Muitas mulheres vítimas de abuso optam por permanecer em relacionamentos abusivos, apesar dos riscos para a sua segurança pessoal. Uma das razões para isso pode ser a preocupação e o medo com o que pode acontecer com seus animais de estimação caso eles abandonem o relacionamento. Parceiros abusivos podem ameaçar ferir ou até matar animais de estimação, a fim de controlar as suas vítimas e impedi-las de partir. Isto pode ser um poderoso impedimento para as mulheres, que não querem colocar os seus amados animais em perigo.

Além disso, as mulheres vítimas de abuso podem sentir um sentimento de lealdade e responsabilidade para com os seus animais de estimação e podem não conseguir imaginar abandoná-los. Os animais de estimação podem proporcionar conforto e companhia às vítimas de abuso e podem ser vistos como parte da família. Sair de um relacionamento abusivo significaria deixar para trás não apenas o agressor, mas também os animais de estimação que se tornaram uma parte importante da vida da vítima.

Outras razões pelas quais as mulheres vítimas de abuso podem optar por ficar incluem o medo de retaliação, a dependência financeira do agressor ou a falta de opções de habitação segura. Estas questões complexas exigem uma abordagem multifacetada, incluindo serviços de apoio tanto para humanos como para animais, para ajudar as mulheres a sair com segurança de relações abusivas.