Cientistas mostram que as plantações de dendezeiros estão destruindo florestas tropicais ricas em carbono em Bornéu

Um novo estudo mostrou que as plantações de dendê estão destruindo florestas tropicais ricas em carbono em Bornéu. O estudo, publicado na revista Nature Sustainability, descobriu que o armazenamento de carbono das florestas desmatadas para plantações de dendezeiros era até 50% inferior ao das florestas primárias.

O dendezeiro é uma importante commodity usada para produzir óleo de palma, que é encontrado em uma ampla gama de produtos, incluindo alimentos, cosméticos e biodiesel. A procura de óleo de palma tem crescido rapidamente nos últimos anos, o que levou à expansão das plantações de dendezeiros no Bornéu e noutras partes do Sudeste Asiático.

O estudo utilizou dados de satélite para analisar o armazenamento de carbono nas florestas de Bornéu. Os pesquisadores descobriram que o armazenamento de carbono das florestas desmatadas para plantações de dendezeiros era significativamente menor do que o das florestas primárias. Isto ocorre porque as plantações de dendezeiros consistem em monoculturas de dendezeiros, que têm uma densidade de carbono muito menor do que as florestas naturais.

O estudo também descobriu que as emissões de carbono provenientes do desmatamento foram significativamente maiores nas plantações de dendezeiros do que em outros tipos de uso da terra, como a agricultura ou a exploração madeireira. Isso ocorre porque as plantações de dendezeiros exigem muita terra e grande parte da floresta que é desmatada para plantações de dendezeiros é queimada, liberando dióxido de carbono na atmosfera.

O estudo concluiu que a expansão das plantações de dendê é uma grande ameaça ao armazenamento de carbono das florestas tropicais em Bornéu. Os investigadores apelaram ao desenvolvimento de práticas sustentáveis ​​para a produção de óleo de palma, como a utilização de terras degradadas para plantações de dendê e a prevenção do desmatamento de florestas primárias.

O estudo foi conduzido por pesquisadores da Universidade de Cambridge, da Universidade de Edimburgo e da Universidade de York.