disso, desenvolveram novos. Mas os indivíduos se tornaram uma massa crítica. E o que a princípio parecia exótico tornou-se a nova norma social que agora orienta efetivamente nosso comportamento. Hoje, ninguém se surpreende com um punho estendido ou uma pancada no cotovelo. Uma vez que uma massa crítica de pessoas muda seu comportamento, isso terá um efeito normativo sobre o comportamento de muitos outros. Esses efeitos também podem ser aproveitados quando se trata de proteção climática.